Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

- Так точно, - не стал отпираться я. - Означает. ЛКРы очень нужны, понимаешь?

- Понимаю. Для хорошего наемника Хозяйке ЛКР не жалко, - не замедлил с ответом голос. - Славин Александр, ваш ранг в Системе изменен. Статус "вольнонаемный, новичок", аннулирован. Статус "наемник, ранг Б", присвоен.

- Я тоже согласна, - поспешила добавить Хей.

- Принято. Смирнова Хей, ваш ранг в Системе изменен. Статус "вольнонаемная, новичок", аннулирован. Статус "наемник, ранг Б", присвоен. Мои поздравления!

- Ага, понятно, - продолжил я, когда голос умолк. - Все это замечательно, и теперь, я полагаю, мы можем ознакомиться с заданиями из списка доступных для нашего нового ранга? Приступим к выбору миссии и снаряжения?

- Э... подождите, - вдруг замялся голос, в нем появились какие-то неуверенные нотки. - Вообще да. Вам положено выбирать миссии и снаряжение, все правильно. Если они есть в наличии. Но сейчас такая ситуация... Вы же теперь постоянные наемники, так? Поэтому, вместо миссий вам надо выполнить индивидуальное задание Хозяйки на двоих. Миссии подождут, надо решить одну срочную проблему.

- Что-то ты темнишь, - нахмурился я. - И мне это не нравится. Дорогой терминал, давай не будем бежать впереди паровоза, а пойдем по классике. Пусть индивидуальное задание выполнит кто-нибудь другой из наемников, более опытный. А мы пока уровни и экспу на стандартных квестах покачаем и ЛКРов подзаработаем.

- Не получится. Других наемников для выполнения задания пока нет в наличии, - помедлив, сказал голос. - Только вы. И я не понимаю о какой "классике" и "квестах" вы говорите. Я не могу вам предоставить сейчас миссии на выбор.

- Ты случайно не хочешь сказать, что мы у твоей Хозяйки единственные? - Ошарашено спросила Хей.

- Это закрытая информация, - ледяным тоном отрезал голос.

- Сдается мне, ты попала в яблочко, подруга, - развел я руками. - Так и есть. Этот хрен нас разводит, Хей. Говорил мне папа - не садись играть в карты с незнакомцами и не подписывай договора, не читая мелкий шрифт...

- Будьте реалистами, вы только что согласились стать постоянными членами Системы, - снова начал обрабатывать нас терминал. - Согласие забрать обратно нельзя, вас предупреждали. Вы теперь служите Хозяйке и должны делать то, что вам скажут, если хотите получить награду и отправиться обратно в свой мир. Смиритесь.

- С чем смириться? С тем, что ты нас, судя по всему, угробить хочешь? - Возмутился я. - Мы еще нубы, а ты нас по ходу подписываешь на что-то серьезное.

- Зачем угробить? - Добавил меда в голос терминал. - Кому это надо? Хозяйка вас ценит, она заинтересована в том, чтобы ее наемники были живы и росли в ранге. Ей нужна ваша работа, а не ваша смерть. Невозможного от вас требовать она не станет, поверьте. Задача не такая уж тяжелая, вам вполне по плечу. Зато наградой будет целых тысяча сто ЛКР на двоих и хорошие бонусы.

- И выбора у нас, конечно, нет? - Мрачно поинтересовалась Хей.

- Нету, - сознался голос. - Никакого. Правило для наемников простое - сначала работа, затем награда, потом отпуск домой. Сумеете подняться из наемников до корректоров, тогда будет выбор. Так мне излагать задание?

- Излагай, блин - вздохнул я.

Минут через двадцать мы с Хей ошарашено сидели на пустых кроватях, размышляя над своей нелегкой долей. Нет, я думал, конечно, что волшебные ЛКРы нам никто легко не даст, но настолько веселого расклада для второй миссии все же не ожидал.

- Наша задача - уничтожить патологический локус во владениях Хозяйки? - Вслух размышляла Хей. - Саш, ты понимаешь, о чем речь? Судя по описанию, мне все это крайне не нравится.

- Локус, это термин из генетики, - задумчиво ответил я. - Некий участок, скажем, хромосомы, на котором расположен определенный ген. Патологическим он быть не может, потому что, формально говоря, патология - это процесс, а не характеристика. Локус может быть аномальным или чужеродным и значит...

- Ты всегда такой зануда, Славин? - прервала меня девушка. - Я говорю об этой конкретной фигне, которую нам показали. Посреди болота выситься какое-то здоровенное логово, высотой в двухэтажный дом, сделанное хрен поймешь из чего. Какие-то изогнутые стволы деревьев, зеленая хрень, похожая на слизь, что-то вроде серой затвердевшей пены, еще что-то... И нам за здорово живешь предлагается туда сходить и опять его сжечь. При этом мило сообщается, что этот "локус" скорее всего, охраняться серпеями и орнолитами и возможно еще какой-то гадостью, но Хозяйке его надо срочно ликвидировать...

- Да понял, я тебя, понял, - вздохнул я. - Я пытаюсь всего лишь разобраться с логикой этого мира. Смотри - здешний мир в целом чистый, очень похож на наш и достаточно дружелюбный. Мне так показалось. Леса, луга, ручьи, травы - все как в России средней полосы, если не считать орнолита, у нас в прошлый раз не было никаких проблем во время похода. Живности, правда, маловато - но какую видели, вся знакомая и ничуть не враждебная. А вот орнолит, серпеи и этот Локус - какая-то явно нездешняя дрянь. Они даже на вид чужеродны, не похожи ни на что знакомое. Это раз. Идем далее - терминал рассуждает в терминах скорее биологических - локус, патология... Как будто эту ерунду сюда кто-то занес или она сама завелась и теперь мешает его Хозяйке, как вредная бактерия или опухоль. А мы, получается, - доктора. Нет, плохая аналогия - мы скорее иммунитет от заразы. Не игроки как я думал, а этакие макрофаги с огнестрелом, которым уже во второй раз предлагается предать что-то огню. Или это игра-Система так построена?

- Толку от твоих рассуждений? Что делать думаешь?

- Порассуждать всегда имеет смысл, подруга, - пробормотал я. - Когда понимаешь логику происходящего, проще действовать правильно. Да и жить легче. А что делать? Выбор у нас невелик... Будем смотреть доступное оружие и снаряжение. В этот раз нам выделили целых сто десять очков на экипировку. Еда и одежда у нас свои, так что предлагаю потратить их целиком на оружие и лекарства посильнее. Ошибаться нам нельзя, - жизнь тут одна, второго захода не будет.

В этот раз весь выделенный на экипировку ресурс мы вложили в оружие, оставив лишь пять очков на универсальную аптечку. Но оно того стоило. Я, наконец, получил себе персональный "калашников". Вороненый АК-103,