Страж Рубежа - Владимир Петрович Батаев

Путь нам преградили несколько шагоходов. Гораздо более крупных, чем наш, и совсем другой конструкции. Трапециеобразные приплюснутые корпуса на массивных ногах со ступнями, каждая из которых могла бы раздавить человека даже в скафе, громадные руки-манипуляторы, стволы орудий на корпусе.

— Гости, вы из какого мира? — прозвучало из внешних динамиков ближайшего к нам шагохода. — И где открылся прорыв?

— Да знаете, у нас как-то нету системы координат миров, — развёл руками Кайл. — Вообще, из мира полулюдов перешли сюда, если вы понимаете. А прорыв был там, на окраине лесопарка. Но он закрылся.

За оружие он хвататься не стал. Да и шагоход на нас свои стволы не направлял прицельно. Хотя смотрели орудия в нашем направлении.

— Следуйте за мной к грузовому флайеру, — приказал возглавляющий эту приветственную делегацию. — Обсудим ситуацию и решим, что с вами делать.

Наверное, он думает, что мы тут застряли. Надеюсь, это не так.

Глава 22

Переговоры затянулись на пару дней. Не потому, что от нас хотели чего-то странного или мы что-то требовали. Просто обеим сторонам было интересно узнать друг про друга!

Нам выделили помещение казарменного типа, до боли напоминающее привычные бараки, только расположенное в большом здании. Скафы и шагоход разрешили припарковать снаружи. И доступ к ним никто не ограничивал, но коридоры просто не были приспособлены для передвижения в такой экипировке.

— Замечательных соседей мы нашли, — восхищался Кайл, активно наворачивая ложкой борщ со сметаной. — Жаль, не желают устанавливать постоянные контакты.

Обитатели этого мира были обеими руками и ногами за политику самоизоляции от других миров. Что логично — никто не хочет в гости орды деймов! Только вот у нас не было способов блокировать прорывы, а здесь его нашли. То самое огромное дерево, каковых на планете далеко не одно. И нам обещали дать с собой саженцы!

— И не жалко тебе костюмчик, Железный Лейтенант Техас? — не упустила случая подколоть его Элис.

Хотя остальные, кроме меня, отсылки не поняли. Но и вопросов задать никто не стал.

Вместе с саженцами нам предложили ещё обменяться технологиями. А именно шагоходами. Ну и скаф Кайла ещё, очень уж он понравился кому-то из местных шишек.

— Новый сделаю, — отмахнулся Кайл. — Вот проблема-то. Процесс его изготовления это самое интересное! Хотя и так удобный, кости деймов прочные, но лёгкие. Нужно вообще всем сделать такие, с кастомным дизайном! Вон, видали, даже местные заценили. И на шагоход меняют!

— Умница какой, — потрепала его по волосам Элис. — Ещё и кушаешь хорошо. Хороший мальчик.

Интересно, сколько лет ей было в прошлой жизни, в нашем мире? Хотя нет, лучше не знать.

Если насажать деревьев в каждой аномальной зоне, где расположены базы Рубежа, то прорывы и вторжения деймов должны закончиться. Конечно, произойдёт это далеко не сразу. Маленький саженец не закроет границы миров. А расти дерево будет… Века? Но всё же — это решение, пусть и для далёких потомков. Можно и в мире полулюдов посадить несколько. Саженцев нам обещали выделить целый здоровенный грузовой прицеп, который потащат два шагохода. И приживаются они хоть в пустыне, хоть в болоте. Главное — не позволить деймам уничтожить, сожрать и затоптать.

— Думаешь, этот шанс нам выпал, потому что нас тут трое попаданцев? — спросила Элис, когда Анька и Стрелка ушли относить грязную посуду на кухню.

Кайл заржал, хлопая ладонью по столу.

— Такая большая, а всё в сказки веришь, — выдавил он сквозь смех. — Это просто случайность. Если не мы, то рано или поздно кто-то другой наткнулся бы на такой портал.

— Или нет, — не согласилась Элис.

— Ладно, воображай себя призванной для спасения мира, мне не жалко, — отмахнулся Кайл.

Я был солидарен скорее со своим старшим товарищем, чем со своей девушкой. Но всё же… Вдруг мы вправду не зря стали попаданцами? Может, таково наше предназначение и есть. А даже если это самообман — так ведь приятный. Почему бы в него не поверить.

На следующее утро, когда мы загружались в скафы и шагоходы, готовясь к отправке в родной мир, я с удивлением не досчитался одного из членов отряда.

— А где Стрелка потерялась? — спросил я.

— Она решила остаться тут, — отозвался Кайл из кабины массивного шагохода. — Вечером же обсуждали… А, ты задрых тогда уже. Если хочешь, тоже ещё не поздно остаться.

— Зачем? — удивился я.

— Ну как, — в голосе Кайла послышалось хмыканье. — Тут мирная жизнь. И полды с людьми на равных. Обучишься профессии какой-нибудь, юристом станешь или дизайнером. Никакого риска для жизни. Хотя некоторых дизайнеров лично я бы с удовольствием табуреткой по голове уработал…

— Погоди, а почему ты позволил Стрелке остаться? — перебил я, пока Кайл не углубился в пустой трёп.

— Да, подставила она меня знатно. Теперь отчётов писать придётся целую пачку, — цокнул языком наш командир. — Но что делать. Она, конечно, отличный снайпер, но паршивый солдат. Не создана девчонка для войны. А могла бы быть олимпийской чемпионкой по стрельбе.

— Ага, значит, какая-то «барби» создана для любви, а не для войны, — неожиданно сварливым тоном заговорила Лиза. — А мы-то так, остроухие нелюди и не считаемся.

— Чего? — изумился Кайл. — Я про любовь ни слова не говорил! И вообще…

— Да выдохни, дорогой, я шучу, — рассмеялась Лиза.

— Повёлся, — захихикала Анька.

Вот ведь… Женщины! Я и сам повёлся и уже напрягся в ожидании скандала.

— Так, ладно, похихикали и баиньки, — серьёзным тоном отозвался Кайл. — В смысле, шагом марш. Пробую открыть прорыв.

Возможно, мы все здесь и останемся. Прибор для экстренного пробития прорыва был рассчитан на использование в мире полулюдов. А вот сработает ли отсюда…

На мгновение открыв кабину шагохода, Кайл с размаху швырнул что-то на землю. Грохнуло. Прорыв открылся. Только вот куда? Впрочем, пока не зайдём — не узнаем. Там либо наша база, либо мир полулюдов. Во втором случае — придётся побегать и поискать наших. Или случайный прорыв искать, что ещё сложнее.

— Пусть нам повезёт, — провозгласил Кайл. — И… Чтоб не в последний раз!

— Ну да, не хотелось бы завтра быть сожранными деймами уже в родном мире, — понимающе протянула Анька.

Я мысленно кивнул, так-то у скафа шея не сгибается. Хотя… Если эти подаренные нам местными саженцы сработают и спасут мир, закрыв границу от прорывов… Нет, всё же не готов я за это умереть! Даже если мне памятник поставят. Я только жить начал!

Первой в прорыв проскочила Элис на «ходуне». Если там чужой мир, она должна сразу вернуться. Но нет. Так что за