Система для друзей. Том 2 - Люцида Аквила

– Меня судили за помощь тебе, – процедил Циян сквозь стиснутые зубы. – Я собирался утверждать, что понятия не имел, кем на самом деле был Ло Хэян, и что нас с тобой ничего не связывает, но теперь… – Он прикрыл глаза, чтобы выпустить гнев.

Ло Хэян, затаив дыхание, смотрел, как очаровательно дрожат его длинные ресницы.

– Теперь мне точно конец… – Циян резко отпустил чужой ворот и слегка толкнул завороженного демона в грудь, отчего тот неловко отшатнулся. – Меня же просто на куски порвут.

Он упер ладони в бока и снова шумно выдохнул, глядя на зеленую траву под своими ногами. Потом поднял взгляд к ясному небу, в котором кружили птицы. Лицо у него было бледное, как у трупа, и Циян мысленно задавался вопросом, почему вселенная для спасения мира даровала ему в товарищи спонтанного идиота, который ранее этот самый мир планировал уничтожить.

Какое-то время Ло Хэян наблюдал, как поднимается и опускается грудь Цияна, который пытался с помощью ровного дыхания утихомирить пылающую в душе ярость; как ветер играет с его голубовато-зелеными одеждами и треплет гладкие лоснящиеся на солнце волосы, так что хотелось подойти и заправить их за уши. С каждым мгновением Ло Хэян все больше чувствовал, как его собственное раздражение слабеет и сменяется растерянностью. В конечном итоге, видимо, осознав, что натворил, он тихо сказал:

– Прости. Я не думал, что забираю тебя со столь важного мероприятия, но медлить нельзя. Фрагмент печати хранится у Небесного дракона, который спускается в долину по стволу Цзяньму раз в неделю, чтобы облететь ее и убедиться, что все спокойно. Поймать его можно лишь во время спуска.

– Если он приходит каждую неделю, ты не мог подождать до следующего раза? – Циян раздраженно зыркнул на Ло Хэяна.

– Я не знал, что у нас есть план встреч.

– Потому что ты всегда действуешь как хочешь и даже не интересуешься моими делами! – Циян ткнул его в грудь.

Ло Хэян перехватил его руку, чтобы прижать к своему сердцу, и Циян почувствовал жар и частый стук под своей ладонью.

– Прости, – шепнул Ло Хэян. – Я верну тебя, как и обещал, и убью всех, кто жаждет суда над тобой. Ты будешь в безопасности, я ведь обещал, что уберегу тебя от угроз.

Сначала Циян подумал, что ослышался, а когда осознал, что тот говорит серьезно, вытаращил глаза.

– С ума сошел? Не смей никого убивать!

Ло Хэян нахмурился.

– Тогда выступлю в твою защиту.

– Нет! – Циян тряхнул головой. – Ты меня вообще слушал? Я не должен быть связан с тобой!

– Ну, о таком врать уже поздно, – пробубнил Ло Хэян, глянув в сторону.

– Аргх! – Циян закатил глаза и вырвал согревшуюся руку из чужой хватки. – Лучше не лезь в это, я сам как-нибудь разберусь. Пошли уже к твоему дракону, мне нужно поскорее вернуться, – выплюнул он и быстрым шагом прошел мимо Ло Хэяна, направляясь с Цзяньму за его спиной. Демон молча последовал за ним, возможно, боясь лишним словом породить взрыв или просто не зная, что сказать. А Циян не понимал, зачем остался, когда стоило вытрясти душу из Ло Хэяна и заставить вернуть его обратно, чтобы попытаться объясниться.

«Хотя вряд ли мне это удастся, по-моему, теперь для них все очевидно, и по возращении меня просто посадят за решетку, – с тяжелым вздохом подумал Циян и сжал кулаки так, что заболели пальцы. – Хуже и быть не могло… За что мне такой идиот…»

До Цзяньму они дошли быстро, приминая сапогами мягкую зеленеющую траву и тревожа своим присутствием пасущихся здесь такинов. Дерево стояло, озаряемое ярким солнцем, и даже не отбрасывало тени. Его длинные крепкие ветви раскинулись как руки, готовые обнять мир, а шелестящая на них листва словно шептала о вечном.

Скользнув взглядом вверх по стволу, Циян увидел, как в пушистых белых облаках, скопившихся в кроне, образовалась дыра. Из нее показалась голова дракона, чешуя которого сверкала, как драгоценные камни, и переливалась всеми цветами радуги: от изумрудного к глубокому синему. Широко посаженные глаза сияли точно сапфиры, а длинные усы шевелились на ветру, пока Небесный дракон, обвиваясь вокруг ствола, спускался вниз. Когда его мощные лапы коснулись земли, Циян и Ло Хэян остановились достаточно близко, затаив дыхание.

Заметив Цияна, дракон в недоумении вскинул брови, а когда увидел демона, нахмурился и решительно двинулся вперед. Несмотря на свои огромные размеры, звук его шагов не достигал ушей, отчего те казались бесшумными. Циян понял: возле Цзяньму исчезало любое эхо.

– Только те, кто истинно чисты сердцем, могут приходить сюда. – Глубокий и звучный голос раздался над их головами. Дракон возвышался перед ними, так что Цияну пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. – Владыке Диюя не место в долине, – предупредительно произнес он.

– Откуда ты знаешь, какое у меня сердце? Ты его видел? – бросил Ло Хэян. – Не тебе указывать, где мне место, если не хочешь после смерти быть запертым в Диюе навек. Я пришел по делу, мне нужен фрагмент Нефритовой печати, который ты хранишь. – Он протянул ладонь. – Отдай ее.

Дракон ощетинился, столкнувшись с невиданным нахальством.

– Гуань Ян! Совсем стыда не имеешь, – громогласно объявил он. – Будь ты хоть Нефритовым императором, я тебе не подчинюсь. Я видел сотворение мира, а у тебя материнское молоко до сих пор на губах. Думаешь, сможешь властвовать надо мной, когда я умру? Скорее, это я стану твоим повелителем.

Внезапно Циян услышал треск. Земля под ногами Ло Хэяна пошла десятками трещин, словно он стал тяжелее в сотни тысяч раз. Алый туман выскользнул из-под подошв его сапог и за несколько мгновений окутал округу. Его полупрозрачные щупальца обвили четыре лапы Небесного дракона, не давая ему взлететь. Раздавшийся душераздирающий рык боли заставил Цияна вздрогнуть и распахнуть глаза.

Небесный дракон резко дернулся в попытке вырваться, но алый туман не отпустил его и вместо этого начал просачиваться ему под кожу. Переливающаяся чешуя медленно окрашивалась в багряный, пока дракон болезненно выл, продолжая сопротивляться. Вскоре он не выдержал и рухнул, чуть не задавив их своей большой головой. В воздух поднялось небольшое облако пыли, но оно быстро рассеялось благодаря поднявшемуся в долине ветру.

Ло Хэян чинно завел руки за спину и, вздернув подбородок, немного прошел вперед. Его черные одежды с золотым узором слегка трепетали, а от каждого шага на земле появлялись новые трещины. Исходящая от него багряная аура в этот момент была пугающей и до такой степени мощной, что заставила бы даже самых смелых воинов отступить на сотню шагов.