Барышня-бунтарка - Яна Епринцева

самовар и принесла хлеб, холодную телятину, масло и остывшие пирожки с ягодами. Я отпустила девушку досыпать, сама достала посуду из буфета и принялась накрывать на стол. А когда вода закипела, разлила чай.

В полном молчании мы набросились на еду и быстро умяли всё, что было на тарелках. Лишь после второй чашки чая Радимир, наконец, заговорил.

– Я хочу, чтобы ты осталась со мной, – сказал он, внимательно глядя мне в глаза. – Выбор за тобой.

– Осталась? – переспросила я. – В качестве кого?

Мужчина нахмурился, но взгляд не отвёл.

– Я уже сделал тебе предложение, ещё по дороге домой. Ты слышала жрицу. Макошь не позволит мне овладеть твоим телом, о котором я так мечтаю. Только  в законном браке. Что ж, пусть будет так.

Неожиданно его слова меня задели. Он так сильно желает затащить меня в постель, что готов на всё, даже жениться. Вроде бы меня должно это обрадовать, но почему же я чувствую разочарование и боль?

Я нравилась другим мужчинам и даже получила несколько предложений руки и сердца. Правда, от парней более низкого сословия, но дело даже не в этом. Я не обольщалась, ведь мои заботливые родители не раз твердили, что каждый из женихов польстился на симпатичное личико. Пусть так, но все претенденты на роль моего мужа вели себя, как подобает порядочным людям. Испытывая влечение, они думали обо мне как о порядочной, заслуживающей уважения девушке, делали предложение по всем правилам.

Радимир признался мне в любви. Но так ли уж чиста его любовь? Или это лишь бешеное телесное влечение, которое он желает удовлетворить любым способом?

И больше всего меня угнетало его решение жениться на мне после того, как он понял, что другого способа переспать со мной у него нет.

– Я не хочу быть твоей женой. Я хочу стать жрицей Макошь, – эти слова вырвались сами собой.

Лицо Радимира потемнело, зелёные глаза расширились, и в них блеснула странная решимость.

«Он одержим идеей завладеть моим телом! – промелькнула неожиданная догадка – Ради этого он даже готов разрушить своё будущее, в качестве княжеского чародея. Но что будет, когда он насытится? Он пожалеет, безусловно, пожалеет».

Понимая, что не должна допустить этого любой ценой, я решилась на шаг, который совсем недавно казался мне чудовищным.

– Я хочу, чтобы ты стал моим первым и единственным мужчиной. Макошь предоставила тебе выбор: жениться или остаться ни с чем. Но она дала его и мне. Я сопротивлялась, и богиня поддержала меня, защитила одну из своих дочерей. Знай же, я могу не противиться чувствам.

– Ты… – начал он.

Я не дала ему продолжить:

– Не забывай, у нас есть особое предназначение, и мы обязаны выполнить его любой ценой. Затем, я подарю тебе свою невинность и уеду отсюда навсегда.

Глава 49

В ту ночь я долго крутилась без сна, думая обо всём, что произошло, пытаясь представить своё будущее. Будущее без него…

Несмотря на усталость, а может быть, именно из-за неё, я никак не могла уснуть и почти до рассвета смотрела в потолок, время от времени вставая с постели и подходя к распахнутому окну, чтобы вдохнуть свежий ночной воздух и запах цветущей жимолости, разлившийся по саду.

Радимир за стеной тоже не спал. В ночной тишине я отчётливо слышала, как он ходит по комнате, как скрипит его стул, когда он садится, и как время от времени что-то падает на пол.

Я чутко прислушивалась и пыталась угадать, что он там делает.

«Что-то стукнуло. Быть может, он сбросил на пол ремень с железной пряжкой или сапог. Точно, сапог, вот и второй», – думала я, представляя себе молодого мужчину.

Ах, как же мне хотелось быть сейчас рядом с ним! Возможно, даже в одной постели. Внезапно нахлынули воспоминания о той ночи, когда он прижимал меня к себе, завернув в покрывало, заставив жаркую волну прокатиться по телу.

Беспокойство и страх вновь овладели мной, не давая расслабиться ни на минуту. Ведь я обещала отдаться ему, но на самом деле не была уверена, что смогу это сделать. Вдруг Макошь не позволит мне? Вдруг она хочет этого брака и не пожелает идти на поводу у суетливых и глупых людей, что всё на свете мечтают переделать под себя, противореча богам.

Мысли мои вновь вернулись к убитым жрицам. Кровавый ритуал проводит кто-то из приближённых князя. Вот только кто и с какой целью? Неужели человек, каким бы противникам правителя он ни был, готов истребить большую часть населения Пограничья, лишь бы свергнуть его? Это у меня в голове никак не желало укладываться.

Хорошо ещё, что с меня были сняты подозрения в убийстве. Вот только хотелось бы узнать, что за таинственная незнакомка явилась в городскую управу, чтобы оклеветать меня. Чем я не угодила этой женщине, у меня даже представления не имелось.

Кто это мог быть? Знаю ли я её? А может быть, это знакомая Радимира? И насколько близкая знакомая? Тревожные размышления не давали передышки ни на минуту.

С большим трудом мне удалось погрузиться в сон, и он был настолько беспокойным и поверхностным, что я вздрагивала от малейшего шороха в саду и за стеной.

Утром измученная переживаниями и не выспавшаяся, я спустилась к завтраку. К моей радости, расторопная, молчаливая служанка уже успела всё приготовить и накрыть стол.

Я вспомнила, что не отдавала распоряжений относительно трапезы, как обычно поступала моя мать, но, к счастью, здесь уже были заведены свои порядки, и немедленно брать управление домом и слугами в свои руки особой необходимости не имелось.

«К тому же неизвестно, как долго я здесь пробуду. Пусть всё остаётся как есть», – подумала я, входя в столовую.

Радимир уже был здесь. Подтянутый и свежий, он производил впечатление хорошо отдохнувшего человека, хотя на самом деле, это было не так. Ведь уже засыпая, я слышала, как он мерил шагами комнату.

– Доброе утро, Искра! – воскликнул он, подавая мне руку и помогая занять своё место за столом. – Как спалось?

– Спасибо, прекрасно, – соврала я, опустив глаза. – А тебе?

– Замечательно, – ответил он тем же. – После завтрака к нам приедет бабушка. Рано утром я отправил ей записку, прося добыть нам приглашения на княжеский бал. И знаешь, она смогла сделать это как будто по мановению волшебной палочки. Правда, я не знаю, на какой из балов: на тот, что будет завтра, или на следующей неделе. Но в любом случае необходимо подготовиться.

Я слушала молодого мужчину и не могла поверить своим ушам.

– Постой,