Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

Я нехотя поднялся с дивана, ощущая неимоверную усталость, и спустился в подвал.

— Ты о чём?

— Об этом! — он ткнул пальцем во внутренности змеи в холодильнике. — Ты выпотрошил маназверя!

— И что?

— Как это «что»? Проверяющие могли домой к нам заявиться, — продолжал возмущаться он.

— Но ведь не заявились же, — спокойным голосом ответил я и втянул носом эфир, исходящий от потрохов змеи.

Идеально подойдет для создания отравы от паразитов. Надо только несколько трав добавить, чтобы усилить эффект. Можно было бы заняться этим прямо сейчас, но маны больше не осталось, и это плохо. Нужно придумать, как восполнять её.

После ужина, состоящего из жареной картошки и маринованных овощей, я поднялся в свою комнату и после физических упражнений, быстро вымотавших меня, завалился в кровать с одним из учебников Насти. Мне предстояло многое узнать, поэтому решил не терять время зря и продолжать заниматься самообразованием. Однако учебник оказался настолько скучным, что меня хватило на пару десятков страниц. Подложив его под подушку, я быстро заснул.

Утро началось с пробежки по лесу и контрастного душа. Кстати, душ я оценил. В моём мире мылись либо в ванне, либо в водоёме, либо просто под дождём, поэтому сильные струи воды бодрили и здорово массировали натруженные мышцы тела.

Весь день я провёл в лавке, помогая делать деду какую-то «инвентаризацию». На самом деле мы просто всё перебрали, часть приправ выбросили, остальное взвесили и упаковали в бумажные пакетики. К тому же составили список того, что необходимо собрать, и в каких количествах. Некоторые чаи плохо продавались, другие же были просто нарасхват.

Когда мы с дедом вернулись домой и снова спустились в подвал, чтобы высушить оставшиеся растения, сверху донёсся звук дверного звонка. Послышались голоса, и вскоре из приоткрытой двери подвала показалась голова матери.

— Сашка, к тебе Ваня пришёл.

Я порылся в памяти и узнал, что Ваня — лучший друг владельца тела, студент Тверской магической академии. А Тверь, ближайший крупный город расположенный не так далеко от Торжка.

Для прошлого владельца моего тела вход в академию был закрыт из-за отсутствия маны. Что делать в магической академии, если маны на донышке? Сначала Саша очень горевал по этому поводу и пытался всем доказать, что даже без магической энергии сможет учиться, и пошёл на вступительные экзамены. Но с треском их провалил, не сумев показать ничего даже из минимального набора необходимых умений и способностей.

— Выкину это, пока нас не засекли, — еле слышно проговорил дед и потянулся к змеиным потрохам, когда я двинулся к лестнице.

— Не смей! — прикрикнул я и посмотрел на него из-за насупленных бровей. — Они мне нужны.

— Ладно-ладно. Что орать-то сразу? Совсем распоясался — голос на деда повышает. Вот выпорю, будешь знать, — пробурчал он, но холодильник закрыл и занялся сухим боярышником.

Я снова поймал на себе его странный взгляд. Неужели старый пройдоха о чём-то догадывается?

Поднявшись в дом, увидел Ваню. Ростом он был примерно как я, но шире в плечах и атлетически сложен. Сразу видно — спортсмен. Мне бы тоже не мешало подкачаться, а то рядом с ним я выглядел как фонарный столб.

Мы пожали руки, и я пригласил его в гостиную, где мать уже накрывала на стол. Настя тоже была здесь и, уткнувшись в журнал, рассматривала разряженных девах.

Гость поздоровался с моей сестрой, та же внимательно окинув его взглядом, кивнула, и сообщив всем, что идет к себе, удалилась. Мне показалось, что такая встреча расстроила моего друга. Но…возможно лишь показалось.

— Тётя Лида, можно стакан воды? — попросил Ваня и облизнул пересохшие губы.

Кстати даже издали я чувствовал, что он маг. И, в отличие от меня, с полным магическим источником. Однако выглядел он неважно: бледный, под глазами синева, испарина на лбу. Заболел, что ли?

— Конечно, сейчас принесу. Может, поужинаешь с нами? Я драников картофельных нажарила, — предложила она.

— Нет, меня мать к ужину ждёт. Вы же сами знаете, как у нас с этим строго — три раза в день сбор за столом. Матери кажется, что так мы станем сплочённее, — усмехнулся он, устало опустился в кресло и, тяжело вздохнув, вытер рукавом пот со лба.

— Выглядишь неважно, — сказал я.

— Второй день хожу как варёный. Сил совсем нет. Сегодня еле-еле пару кругов пробежал на стадионе, а завтра в обед должен участвовать в региональных соревнованиях по бегу.

Лида принесла стакан и протянула парню. Тот поблагодарил и залпом выпил воду.

Из воспоминаний Саши я знал, что они много времени проводили вместе, поэтому никто не знает его лучше, чем этот самый Ваня. И что-то там у него с моей сестрой было. Но вот что… об этом память Саши молчала. Пожалуй, он мне может пригодится, чтобы побыстрее узнать этот мир и влиться в новую жизнь. Нужно ему помочь.

— Болит где-нибудь? — спросил я.

— Нигде не болит. Сплю хорошо и ем как обычно. Правда, пить сильно хочется. Сегодня к лекарю ходил, так он только руками развёл. Говорит, что не видит никаких нарушений и болезней. Посоветовал больше отдыхать. А мне некогда отдыхать! Соревнование на носу. Я к нему целый год готовился. Академию представляю.

Вдруг я уловил знакомый эфир. В моём мире он исходил от слизи головастиков рогатой жабы и использовался для ядовитых пилюль. Сам я таким не занимался, но знавал тех, кто не гнушался убийствами ради золотых монет.

Но откуда здесь ядовитый эфир? Неужели от Вани?

— Слушай, а ты принимал какие-нибудь пилюли? — я внимательно посмотрел на друга.

— Нет. Ничего я не пил, — мотнул он головой.

— А может случайно проглотил головастика из болота? — продолжал допытываться я. Ну а что? Всякое бывает.

— Конечно, нет! Ты что несёшь? — возмутился он.

Хм, странно. Хотя, возможно этот эфир содержится в каких-нибудь грибах или ягодах. А, может, он вообще не имеет отношение к эфиру, а просто запачкался им где-то или наступил, поэтому от него несёт смертельным ядом? Есть только один способ это проверить.

В это время Лида положила передо мной буханку хлеба и доску с ножом.

— Сынок, нарежь хлеба, пожалуйста, — попросила она и принялась накладывать драники по тарелкам.

Я взял нож, проверил лезвие — острое, хорошо заточенное. То, что нужно, чтобы осуществить задуманное.

— Хорошо, но сначала я должен кое-что проверить, —