Седьмой. Книги 1-8 - Максим Зарецкий

от мысленного смешка. Что-что, а Иш`кафэль в своём репертуаре, как обычно, язвителен и раздражителен. Но главное он всё равно сказал — представители школы были в городе, пускай и недолго. И, скорее всего, они очень скоро вернутся, если их не выкосит неведомая тварь, за которой они ушли охотиться.

Подойдя к окну, я выглянул на улицу. В предрассветных сумерках она казалась пустынной и тихой. Где-то вдалеке заметил тусклый факел патрулирующего отряда городской стражи. А ещё получилось рассмотреть какие-то шевеления возле повозок торговцев, что снимали комнаты том же постоялом дворе, что и мы. Похоже, они сейчас вовсю готовились сниматься с места, что не могло не радовать.

"Раз уж эти зашевелились, значит, ворота действительно скоро откроют", — я пригляделся к теням, различая в них охранников каравана. — "Думаю, можно поговорить с торговцами, может быть, кто-то из них согласится принять к себе пару охотников? Двигаться в составе каравана и быстрее, и безопаснее, чем на своих двоих".

"В этом случае мы можем вызвать подозрения, Носитель. Вы должны понимать, что ваша сестра слишком заметна".

"Конечно, я это понимаю. Но риск оправдан. Мы и так потеряли много времени здесь и сейчас рискуем не успеть к большинству известных мне вариантов открытия порталов. Тебе ли это не знать, Седьмой?"

"Просто обозначаю варианты, Носитель. В целом ваша оценка ситуации оправдана", — своеобразно согласился со мной конструкт.

"Что насчёт подбора ключа к арсеналу в Связи Единства?" — перевёл я тему.

"Всё ещё работаю, Носитель. Как только будет результат, я сразу же сообщу вам".

Вообще, после посещения Связи Единства у меня появилось больше вопросов, чем ответов. Что за таймер отсчитывает время в, предположительно, зале управления Связи. Что находится за дверьми арсенала. И, пожалуй, главное — как включить питание. Большое количество арок врат в том колоссальном помещении красноречиво говорило, что попасть домой можно и без этих попыток поймать нужный спонтанный портал. Тем более возможность открытия Связи Единства в Золотом мире яснее ясно демонстрировало, что оно связано со всеми мирами соцветия. И естественно, мне уже давно приходило в голову, что это свойство можно, в чистой теории использовать. Осталось только разобраться, как это сделать.

Что-что, а в информативности торговцев любых миров, что Золотого, что моего родного, Серебряного я нисколько не сомневался. Когда мы с сестрой подошли к вратам спустя несколько часов, от выстроившихся в три ряда повозок торговых караванов там уже было не протолкнуться. Вспоминая наш утренний разговор с Седьмым, я, конечно, всё же сомневался, чтобы какой-то из торговцев просто так взял и принял нас в сопровождении своего каравана. Особенно когда на кону стоял его груз. Но попробовать в любом случае стоило, тем более мой статус охотника никуда не делся, а это какая-никакая, но гарантия надёжности для местных.

Раскрыть себя я не боялся, сейчас разорённой Золотой школы было совсем не до того, чтобы искать меня и Алису. К тому же информация о нас к ним должна попасть только в случае, если будет сделан донос в каком-то крупном городе, а мы собирались распрощаться с караваном задолго до прибытия в по-настоящему большие города.

Говоря откровенно, меня больше заботила дорога и возможная встреча с тем существом из Фиолетового мира, что-то мне подсказывало, что открытие врат и прибытие магов местных школ не являлись гарантом безопасности дорог. И судя по взглядам многих торговцев, они считали точно так же. Уж слишком это походило на то, что караваны решили использовать в качестве приманки… Возможно паранойя, но уж очень всё складно происходило.

По правильному многим торговцам переждать пару дней и только после этого выдвигаться в путь, но они уже и без того потеряли в этом городе много времени. А время — это деньги.

— Уважаемый, когда планируется открыть врата? — я обратился к первому же попавшемуся охраннику одного из караванов, пробегавших мимо нас.

— Не знаю, но ходят слухи в ближайшие несколько часов, — на бегу ответил тот, добавив в конце для красивости бранное заковыристое слово и скрылся среди вереницы повозок.

— Вон как торопится, значит точно скоро откроют, — заметил Белый Тигр, идущий слева от меня. — Ты же собираешься присоединиться к одному из караванов?

— Думал об этом, да, — ответил ему и тут же поймал удивлённый взгляд одного из слуг, который сейчас занимался подготовкой торговой повозки.

Надо бы прекращать говорить с Белым Тигром на улицах, а то действительно выглядит подозрительно.

— Попробуй, но что-то мне подсказывает, что это сделать не получится. Торговцы народ осторожный.

Как и сказал тигр, обойдя все караваны, мне так и не удалось ни с кем договориться. Вежливые отказы торговцев следовали один за другим. Как и говорил Иш`кафель люди осторожничали и лишний раз рисковать не хотели, тем более после того, как просидели взаперти внутри города несколько дней.

Наконец, спустя полтора часа врата города открылись. Мы с Алисой специально решили пропустить вперёд все торговые караваны и уже двинуть за ними. Это было самым логичным.

Спустя ещё почти час, когда площадь перед вратами практически опустела, мы подошли к представителю местной стражи, который с каким-то меланхоличным выражением лица наблюдал за проходящими мимо повозками и людьми.

— Уважаемый, — страж не сразу обратил на нас внимания, занятый своими мыслями. — Насколько безопасен путь впереди?

Мужчина оглядел меня с сестрой, и явно не впечатлённый нашим внешним видом вяло ответил:

— Школы отправили большущий отряд вычистить всю нечисть во всём районе и уже прислали весточку, что торговый тракт безопасен. Не сомневайтесь, молодые люди. Конечно, есть ещё опасные места в отдалённых селениях, но вы главное с тракта не сходите и всё у вас будет, ага.

Стражник кивнул на собственные слова и с увлечением принялся копаться у себя в носу тем самым говоря, что разговор окончен.

"Быстро как-то отряды Золотых Школ всё закончили, похоже, мои предположения, что из нас хотят сделать приманку для твари из Фиолетового мира, только что подтвердились. Не завидую я тем, кто пошёл среди первых".

"С другой стороны, ваш путь будет куда безопаснее, Носитель", — заметил Седьмой, и я был с ним в этом согласен, но лишь отчасти, расслабляться всё равно не следовало.

Алиса всё это время молча находилась возле меня, не проявляя особого интереса на происходящее вокруг. Иногда я ловил взгляды окружающих людей, направленные на неё, как ни крути, а сестра даже в такой невзрачной одежде привлекала всеобщее внимание. Её красота и умение держаться выдавали в сестре кого-то очень непростого и это, как ни крути, заставляло многих проявить к ней интерес.