Смарагур. Книга 1. Остров драконов - Аня Хабшик

Публика аплодировала, свистела и топала ногами. С четырёх углов турнирной площадки в воздух взлетели светящиеся ракеты.

– Первый вид соревнований – дрессура драконов! Королевская дисциплина! К счастью, сила ветра немного утихла, – вещал комментатор. – Наездники разделятся на четыре группы по восемнадцать человек. Первый раунд! Стартуют следующие наездники: Джемма Ларх, Нили Кумар, Скорпо фон Бокбарт, Рене Лежёне, Джеми Делландер…

Значит, Джеми попал в первый раунд! Имена остальных участников он уже не слушал. Он мысленно проходил отдельные фигуры. В дрессуре драконов судья выкрикивал фигуры, а участники выезжали друг за другом и по очереди выполняли эти фигуры. При этом учитывались правильность и точность исполнения и быстрота движения. На двух длинных сторонах и на воздушных диагоналях был разрешён обгон. Восемнадцать экранов показывали баллы всех действующих участников.

После того, как остальные наездники покинули большой прямоугольник дрессировки, восемнадцать наездников первого тура выстроились на средней линии. Джеми со своей Джиной стояли между Скорпо фон Бокбартом и одной девочкой из Фимм Дрекар, длинные рыжие волосы которой падали ей на спину, словно пламя драконов. Дракон Скорпо, как и все драконы школы Эльдура, нёс на спине седло с электронными сенсорами, а упряжь была очень тесной, с шипами, которые впивались в пасть дракона. А на Джине было простое седло без сенсоров и простая упряжь, которая давала ей большой простор в движениях.

Скорпо наставил свой хлыст на Джеми:

– Сейчас увидишь, что бывает, когда нижний док воображает, будто может тягаться с настоящими наездниками, – он победно рассмеялся.

Этот задавака Бокбарт! Но он, кажется, не удивился, увидев на турнире Джеми. Разве он знал что-нибудь про джокер? Джеми почувствовал, как разъярился. Используй свою ярость! – так напутствовал его Джут. Джеми сидел прямо и смотрел вперёд. Докер, которого он знал в лицо, раздавал стартовые номера. Джеми достался номер 17.

Наездники приветствовали судей. Джеми покосился на остальных и повторял за ними приветствие, которое состояло из череды движений рук и головы. Дракон девочки рядом с ним и три других дракона школы Фимм Дрекар были крупнее и мускулистее драконов школы Эльдура и нервно переступали с ноги на ногу. Из их ноздрей шёл дым. Их наездники едва могли их удерживать. Оранжево-красный чешуйчатый дракон девочки из Фимм Дрекар с огненными волосами попытался укусить Джину.

Не волнуйся, мысленно передал ей Джеми, и Джина опустила голову.

Судьи подняли руки. Наконец-то!

– Мы начинаем! – воскликнул главный судья. – Скачем три круга по левую руку с двойными змейками по диагоналям.

Джеми с Джиной сделали хороший старт, дистанция проходила без проблем, хотя ветер снова усилился и по площадке носились пылевые смерчи.

– Сейчас начинаем фигуры, – воскликнул первый судья. – Первая фигура: сальто в полёте между I и J с угловыми крутыми поворотами на А, D и H!

Джеми летел по длинной стороне площадки и сделал сальто на букве I. Превосходно! Он сделал точное приземление на J и направлялся к первому углу. Огненная девочка оказалась теперь рядом с ним – и протаранила его! Джина поскользнулась, но выравнялась. Джеми ещё увидел, как девочка ухмыльнулась. Ну он ей покажет! Он попросил Джину лететь быстрее и тут же ощутил её ответ и её радость. Она понеслась вперёд так, что Джеми на следующей длинной стороне обогнал троих наездников. По рядам публики пронёсся шёпот. Джеми глянул на свой экран. Он продвинулся на шестое место!

– Мёртвая петля на уровне линии движения! – скомандовал судья.

Джеми оторвался вперёд от наездника школы Эльдура, прежде чем запустить Джину вертикально вверх.

– Это одна из самых трудных фигур в дрессуре драконов! – воскликнул комментатор. – Наездники должны сперва достичь полной высоты, чтобы затем в мёртвой петле приземлиться в среднюю точку буквы Х, на пятьдесят метров вниз! Кто сделает это чисто, без помарок? Кто же попадёт на вершину таблицы баллов?

Джеми летел по чутью. Он мысленно проделывал эту фигуру, он совершал это обратное сальто – и Джина понимала точно, что он хотел, когда и как. Публика аплодировала. Неужели ему? Джеми мельком глянул на свой экран: место три из восемнадцати. Это было неплохо! Но прежде всего он должен был поглядывать, нет ли в поле зрения лунатички или агрессивных драконов.

– Теперь переходим к воздушному кругу и затем к вертящемуся гребню, – воскликнул первый судья.

Ветер снова набирал силу. Джеми очутился теперь позади Скорпо. Успеет ли он ещё обогнать его и при этом на нужном месте зайти на воздушный круг? Как раз в тот момент, когда он хотел свернуть, он увидел, как Скорпо замахнулся своим хлыстом. Едва хлыст коснулся бока дракона, как вспыхнула молния, раздался треск и его дракон задрожал! В следующее мгновение дракон рванулся вперёд, и Джеми опять от него отстал.

– Стартовый номер три вырвался вперёд как стрела! – воодушевлённо закричал комментатор. Неудивительно, ведь Скорпо пустил в своего дракона сильный разряд тока! Джеми позади него зашёл на воздушный круг. Ему удался чистый переход в точку круга. На диагонали к другому воздушному кругу его перегнал один наездник из Фимм Дрекар. У дракона с губ срывалась пена, и он показал Джине свои оскаленные зубы. Потом он попытался укусить Джину! И Джина взревела. Этот дракон ей уже надоел!

– Тут пущены в ход сильные средства! – крикнул комментатор. – Дракон со стартовым номером семнадцать окровавлен, но продолжает полёт!

Джина окровавлена! Сохраняй спокойствие! – передал ей Джеми. Он спросил себя, не сойти ли им с дистанции. Летим! – мысленно передала ему Джина. – Всё хорошо!

Джеми испытал облегчение. Должно быть, укус был не слишком глубокий. Но он беспокоился из-за ветра. Хватит ли у Джины сил со своей раной преодолевать силу ветра? Чёрные тучи неслись над турнирной площадкой в адском темпе, и приходилось сквозь них прорываться.

– Ветер такой сильный, что драконы с трудом пробиваются против него! – воскликнул комментатор.

Джеми заметил, что с нарастанием силы ветра его шансы повышаются. При его прочной связи с Джиной он мог сопротивляться ветру лучше, чем другие наездники, которые не составляли со своими драконами единое целое. Джина ускользала от вихря раньше, чем он её настигал, и Джеми, который чутко улавливал её движения, мог вовремя перенести свой вес.

После трёх следующих фигур прозвучал гонг, возвещая конец первого раунда. Джеми находился на площадке два!

– На площадке один, – воскликнул комментатор, – стартовый номер пятнадцать! Джемма Ларх из Фимм Дрекар победительница первого раунда! Сердечно её поздравляем!

Сияющей победительницей была девочка с огненными волосами, её дракон был особенно агрессивным! Публика ликовала. Но было и несколько