"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

нечего, придется терпеть ненавистное мне лже-лицо. Раз его светлость не хочет афишировать свои способности, значит на то есть веские причины. Только все же стоит, наверное, ему намекнуть, что я знаю кто прячется под личиной капитана, а то вдруг как в прошлый раз полезет целоваться. Не то, что я была против его поцелуев, все же стоит признаться, у него это получается очень даже хорошо, просто не хочу давать ему повод для ошибок.

Поездка в город вышла легкой и продуктивной. Оказывается, за те месяцы, что мы жили в изоляции, герцогом Эллингтонским издан указ о приведении дорожного полотна в надлежащий вид. Все-таки я была права, мою судьбу решили задолго до озвучивания сего его величеством, вон как споро ведутся работы по благоустройству местности. Часть дороги успели умостить камнями и булыжниками, а часть засыпать щебнем и галькой.

Ехать по такой дороге оказалось в разы приятнее, чем по тропкам. Трясло конечно, но не так сильно, как было до этого. К тому же и скорость движения значительно возросла. До города мы доехали за каких-то два часа, тогда как раньше, при хорошей погоде, она занимала три-четыре часа, а если дождь или ливень – то еще больше.

Приехав в город, я первым делом навестила салон Виолы. Да-да, вы правильно все поняли. Моя личная модистка сумела нехило раскрутиться благодаря нововведениям, которые я привнесла своим появлением в дворце.

Теперь у нее заказывают бальные платья и повседневную одежду не только местные кумушки с дочерями, но и столичные леди. А ведь это признание ее таланта, как швеи и модельера. Мало придумать новый фасон, нужно еще уметь воплотить его в реальность, что, впрочем, у нее это отлично получается.

Кстати, старую лавку она оставила мне в мое личное пользование. Не продала, как я ее просила, а подарила в знак дружбы.

Муж ее, Артен, преуспел не чуть не хуже жены. У него теперь своя мастерская, совмещенная с магазином. Ассортимент его продукции вышел далеко за пределы мокасин и тапочек, а после того, как я подсказала ему применять в туфлях супинатор, то и вовсе стал необъятным. Тут и туфли, сандалии, ботиночки и сапоги на каблучках, которым снос не было. Единственное, что у него так и не вышло – это полноценные кроссовки. Ну ничего, с его-то теперешней хваткой и упорством он своего добьется.

Воила встретила меня с распростертыми объятиями. Понимает, хитрая лиса, что может получить неплохую выгоду от моего посещения ее салона. Спихнув капризную посетительницу своей помощнице, она провела меня в свой кабинет, где мы заключили с ней новый магический договор, согласно которому мне будут причитаться проценты от продажи эксклюзивный свадебных платьев. И только после этого я показала свой рисунок с платьем в греческом стиле, который надолго заставил замолчать ошарашенную модистку.

- Леди Мари, - произнесла она, вертя в руках мой набросок, - не подумайте ничего плохого в ваш адрес, но местное общество не примет столь откровенный наряд, посчитает его вульгарным. Местные матери блюдут добродетель своих дочерей не хуже золота казначеем его величества!

- Нет, Виола, ты ошибаешься, - с улыбкой опровергла ее слова. - После того как его увидят на мне в день свадьбы, у тебя выстроится огромная очередь из желающих заказать подобное платье для своих дочерей.

- Что?! Вы выходите замуж?! Но как же его сиятельство?

- С его сиятельством мы расторгли брачные обязательства еще четыре месяца назад. К тому же он уже женат на леди Сапфире и, думаю, вполне счастлив с ней.

- А … вы?

- А я выхожу замуж за герцога Эллингтонского. Это не мое решение, но его величество выбрал мне лучшего из всех возможных кандидатур.

«По крайне мере я на это надеюсь!» - произнесла мысленно.

Говорить и думать о том, что решение, может быть, для меня фатальным не хотелось. Я не боялась измен с его стороны и интрижек, все же я маг жизни и многое уже могу. Лишить его мужской силы, если у того проявится желание к посторонним женщинам, труда не составит. Но будет ли такой брак для меня счастливым? Думаю, вряд ли.

Еще с час мы с Виолой обсуждали фасон будущего свадебного платья, ткани и фурнитуру. Я выбрала ткань, напоминающую наш атлас насыщенного синего цвета. От белого цвета и всех его оттенков категорически отказалась. Не идет он мне и все. Становлюсь бледной, словно моль.

Там же, не сходя с места, научила Виолу изготавливать искусственные цветы из шелковых лент, которые можно прикрепить к платью в качестве украшений. Судя по восторженным глазам модистки до этого дня никто такого здесь не делал. Заказала шесть штук, прикреплю их себе в прическу. Их, как и само платье, Виола обещала исполнить в кратчайшие сроки и прислать во дворец. По задумке его величества, наше с герцогом бракосочетание должно было проходить в главном храме империи Шиммар.

Артен, едва увидев рисунок будущего свадебного наряда, принес мне готовые в продаже сандалии, так что с выбором обуви проблем у меня не возникло. Велев их отправить вместе с платьем во дворец, я со спокойной душой покинула своих знакомых. Приезжать на примерку мне без надобности, у Виолы есть слепок моей фигуры. К тому же они еще ни разу меня не подводили, делали все в наилучшем виде.

Заехав в банк, открыла на имя Марко отдельный счет, куда будут перечисляться денежные средства с моего основного счета для выдачи зарплаты наемных работников имения. Слугами я их так и не могу назвать, видимо сказывается мое иномирное воспитание.

Отремонтированная дорога дала нам несколько свободных часов, которые я решила использовать с выгодой для себя и своего дела. Пообедав в одном из ресторанов города, решила проинспектировать с ревизией свои аптеки.

Ну что могу сказать, все не так уж и плохо, как я вначале могла подумать. Из пяти аптек в плюсе оказались четыре. И все из-за активных и инициативных маг-аптекарей, которые сами, без моего на то позволения, начали вести приемы больных и выслушивая жалобы, назначали ту или иную настойку. Вот не зря я при приеме на работу настояла изучить каждый товар и аннотацию к нему.

А вот пятая, увы, оказалась убыточной. Мало того, мужчина был грубияном и лодырем, так он еще и приворовывал. Провести ревизию не составило труда, благо я еще вчера просмотрела накладные на лекарства. Выявилась недостача, которую аптекарь решил списать как бракованный, вышедшим сроком годности товар. Быть такого не может! Уж