"Фантастика 2025-28". Компиляция. Книги 1-19 - Дмитрий Шатров

— Его тоже осаждают ваши бунтовщики?

— Да, госпожа, — подумав, прямо ответил альваланин.

— А скажи-ка мне, раб, только честно. За что вы эти рода так ненавидите? Иллор, Иноэрн, они вас налогами душили, жить не давали, зверствовали? Или как? Отвечай честно, как думаешь. За правду не накажу. Будешь лгать… ну, ты знаешь, что будет, — сказал Стауфу Илья. Вообще-то, этот вопрос был лишним. Следовало немедленно принимать решение, а не разговаривать на философские темы. Но не задать его Илья не мог. Род Иллор и, возможно, Элитьен оказались в пределах досягаемости, и этот подарок судьбы парня весьма обрадовал. Получалось, что самым разумным решением будет попытаться пробиться к их замку, а там уж выходить на связь с «Варягом». Только… только это решение будет окончательным, а значит, слишком уж торопиться с ним нельзя, нужно собрать информацию. И еще было в этом вопросе что-то личное, то, чего не спросить он не мог. Почему альвалане воюют? Может, все Высокие действительно кровожадные чудовища, которых надо уничтожать, а их выбор стороны конфликта неверен? Раз уж они оказались здесь и влезли волею судеб в чужую войну, надо хоть чуть-чуть понять мотивы ее участников на месте, а не в виде сухих обобщений, высказанных на Земле.

— Нет, Высокая, — подумав, сказал Стауф. — Жизнь рабов гильдии Тритт была несладкой. Думаю, мало кому на планете жилось хуже нашей гильдии, бывало, еды не хватало даже рабам второй полезности. А ведь гильдия Тритт — это и сталь, и уголь, и заводы, чью продукцию брали на всей Альвале. Только нашим хозяином был Высокий род Адлель. Они забирали даром почти все, а наши жалобы в Высоком Совете никто не слушал. Теперь этого рода нет, а от их замка не осталось ничего, кроме головешек. Вот их мы ненавидели, сильно ненавидели. Рода Иллор и Иноэрн — рода торговые, они жили с морской торговли и брали мзду с континентального тракта и порта торговцев. Хорошие рода — пошлины брали по совести, дороги чинили, закон знали. Они по ленному праву и на доходы гильдии Тритт могли рассчитывать, но где уж им было идти против рода Адлель. У тех что-то взять, так легче кусок мяса из глотки серого зубогрыза вырвать.

— Что же вы с ними воюете?

— Госпожа, гильдии восстали все, — удивился альваланин. — Теперь все гильдии воюют со всеми Высокими, никто в своем углу не отсидится — время такое. Вы можете меня убить, но вы просили говорить правду.

— Ясно.

— Вы просили не задавать вопросов, Высокая, — продолжил Стауф. — И вы можете меня убить, хотя я прошу вас оставить вашего раба жить. Но я опять напомню вам ваше обещание не карать за правду и позволить рабу задать вопрос.

— Ладно, — согласился Илья. Кажется, он понял, что хотел сказать альваланин. Шила в мешке не утаишь.

— Вы не Высокая госпожа из рода, как я подумал сначала, увидев вашу боевую одежду. Прошу меня простить, но это очевидно. Вы также не из гвардии гильдии. Ваше снаряжение и оружие — я не знаю гильдий и родов, где могли бы такое и так делать. Вы — те, кто пришел с другой планеты?

— Поверь, Стауф, лучше тебе ничего не знать, а свои догадки держать при себе, — искренне ответил Илья. — Если ты хочешь жить, конечно. Слушай меня внимательно. Нам надо попасть в замок Иллор. Если мы туда попадем — я сделаю все, чтобы ты остался жить. Иначе — извини, других хороших вариантов для тебя не предусмотрено, сам понимаешь. Подумай, как это лучше сделать.

К осадному периметру вокруг замка Иллор подъезжали уже ближе к вечеру, проехав почти пять часов по дорогам Альвалы. За это время Илья успел хорошо расспросить Стауфа. Впрочем, многого альваланин просто не знал. Он был простым рабом третьей полезности — то есть обслуживающим персоналом, водителем грузовика в гильдии Тритт. Общественными рабами именовались все гильдейцы. Правда, главы гильдий, крупные купцы и прочая «элита» гордо именовали себя рабами первой полезности, менеджмент, техническое руководство и прочее начальство калибра поменьше были рабами второй полезности, а обычные работяги — третьей. Были еще и четвертая и пятая полезности — это всякие иждивенцы, самый низкоквалифицированный персонал и прочие. Революционеры всю эту систему официально отменили, но, увидев парней, которых альваланин принял поначалу за дружинниц Высокого рода, Стауф быстро вспомнил старую терминологию.

Водилой он был неплохим, по его словам, за рычагами уже двадцать лет. Все местные дороги знал на отлично и уверенно вывел захваченный грузовик к цели. Вообще, гильдейцы показались Илье изрядными раздолбаями — у них война идет, а машины никто не досматривает, документы не проверяют, блокпостов не видать. На Земле бы давно все дороги перекрыли, а не только главные. Хуже того — они ухитрились даже заправиться у какого-то встречного бензовоза на обочине. Пришлось изрядно понервничать, пока Стауф договаривался с его водителем и таскал из кузова консервы в обмен на топливо, но иначе, как убеждал альваланин, они бы далеко не уехали. Илья сидел, скрючившись, в кабине грузовика и держал Стауфа на прицеле, понимая, какого он свалял дурака. Увидеть его не могли — окно было с «тонировкой», да и снаружи гораздо светлее. Но вот что он будет делать, если Стауф побежит? Стрелять, рискуя поджечь бензовоз и отправиться на небеса всей компанией? Да и Стауф мог их выдать. Но обошлось.

— Мне теперь обратной дороги нет, — объяснил он Илье. — Или вы убьете, или, если убегу, Революционный Совет за помощь Высоким на первом суку повесит. Сейчас везде переметнувшихся ищут. Если я пропаду без вести, то это еще ничего — может, решат, что убили меня дружинницы, а машину взяли. А вот если я живой революционному трибуналу покажусь — то и мне конец, и детей с довольствия снимут.

— А водитель бензовоза не заложит? — спросил Илья. — Скажет, что ты был живой и здоровый, в стороне от своего сегодняшнего маршрута, стало быть, помогал Высоким.

— Нет, этот не расскажет. Иначе ему придется тоже в пособниках ходить, а также объяснять, почему это он общественное революционное топливо на революционные же консервы менял.

Как выглядит осадный периметр, Стауф не знал. По его словам, дорога шла до самого замка, но сейчас она кончалась километрах в трех от него, у позиций восставших, там, где дружина Иллор держала оборону. Посовещавшись с офицерами, Илья решил прорываться внаглую. Ну не сложилось у него впечатления о гильдейцах, как о серьезном противнике — если в тылу бардак, то и на передовой вряд