Трон Войны - Guiltythree

И таких трещин было несколько.

Прилив алой заразы действительно походил на пенящуюся кровь, которая набухала и вытекала из глубоких порезов нескончаемым потоком…

Конечно, лианы были лишь предвестниками того, что должно было произойти — огромными мостами, которые джунгли возвели, чтобы соединить глубины Пустот с залитой солнцем поверхностью.

Мгновение спустя над краем ближайшей трещины поднялась отвратительная голова, и Великий Зверь вытолкнул своё массивное тело на костяную равнину.

Рейн в ужасе уставилась на него широко раскрытыми глазами, а затем дрожащей рукой натянула лук.

…Разумеется, её стрела отскочила от тёмной шкуры чудовища, не оставив на ней даже царапины.

В строю Армии Меча дела обстояли ещё хуже.

Их противник располагался ближе к краю титанической грудины, а это означало, что Пустоты там были совсем неглубокими — ведь подземный ад не простирался до самой стены грудины мёртвого бога. Фактически, Армия Сонг лишь частично находилась над Пустотами, а остальная её часть стояла на твёрдой кости.

Армии Меча повезло меньше. Поскольку она располагалась южнее, под воинами Домена Мечей не было ничего, кроме тёмных просторов отвратительных джунглей. Поэтому им предстояло столкнуться с ещё большими ужасами… кроме того, они будут окружены со всех сторон, в то время как воины Сонг, по крайней мере, будут защищены от атак с тыла.

Впрочем, это не имело значения. Ни одна из сторон не выберется из натиска алого прилива невредимой — если они вообще смогут выбраться.

«Что мне делать?»

Как Повелитель Теней, Санни находился в самой гуще событий. Он мог броситься на помощь солдатам, истребив как можно больше Кошмарных Существ…

Но он также должен был дождаться идеального момента, чтобы напасть на Суверенов. Если он опоздает, один из них убьёт другого и станет бесконечно сильнее… если он не прождёт достаточно долго, ни один из Верховных не исчерпает свои силы, и сражаться с ними обоими будет самоубийством.

Он не мог позволить себе отвлечься.

Увидев, как из глубокой трещины выползает сороконожка размером с поезд и нависает над дюжиной Пробуждённых воинов, открывая во всю длину своего брюха одну жуткую, бесконечную пасть, Санни выругался и нырнул в тень.

Выйдя из неё через долю секунды, он ударил своим одати. Толстый красный панцирь сороконожки был рассечён, и верхняя треть её огромного тела отделилась от остальной части чудовищного существа.

Отрезанная треть с оглушительным грохотом рухнула вниз… и изогнулась, уже спеша проглотить свою первую жертву.

Нижние две трети продолжали вылезать из трещины, похоже, ничуть не заботясь о потере всей верхней части.

Санни потратил долю секунды, потрясённо глядя на мерзость.

Вокруг него на поверхность поднималось больше Кошмарных Существ, чем он мог сосчитать, и многие, если не большинство, были не менее ужасны, чем гигантская сороконожка.

Его взгляд стал ещё более мрачным, чем прежде.

Капля ихора упала с клинка одати и разбилась об выветренную кость.

«Будь оно всё проклято…»

Глава 2219

Разбитая земля, разорванное небо

Ад низвергся на Божью Могилу.

Шторм мечей заслонил небо, обрушив разрушительный дождь шелестящей стали на море живых трупов, затопивших пропитанные кровью просторы разбитой костяной равнины. Гротескные фигуры возвышающихся Титанов пытались разорвать сковывающие их колдовские цепи, равнина дрожала, как раненый зверь в предсмертных конвульсиях, а яростная литания оглушительных звуков, казалось, сотрясала само основание мира.

Два полубога продолжали свой смертельный бой высоко над расколотым полем боя, за ними молча наблюдало далёкое, зловещее предзнаменование черепа мёртвого бога.

Далеко внизу, на разбитой равнине, из чёрных трещин, словно кровавая пена, вытекал прилив алого. Из тусклого сумрака Пустот поднимались древние джунгли, изголодавшиеся по свету и теплу, а вместе с ними на поверхность выползали бесчисленные мерзости, доведённые до страшного исступления яростью великой битвы и манящим ароматом человеческих душ.

Даже Санни, повидавший за свою жизнь несколько картин ада, был несколько потрясён размахом и масштабами катастрофического бедствия, а также его поразительной природой…

Он даже представить себе не мог, что чувствовали простые солдаты.

Обе человеческие армии находились на грани того, чтобы быть поглощёнными ужасающим приливом Кошмарных Существ. Однако ветераны Великой Войны были стойкими людьми — они не потеряли рассудок от страха даже посреди, казалось бы, апокалиптической катастрофы.

Святые опомнились первыми и, крича на парализованных Мастеров, двинулись на перехват самых опасных из появляющихся мерзостей. Мастера следовали приказам — сначала механически, как будто просто по привычке, а затем с растущим чувством целеустремлённости. Они сплотили Пробуждённых солдат и вместе с ними присоединились к защите от леденящего душу потока Кошмарных Существ.

Несмотря на это…

В первые несколько мгновений число погибших было огромным. Затем, когда обе армии выступили против освобождённых джунглей, оно несколько уменьшилось — но сопротивление всё ещё казалось бесполезным.

Санни, чьи воплощения позволяли ему лицезреть происходящее по обе стороны поля боя, ясно видел это. Одно воплощение находилось среди солдат Армии Меча, другое — среди солдат Сонг, а третье наблюдало за всем этим с большой высоты.

Трещин было слишком много, а выползающие из них Кошмарные Существа были слишком сильны. Это были не те обитатели поверхности, с которыми солдаты двух великих армий сталкивались раньше, во время завоевания Ключичной Равнины, Грудины и рёбер мёртвого бога — и которые и так были слишком страшны для Пробуждённых воинов.

Вместо них на поверхность поднимались древние ужасы Пустот, великие и ужасающие хищники, которые провели бесчисленные годы, охотясь на себе подобных в вечных сумерках алых джунглей. Многие из них имели Великий ранг, и потому были почти полностью неуязвимы для атак Пробуждённых воинов. Только Святые могли противостоять им… но вокруг было недостаточно Святых.

Хуже того, ни одна из двух армий не смогла сохранить свой строй. Трещины появились слишком внезапно, и они рассекли боевые порядки, сломав их. Вместо того чтобы выступить единым фронтом против наплыва могущественных мерзостей, солдаты отчаянно сражались в тех формациях, которые могли собрать, окружённые со всех сторон потоком монстров.

Ситуация казалась мрачной. Несмотря на пугающий масштаб битвы и необъятность двух великих армий, скопления сражающихся человеческих солдат были похожи на острова, обречённые утонуть в бушующем море алой тьмы. Пока что они сопротивлялись, но итог уже был написан.

Если ничего не изменится, обе армии будут поглощены и исчезнут без следа.

Армия Сонг, по крайней мере, держалась немного лучше — её позиции находились ближе к краю грудной кости мёртвого бога, поэтому Кошмарных Существ, атакующих солдат Сонг с тыла, было очень мало. Сейшан, похоже, осознала этот факт и теперь изо всех сил пыталась