Перевертыш - Константин Николаевич Муравьев

И вот мы на границе Тайного города.

Как раз выскользнул к началу разговора между Стариком и демонами.

– Рейнга, ты и твои братья идете со мной, не уверен в этом, но может потребоваться силовая поддержка и наблюдатель со стороны, остальные, – тут он перевел взгляд на Сиану, – ждите нашего возвращения и готовьтесь к полномасштабной передислокации в корневой мир части наших людей. И еще, я не знаю, на какое количество интерфейсов удастся мне договориться, но подумай о тех, кому мы их установим. Учти, это необратимо, и наши конструкты позже им мы внедрить уже не сможем.

– В чем разница? – сразу насторожилась старшая эльфарка. – И насколько это опасно?

Сама она об этом, судя по всему, не знала, а когда Глава предложил им свой план, речи ни о чем подобном не заходило.

– Не знаю, – честно признался тролль, – никто не скажет, лучше они или хуже. Насколько мне известно, некоторым ставили местные интерфейсы, чтобы оценить их возможности, но так ничего и не прояснили. Единственное, что точно известно, никакого неудобства в работе с ними люди не испытывали, весь необходимый функционал поддерживается, просто местные интерфейсы другие, и все…

– Хорошо, я поняла, подумаю над этим… Может, будут добровольцы…

Тут вновь к их разговору присоединился, как мне кажется, старший из демонов.

Похоже, этот парень соображал достаточно быстро, да и по возрасту с параметром его мудрости, что выдал интерфейс, он явно был поопытнее эльфарки.

– Поищи среди старожилов, – посоветовал он, – или тех, кто родился уже тут, они вряд ли соберутся перебираться или решат возвращаться на нашу ветвь, а в этом случае тип установленного интерфейса вообще роли играть не будет.

– Спасибо, – благодарно взглянула на него Сиана, после чего задержала задумчивый взгляд на старшем брате Рейнги, но больше говорить ничего не стала.

Но видимо, как и я, она обратила внимание на то, что этот демон дает вполне разумные и дельные советы.

– Тогда вы пока проверьте свою экипировку, нам придется задержаться за пределами этого мира на пять или шесть дней, и подумайте о том, как вы будете обеспечивать себя провиантом на месте, – сказал всем демонам Крам. – Я же быстро дойду до хранилища, заберу нужные нам артефакты, и будем готовиться к переходу.

И глава поселения скорым шагом направился в сторону города.

Но теперь, по крайней мере, стало понятно, почему он выбрал именно Рейнгу и ее братьев. Кроме обеспечения собственной безопасности, нужны были те, кто сможет без поддержки со стороны поселения продержаться несколько суток в совершенно чужом для них мире.

А лучше демонов с этим вряд ли кто-то справится.

Я же, поняв, что тут больше ничего интересного меня не ждет, поспешил вслед за Крамом.

Необходимо как-то легализовать свое присутствие и постараться оказаться в выбранном им отряде, а то находиться постоянно в режиме маскировки никаких запасов энергии не хватит, особенно если использовать ее полноценную последовательность активации.

И я, кажется, уже придумал, что для этого нужно сделать.

Земля. Лето 2021 года. Район зоны сопряжения. Болотный город. Некоторое время спустя

– Глава, Глава! – раздался из-за спины тролля чей-то заговорщицкий, хотелось бы сказать – шепот, но нет, это только для этого громадины, который выглядывал из дверей дома кузнеца, могло показаться, что он говорит шепотом. – Глава!!!

И на улицу бочком, осторожно прикрыв за собой двери, выбрался Гулар, после чего заспешил в сторону Крама.

– Чего тебе? – буркнул старик.

Он и так опаздывал к месту, где его дожидались демоны, пришлось задержаться в хранилище, чтобы прихватить еще парочку вещей, которые могли пригодиться, а еще эта недоросль его отвлекает.

– Так это… – великан слегка помялся с ноги на ногу, – мне тут сказали, что вы с нашими людьми куда-то дальнюю экспедицию… – на последнем слове Гулар слегка запнулся, постаравшись его правильно выговорить, – …готовите. И вам вроде как сильные бойцы в отряд нужны?

Сказав это, парень поглядел на Старика, понял, что в его речи явно чего-то недостает, после чего, немного подумав, добавил:

– Ну, и еще вам вроде как нужны выносливые… те, кто выдюжит за пределами Земли несколько дней. А я вроде как такой и есть, – и Гулар постучал себя ладонью по груди. – Вы же знаете, маманя у меня того, темная же… так что я точно сдюжу…

И великан вопросительно поглядел в глаза Главы поселения.

Тот же с удивлением посмотрел на этого часто неуклюжего великана, который каким-то образом сумел прознать об их отправлении.

– Тебе кто обо всем рассказал? – сурово поглядел Старик на великана.

– Ну… – начал вилять тот, потом выдохнул и, понимая, что это его не спасет, все же сказал, – меня просили об этом не говорить…

Крам подозрительно взглянул на парня, но Гулар в этом отношении был настолько толстокожим, что подобные аспекты речи и поведения практически не воспринимал, насколько было известно троллю.

А потому и подозрительно-саркастичный взгляд собеседника пропустил мимо своего внимания.

– Нет, – наконец покачал головой Крам и постарался разъяснить этому детинушке, которого вдруг потянуло на приключения, – дело предстоит хоть и серьезное, но особой опасности или угрозы оно не несет. Да и экспедицией, – тут старик усмехнулся, вспомнив, как постарался выделить это слово Гулар, – это будет сложно назвать. Мы просто должны встретиться с кое-какими торговцами. Так что сиди лучше дома. В этот раз обойдемся без твоего участия…

– Понятно, если торговцы, то тогда ладно, – наклонил голову великан и, спокойно развернувшись, затопал в сторону кузни.

«Одной проблемой меньше», – мысленно прошептал тролль, провожая взглядом удаляющегося парня.

Между тем Крам вернулся к выходу из города, где уже в полной готовности стояли собранные Рейнгой с братьями люди, провожать их вышла Сиана.

– Ну, выдвинулись, – приказал Крам, после чего посмотрел на эльфарку. – Поселение на тебе.

Тут он задумался на пару мгновений, что-то хотел сказать и, заметив как раз зачем-то вышедшего из города сына кузнеца, мысль сама всплыла у него в голове.

– И приглядывай за нашим верзилой, – тут он кивнул в сторону Гулара, который с интересом наблюдал издалека за их сборами, – что-то он в последнее время ведет себя несколько странно…

Девушка лишь молча кивнула, посмотрев в ту же самую сторону.

Между тем Старик посмотрел на Рейнгу.

– Будем открывать тропы по очереди, чтобы быстрее оказаться в нужном месте. Переход предстоит дальний. Лови мысленный образ. Это первая точка остановки. Там воспользуемся зоной сопряжения, ведущей в один любопытный мирок, и продолжим свой путь дальше.

– Поняла, – кивнула девушка, после чего стала готовиться к открытию тайной тропы.

А через пять минут у входа в Тайный город уже никого не осталось.

Сиана оглядела опустевшую площадку перед ними, но не заметила того, кого еще ожидала тут увидеть.

«И куда он делся?» – подумала эльфарка о неуклюжем великане, который куда-то исчез.

И что-то девушка не помнила, как тот возвращался в