Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— … Дело в подушке? — спросила Душка.

Похоже, Реи ничего не объяснила. Хорошо. Меньше слухов.

И нет, Душка, я не настолько безумен, чтобы созывать совещания по поводу подушек. Хотя идея интересная…

— С этого момента говорю как глава деревни, — я принял официальный тон. — В деревню проникли опасные преступники. Авантюристы-убийцы, охотящиеся на новичков.

Шикина нахмурилась. Май стала серьёзной. Душка осталась невозмутимой — как всегда.

Меня удивила реакция Май. Я ожидал, что юная аристократка испугается, но она продемонстрировала стальные нервы. Респект.

— Ужасные новости, — сказала Май. — Что их ждёт?

— Смертная казнь, — ответил я. — Они нацелились на вашу группу. Прошу вас с Шикиной оставаться в безопасности, пока я разберусь.

— Как я могу просто сидеть! — возмутилась Шикина. — Я тоже хочу помочь! И почему госпожу Душку это не касается⁈

— Тихо, Шикина, — я поднял руку. — Я говорю с госпожой Майденс. А Душка сильная.

— Значит, я слабая⁈ — она надулась.

— Ты уязвима для внезапных атак, — пояснил я. — Эти преступники специализируются именно на них. Даже бдительность не поможет. Понимаешь?

— … Ууу, — Шикина сдулась. — Досадно, но вы правы. Как всегда, Наставник прочувствовал меня… глубоко.

Что за формулировка⁈ И хватит краснеть! Я на тебя даже не смотрю!

После отвлечения на Шикину я вернулся к Май.

— Прошу прощения за неудобства, но мне нужна ваша помощь.

— Не против, — она кивнула. — Что требуется?

— Если хотите помочь… — я замялся. — Вам с Шикиной нужно получить полный массаж от Реи.

— … Эмм, — Май моргнула. — Не понимаю связи?

Её синие кудри подрагивали от замешательства. И правда, какая связь между массажем и ловлей убийц?

— Простите, таковы требования умения, — объяснил я. — Реи создаст ваших двойников с помощью [Иллюзии]. Но для этого должна… ощупать вас. Запомнить на день.

— А, вот оно что! — Май просияла. — Понятно.

— И поскольку иллюзия не работает на толпу, встречаться с ними придётся в подземелье.

Я специально подробно описал ограничения способности. Чтобы никто не подумал, что я использую это для извращённых целей. Я не такой! Обычно.

— Понимаю, — кивнула Май. — Согласна.

— Ох! — Шикина подпрыгнула. — Тогда…

— Но, господин Нобу… Это значит, они должны войти в подземелье?

— Э? Ну да…

— Почему не арестовать их сразу? — она наклонила голову. — Вы пошли на сложности, чтобы не беспокоить общественность?

Чёрт! Я мог просто арестовать их! Но… нет. Нужны доказательства их намерений. Для чистоты эксперимента. И моей репутации.

Ладно, признаю — это мой эгоизм. Хочу поймать их с поличным.

— Думаю, будет лучше, если мы сыграем роль приманки, — предложила Майденс. — Заманим их в подземелье и схватим.

— В этом есть смысл, — я кивнул. — Но вы с Шикиной — аристократки. Можете стать заложницами.

— Я хочу помочь моему жениху, госпоже Черноушке, — заявила Май с решимостью.

Она смотрела на меня с такой решимостью… Ладно, если хочет — пусть помогает. Оформлю как официальное задание гильдии. С оплатой. Я же не эксплуататор!

— Тогда привлеките их внимание в гильдии и ведите к церкви, — распорядился я. — Там мы вас подменим на приманки. Безопасно и эффективно.

Преступники не нападут в деревне — слишком много свидетелей. План хороший.

— Наставник! — Шикина подняла руку. — Используйте и меня!

— … Сможешь притвориться? — я сомневался.

— … Я постараюсь изо всех сил! — она сжала кулаки.

Ладно, пусть тоже участвует. Опыт полезен. И Реи всё равно нужно делать её иллюзию.

— Хорошо, разрешаю.

— Ура! — Шикина повернулась к Майденс. — Госпожа Мэй, я буду стараться!

— Да! — Майденс пожала ей руку. — Сделаем всё возможное, госпожа Шикина!

Они обменялись рукопожатием как партнёры по бизнесу. Трогательно.

Я объяснил детали плана. Когда упомянул, что Душка будет играть питомца Май, та покраснела. Не будем заострять внимание.

План готов, пора готовиться.

Ах да, Реи нужно запомнить и одежду. Пришлось просить девушек одолжить наряды. Реи принялась нюхать ткань и тереться о неё щекой. Выглядело… странно. Как винный сомелье, дегустирующий носки. Но она подошла к делу серьёзно, так что молчу.

…Надеюсь, она не извращенка. Хотя кого я обманываю…

Глава 4

— Ну что, готовы отправиться в подземелье? — спросил Гесуно с улыбкой продавца подержанных автомобилей.

— Да, спасибо, господин Гесуно, госпожа Кивами, — вежливо ответила Мэй.

Они двинулись в подземелье. Кивами взяла на себя роль разведчика, что было логично — у неё был нюх на опасность. Правда, не на ту опасность, которая им действительно угрожала.

Гесуно заметил, что голубоволосая девушка ведёт себя на удивление спокойно для новичка. Никакого волнения, никакого страха. Странно.

— Госпожа, вы раньше бывали в подземелье? — поинтересовался он.

— Да, — кивнула Май. — Я вчера попросила Шину немного поводить меня. Но мы вернулись, как только увидели вторую комнату.

А, вот оно что. Туристическая экскурсия. Понятно.

Это подземелье действительно было необычным — сюда пускали даже G-рангов. Правда, для группы из одних G-рангов требовался хотя бы один D-ранг для присмотра. Детский сад, а не подземелье.

— Поскольку со мной Шина, — продолжала Май, — в этом подземелье мне бояться нечего.

— Госпожа, пожалуйста, оставайтесь начеку, — встревожилась эльфийка. — Подземелья опасны сами по себе… Господин Гесуно, госпожа Кивами, помогите мне её убедить.

Тема разговора резко сменилась, но психопаты только улыбнулись. Самоуверенность жертвы — лучший подарок для убийцы.

— О нет-нет, — замахал руками Гесуно. — Молодая госпожа абсолютно права! Подземелья низкой сложности настолько просты, что даже новички справятся. Мы обо всём позаботимся!

— Да, — подхватила Кивами. — Мы с дорогим для этого и нужны.

Она подмигнула Май. И словно в подтверждение её слов, из-за угла выскочили два гоблина. Гесуно разделался с ними быстрее, чем я допиваю утренний кофе. Что поделать — при всей своей моральной деградации, С-ранг есть С-ранг.

— Невероятно! — воскликнула Май. — Не правда ли… питомец?

— … — зверолюдка смотрела холодными глазами, без эмоций.

Даже не взглянула на хозяйку. Кивами это заметила — зверолюды собачьего типа должны вилять хвостами при эмоциональной привязанности. Эта не виляла. Интересненько.

Удивительно, как много рабов тайно ненавидят