"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

Тем более что вскоре два орудия умолкли, и интенсивность огня уменьшилась. Так мы и кружили над ним, пока тот не начал тонуть, как за час до этого его однотипный собрат. Японцы пытались отступить, но, получив преимущество в ходе, мы не дали им уйти.

И слава богу, что нам хватило на это снарядов, потому что артиллерийские погреба главного калибра уже показывали дно. Вести бой и дальше уже нельзя, ещё немного, и у нас останутся только сорокасемимиллиметровки, от которых толку как с козла молока.

Пытаясь помочь своему крейсеру, пять миноносцев противника ринулись в отчаянную атаку. И я поспешил навестись уже на них. С самураев станется в камикадзе поиграть. Уж кто-кто, а я это прекрасно сознаю. Причём они могут сотворить такое не в горячке боя, не на кураже, а с холодным и ясным рассудком, осознанно и с чувством долга настоящего воина.

Поэтому я гвоздил по идущим в атаку корабликам, как говаривали в годы моей молодости, со всей пролетарской ненавистью. Как, впрочем, били по нам и они. Даже трёхдюймовка способна отправить на дно крейсер, главное, куда и сколько раз попасть. А уж гранаты, рвущиеся на палубе бронепалубного крейсера, это и вовсе песня. И от малокалиберок в том числе. Основное количество наших убитых и раненых пришлось как раз на эту атаку.

Остановить её удалось, только вогнав в три миноносца по два-три фугаса. Тут уж я бил штатными снарядами, переделки закончились, а потому двадцатикилограммовые чемоданы проламывались сквозь палубу или борт и рвались уже внутри. Правда, толку от полутора фунтов бездымного пороха чуть да маленько. Ну или прошивали маленькие кораблики насквозь, разрываясь уже в воде. Русский взрыватель весьма занимательная штука с неслабым таким замедлением.

Какие там были потери среди личного состава, я без понятия. Возможно, немалые, учитывая спасённых с «Цусимы». А может, и мизерные, если учесть, что взрывов внутри могло и не быть. Но уж машинам и котлам досталось в любом случае. Не скажу, что атаку остановил я в одного. Но три миноносца точно получили по сопатке от меня. Оно бы их и вовсе на дно отправить, но как только опасность минной атаки миновала, поспешил навестись на «Ниитаку», чтобы добить его окончательно.

Когда убедились в том, что и он начал погружаться, на горизонте появились дымы сразу с двух сторон. Мы-то вроде как глушили эфир, вот только наши радиостанции слишком уж маломощные, чтобы представлять реальную сложность для мощных телефункенов у японцев. Бой с ещё одним противником нам уже не вытянуть ни при каких условиях. Раскатают, без вариантов. Оно ведь и нам уже досталось изрядно, и снарядов кот наплакал.

Я стоял на корме и смотрел на удаляющиеся и становящиеся всё жиже дымы. Нам, конечно, досталось, но худо-бедно механики сумели справиться с повреждениями, и какое-то время двадцать узлов выдавать ещё сможем, а среди догоняющих с таким ходом, похоже, никого нет. Что вообще-то радует.

Правда, где-то там осталась «Форель» с командой. Но уж как-нибудь они продержатся. От них сейчас требуется только экономить заряд батарей, слушать эфир и ждать. Течения в этом районе изучены достаточно хорошо, а потому, куда и с какой скоростью они будут дрейфовать, в общем и целом понятно. Ничего с ними не случится.

А этому фон дер Рааб-Тилену ещё и урок на будущее. Допустил бы меня к управлению, и с высокой степенью вероятности «Цусима» огрёб бы своё, а «Форель» взяли бы на буксир да свалили. Так не-ет, захотелось лично выделиться. И лишние потери из-за него, и теперь думай, как вытягивать подводников.

Нет, понятно, что два потопленных крейсера лучше одного. Но это точно не его заслуга, а без ложной скромности вашего покорного слуги. И меньший урон в первой фазе боя «Новик» получил благодаря дымзавесе. И накидать больше плюшек сумел благодаря моему дальномеру.

Хм. А ведь случись драка один на один, и «Цусиме» по любому пришёл бы кирдык. Он, конечно, ещё навешал бы люлей нашим, не вопрос. Но по итогу однозначно отправился бы на дно. И тогда получается, что и без моего участия толк был бы, хотя и не без моего вмешательства.

Вот только жаль, что в Артуре так не вышло. Внедрение новинок в вооружении и тактике на уровне отдельных рот, да ещё и при том, что сверху эти начинания душатся на корню, это вообще ни о чём. Вот не удивлюсь тупости командования, которое откажется принимать на вооружение РПГ, в смысле ручной пулемёт Горского, а не то, что вы подумали. Ну как же можно поставлять в войска оружие, не получившее высочайшее одобрение. Необходимо создать комиссию, провести всесторонние исследования, полевые испытания. Глядишь, ещё и отмашку от военного ведомства ждать станут.

А то как же. Связь ведь надёжная с большой землёй через Чифу имеется. Вот и ведёт артурское командование активную переписку с высокими кабинетами, стремясь сбросить ответственность со своих плеч. Да там всё так запутано, что до сих пор не могут понять, как случилось, что телеграмма о возвращении эскадры в Артур задержалась на несколько дней, и крейсера вышли-таки из Владивостока на соединение с основными силами.

Короче, положа руку на сердце, я надеюсь на то, что Артур продержится чуть дольше, чем в известной мне истории. Но в то, что крепость выстоит, не верю от слова совсем. А потому со старухой нужно бодаться именно на море. Так, чтобы у японцев и мысли не возникло пускать слюни на Сахалин.

И наиболее приемлемый для меня вариант - это подводная лодка. Есть у меня мысли по модернизации «касаток». Но для начала не мешало бы получить этого хищника под своё командование. Никаких Бухэ и командовать из-за его спины. Клюнет его дятел в темечко, и отчебучит этот умник что-то в духе командира «Форели».

Значит, нужно писать Кириллу Владимировичу. Пусть капает в мозг Николаю свет Александровичу. Нужно только придумать что-то такое, чем можно было бы подмазаться к его высочеству. Хм. А что, если взять его соавтором в изобретении гирокомпаса? Нет, не так. Его локомотивом, а сам пристяжным. Да бог с ним. Поклониться изобретением. Это же прославит его в веках. Ну и копейка изрядная в карман упадёт. Стоит ли оно того? Стоит. Однозначно. Пусть кушает на здоровье. Тем паче, что у меня на него планы имеются.

Ну что же, эта глава осталась позади. И на этот раз старуха слегка попятилась. Маловато будет. Но лиха беда начало. Главное, что я сумел-таки её сдвинуть