"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

Он с малых лет знал, что он не просто так, а аристократ. Жил в достатке.

Слуги там.

Охрана.

Положение какое-никакое. Жизненные перспективы опять же. А потом выясняется, что ни положение, ни перспектив, и вообще всё будущее пошло по…

— Карп… не говорил ничего? — знаю, что мой братец имел с ним беседу. И была мысль подслушать, но как-то… не решился, что ли?

Неправильным показалось.

Будто бы я ему то ли не доверяю, то ли ещё что.

— Ничего нового. Полицию… скажем так. Полиция предпочитает не вмешиваться во внутренние дела родов. Карп Евстратович сумел добыть заключение врача, но…

— Есть сомнения, что в нём правда?

— Да.

— А сам как думаешь?

— На сердце она не жаловалась. Да и знала бы, что я жив. Она была сильнее меня. В плане способностей. И связь нашу ощущала. У неё не было причин уходить.

А вот у нынешнего главы рода Воротынцевых причины избавиться от Мишкиной матушки имелись. Пусть даже с призрачными шансами на власть, но потенциальный раскол в ослабевшем роду — это не то, с чем новоявленный глава смирится.

— Мстить будешь?

— Сначала думал, что всем… вырежу под корень, — Мишка вцепился во влажный хлеб. — Почему мы перед отъездом не поели?

— Потому что спешили, — напомнил я. — А теперь?

— Теперь… знаешь, я ведь понимаю, почему они так. И это разумно. С точки зрения сохранения целостности рода. Власти. Воротынцевы за последние месяцы и так лишились нескольких предприятий.

— Не знал.

— Я присматриваю. Читаю газеты. В биржевых сводках чего только не напишут. Как понимаю, у рода не хватает сил удержать всё. Кое-что отдают новым союзникам. Кое-что теряют. Но это мелочи. А случись раскол, всё было бы куда серьёзней.

Киваю.

Власть, она такая, в ней без сантиментов надобно.

— Но не прощу. Можно было бы иначе. В монастырь. За границу… даже в закрытое поместье. Можно было бы иначе!

— Найдём, — обещаю.

— И убьём?

— Ну… сам решишь.

— Боюсь, что духу не хватит. Честно… Сав, а тебя не пугает?

— Что?

— То, что ты настолько легко к этому относишься.

— К чему?

— К людям. Вон, троих убил. И не говори, что это не ты. Ты в том числе. Я теперь больше понимаю, но… ты убил и спокоен. Сидишь вот. Хлеб кушаешь. Нас везут куда-то. И там тоже будут люди, которых ты убьёшь.

— И тебя это волнует?

— Меня волнует, что тебя это почти не волнует! — Мишка всё-таки не сдержал эмоции. — Это… это не нормально. Мне случалось убивать, но каждый раз это тяжело. А поначалу я и вовсе… ощущение такое, будто душу наизнанку. А ты вот…

— А я вот… — сижу и думаю, что ж ему-то сказать, чтоб не слишком врать. Мишкина логика понятно. Он, конечно, не трепетная барышня и судя по тому, как на болотах работал, знает, с какой стороны за ножа взяться. Но то ли благородная натура мешает относится к этим делам проще, то ли сам он от рождения нежный.

— А он просто по голове удареный, — влез Метелька. — И мозговая горячка была. Так что едва не померши. И потом ещё… там… ну… то одно, то другое… мне ещё когда бабка говорила, что когда человека смерть поцелует, тогда он вроде как её бояться перестаёт. Что своей, что чужой. У нас жил на деревне один. Тихий был мужик. Но бабка не велела к нему подходить. Он, мол, из таких вот, целованных. И стало быть, ему что помирать, что убивать — разницы нету. Тогда-то не особо поверил. Бабка ж такая, она про каждого найдёт, чего сказать. А потом уже… когда и сам… Ну, когда там, в деревне, мёрли, тогда страшно было. Особенно по-первости. А после пообвыкся. Думал, что тоже сгину, а нет… когда ещё своих хоронил, то внутрях всё прям переворачивалось. Попереворачивалось и облеглося как-то. Злость вот оставалась, но это уж потом, на тётку мою… вспомнить-то смешно. А теперь вона… мертвяки? Что мертвяки. От них беды нету… и убить? Ну убили этих. Так сами виноватыя. Другия будут? Ну так тоже не с гостинцами встретят. Как они к нам, так и мы к ним. А маяться? На кой оно?

— Пожалуй. А я тогда… я ведь тоже едва не погиб. Хотя… наверное, это всё-таки другое.

И Мишка задумался.

Умный он. Оттого и беды все. А теория хорошая. Вот её в дальнейшем и будем придерживаться.

— По ходу, приехали, — заметил Метелька, облизывая пальцы. А грузовик и вправду замедлил ход. — Или нет…

— Свернули куда-то, — я опустился на пол. Машину потряхивало, и дребезжание усилилось. — Дорога не особо. Вона, колдобины…

И подтверждая мои слова, грузовик подпрыгнул.

Заскрипел.

И ещё сильнее сбросил скорость. Вот мотор фыркнул, останавливаясь.

— Погоди, — я придержал Мишку, который напрягся. — Сейчас… посмотрим.

Призрак просочился под брезент, чтобы ловко забраться на крышу. С крыши ему виднее. А вот Тьма растеклась под днищем. Мельком подумалось, что зря люди думают, будто теням дневной свет вреден. Вполне себе вон неплохо чувствуют.

Хутор?

О да, ощущение, что донельзя знакомый хутор. Я уже бывал на похожем. Вон, частокол высится, и такой, добротный, из крепких брёвен выложенный. Ворота, которые за нами закрывали, тоже не из фанерки. Этакие и тараном с ходу не возьмёшь. У охранника, который створку тянет, ворота прикрывая, за плечом ружьишко, а на поясе — кобура. Рядом второй крутится.

И наш знакомец тут же.

— Проблемы? Да какие проблемы… — он потянулся, упёршись ладонями в спину. — Ох ты ж, никак взаправду застудил. Вчерась прихватило, я на ночь скипидаром, думал, отпустит, а оно вона… надо будет баню опосля растопить, а то ж спасу нет, ноет и ноет. Сивый приехал?

Из Мишкиной колымаги выбрался усатый тип в клетчатой рубашке.

— А ничего машинка, — сказал он. — Даром, что неказистая, но идёт ровненько…

— Сивый к ночи будет, — откликнулся охранник и тоже к машине подошёл. Поглядел, поцокал языком. С умным видом и под днище заглянул. — Ржавая она…

— Да это поверху, а так-то ничего. Пороги вот чуть, но пороги — ерунда, главное, что внутри, а там…

— Мутный! Чего