Кудей - Дмитрий Васильевич Колесников

В общем, мы с дядькой до вечера проболтали. Он меня потом и с другими бойцами Сыскного Указа познакомил, но я имён почти не запомнил, только парочку. Суровые парни, крепкие. Думаю, в земном спецназе таким были бы рады.

Немного разочаровало, что едут без доспехов, свалив броню на телеги, но понять их можно. Солнце, хоть и весеннее, греет жарко. Дорога прям на глазах высохла, копыта пыль поднимают, заставляя колонну растягиваться. Говорят, две недели назад на полях ещё снег лежал, а сейчас на ветвях почки лопаются, свежая зелень распускается. Эх, хорошо тут!

Василия, кстати, князь не зря рядом с собой держит. У сержанта магический дар, слабый, но зато редкий: он может определять наложенные заклятия. Именно Василий был среди тех, кто ушлёпка этого, графа Виталиано, прикончил, а баронессу в плен взял.

— Я, как в пещеру вошёл, так сразу запах Метки учуял, — делился воспоминаниями сержант. — У меня дар такой, паря, нюхом чую, словно собака. Кудей мне этот запах специально показывал, я его ни с чем не спутаю. Одна беда только, не смог я определить, на кого из вас упырь свой знак поставил. Может, был бы там отец Игнатий, он смог бы? Хотя навряд ли…

— Почему? Он же, вроде, маг сильный.

— Сильный, да не в таком деле, — вздохнул Василий так, что его жеребец присел на ходу. — Целитель он, разумеешь? Его сила по‑другому течёт.

— А‑а… Специализация другая.

— Во‑во, она самая, специльзация. Ты‑то как сам, даром наделён?

— Вроде бы, — пожал я плечами, упоминая тускло светящийся камень в ладони. — Но, честно говоря, не верю я в эту магию‑шмагию. Это вон Валерка у нас мечтает магом стать, а мне железо как‑то ближе. Дядь Вась, а бердыш у вас есть свободный? Покажешь, как им управлять?

— Покажу, отчего нет? — сержант погладил ручищей окладистую бороду. — Но магию ты, Руслан, не забывай, понял? Глупо не учить то, к чему способность есть. Это всё равно как ты в бою мечом машешь, а щит отбрасываешь.

В общем, у вечернего костра я рядом с сержантом сидел, пригласил его в гости. Тут же рядом и Сёмка оказался, и Кудей пришёл нас лечить. Когда кашу поели, сбитнем запили — совсем хорошо стало. Кто‑то из солдат песню запел, негромко, но душевно так; все слушали, глядя в огонь.

Потом разговоры начались, и Эльвира сказала, что на нас ожидается нападение какого‑то шизанутого барона. Типа, одна наша Метка — его, и если барону башку срубить, то Метка развеется. Блогерша вскинулась и заголосила, стала подробности требовать.

А кто подробности знал? Василий да Кудей. Ну, ещё Широков, наверное, но вряд ли с ним стратегически важной инфой делиться стали бы, я так думал. Ан нет, ошибся: Сёмка всё прекрасно знал. Вот паршивец, и молчал весь день!

У меня, признаться, в животе похолодело, когда я о предстоящем бое услышал. Это не бугурт, тут всё будет по‑настоящему. Будут рубить ноги, будут рубить головы, будут убивать. Нас! А мы — их! Вот тебе и приключения…

— А может, обойдётся? — жалобно проблеяла Великая Волшебница.

Я бы тоже заблеял, но у меня в горле комок встал. Все посмотрели на Кудея — тот молча покачал головой, а Муратова начала объяснять, почему не обойдётся. Получалось, что дела наши вообще просто трындец какие хреновые.

Про Метки и раньше всё время говорили, ещё князь позавчера начал, но тогда так много нового было, что эта инфа прошла у меня мимо ушей. «Ну, метка и метка, ну и что?» — думал я тогда. А оказалось, Метка — это всё, абзац. Вся моя дальнейшая жизнь зависит от того, есть она на мне или нет.

Получается, либо меня какая‑то старуха, или ещё того хуже, старик, трахнет и кишки выпустит, либо я завтра‑послезавтра могу промеж глаз топор заполучить. Шикарные перспективы, Русланчик.

— Господин Кудей, ну почему именно нас сюда принесло? — чуть не плача, обратилась к самому сведущему блондинка. — Как этот колдун вообще узнал, где мы и сколько нас?

— Предательство, — пожал плечами седогривый. — На Старой Земле есть эмиссары призывателей, они и ищут потенциальные жертвы. Вы подошли по параметрам, вот и всё.

— Всё⁈ — моментально завелась блогерша. — Как это всё? По каким это я параметрам подошла, чтобы меня, как шалаву на столе растягивали? Я им что, собачка дворовая, чтобы меня в космос запускать, а? Белка и Стрелка? Тьфу ты, мошка в рот лезет…

— За базаром следи, — мрачно предупредила Муратова.

— А что я такого сказала? Это, между прочим, исторические личности, я про них репортаж делала! — запальчиво огрызнулась Крыгина и опять повернулась к старику. — Нет, ну как так? За что нас так?

Кудей погладил подбородок, почесал с хрустом щетину, пожал плечами.

— Есть несколько факторов, Карина Александровна, по которым вы подошли, — сообщил он. — Если хотите, я их озвучу, но предупреждаю: они вам могут не понравиться.

— И что это за факторы? — вытянула шею беловолосая. — Давайте уж, добейте нас. Тем более что мы все в этом пипяо по самые ноздри.

— Простите, Карина Александровна, где мы все? — переспросил Дархан.

— В дерьме! В целой куче дерьма! В охрененно хреново вонючей куче дерьмового дерьма! Так понятно?

Кудей покачал головой, местные насупились, я чуть не застонал вслух. Ну хоть кто‑нибудь, заткните уже эту дуру!

— Эта, как вы изволили выразиться, куча дерьма — ваш новый дом, Карина Александровна, — с явным неодобрением в голосе сказал Широков. — И мой тоже, и рода моего. Были б вы мужчиной, я бы вам такое не спустил. За такие слова и язык вырвать могут, вы знаете?

— Говорила я тебе, овца крашенная, за базаром следи, — ядовито процедила Муратова. — А может, и правда тебе без языка лучше? Будет шанс, что нас не подставишь и сама проживёшь подольше.

— Да ладно, чего вы кипиш подняли‑то? — встрял в нарождающийся скандал Игорёк. — Ну ляпнула, ну так не в том же смысле, что тут всё херово, да, Кариш? Владимирыч, ты чего