Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

— Например?

— Люди боятся и эсперов, и ведьм. Даже маги. А, во-вторых, твое появление может нас объединить.

— В смысле? — удивилась я. — Это потому, что я и эспер, и ведьма? Разве тут нет противоречия, что, наоборот, будет причиной конфликта?

Диана сияла, как медный таз. Я уже сняла блок, поэтому ощущала ее желание поделиться чем-то.

— Об этом давно шли разговоры… — Она перешла на заговорщицкий шепот. — А тут появилась ты. И не просто появилась, а проявила себя и как сильный эспер, и как сильная ведьма, при этом… практически необученная.

Ага, с десяткой это как бы… Ладно, проехали.

— Ваш князь и наша баронесса, наконец, договорились об обмене опытом и совместном исследовании природы мужской и женской энергий, — выпалила Диана.

— Это тот князь, которого с должности турнули? — уточнила я. — Или тот, что при императоре?

— Шереметев, — сказала она. — И не турнули его, он сам ушел.

— Как? Сам⁈ — растерялась я.

— Нарушение серьезное, согласись.

— Соглашусь, — вздохнула я.

— Но ты подтвердила выбор. И виноваты оказались обе стороны. Ведьмы и эсперы смогли договориться. Ведьмы не стали требовать наказания для эсперов, нарушивших договор. Но Милену временно перевели в помощницы к хранительнице. К счастью, не ко мне. А князь Шереметев так же временно оставил пост, чтобы преподавать в академии. Князь Разумовский, кстати, взял на себя твое наказание. Он лично окажет услугу ведьмам, по первому требованию. И, главное, уже в этом учебном году ваша академия допустит к исследованиям несколько ведьм. Из аспирантов. И наоборот — тоже.

— Серьезно⁈

Даже не знаю, что обрадовало меня сильнее: то, что Александр Иванович будет преподавать в академии или то, что Разумовский не оказался подлецом. И… ведьмы в академии безопасности? Вот парни-то обрадуются…

Жаль, что с Дианой вскоре пришлось прощаться. Я торопилась вернуться в лагерь до отбоя. Одежда высохла, и я наладила себе магический зонтик, чтобы не мокнуть под дождем.

Возвращаться не хотелось. В избушке у Дианы было уютно, пахло пирогами и прогоревшими дровами, травами и медом. И хотелось быстрее вернуться туда, где друзья. Наверняка, они меня потеряли. Ищут и волнуются. И Сава… С ним все сложно. Но когда было просто? Я такого и не припомню.

Диана указала мне тропу, и не ступила я и десятка шагов, как налетела на Матвея.

— Яра! — воскликнул он. — Ты где была? Что за…

Он осекся, потому что я прижалась к нему, обняла обеими руками. Он тоже обнял. Мы постояли молча.

— Ты тут один? — спросила я.

— Ну да. Ребята решили, что в лес ты не пойдешь. А я… Меня будто вел кто.

— Прости. — Я встала на цыпочки и поцеловала брата в колючую щеку. — Я не пряталась. В гостях у ведьмы была. Так получилось.

— Ты, вообще, как?

Матвей с тревогой заглянул мне в глаза. Света от магического фонарика вполне хватало, тьма нас не окутывала.

— Мне лучше, — честно ответила я.

— Пора возвращаться. По дороге поговорим.

Сава ждал на окраине лагеря. Я заметила его издали. Он ходил взад и вперед по дороге, время от времени пиная со всей силы то ли камень, то ли комок грязи. Почувствовав нас, остановился. Обернулся. Бросился на встречу… и замер, передумав. Блок никуда не делся.

— Спасибо, — сказал Сава Матвею, когда мы подошли.

И, не взглянув на меня, заспешил куда-то в лагерь.

— Трусом ты никогда не был, — бросила я ему в спину. — Почему сейчас сбегаешь?

— Яр, полегче, — попросил Матвей. — Я и сейчас на твоей стороне, но…

— Не надо, — оборвал его Сава. И обратился ко мне: — Ты хочешь поговорить?

— Не ставил бы блок, знал бы, чего я хочу, — пробурчала я.

— Я и с ним знаю. Влепить мне затрещину. Наорать. Назвать предателем. Расплакаться, чтобы я, наконец, тебя пожалел.

— Пропустим эту часть. Перейдем к той, где мы разговариваем, как нормальные взрослые люди.

— Идите в палатку, — сказал Матвей. — Я скажу ребятам, что Яр нашелся, и предупрежу Мишку, чтобы он вам не мешал.

Я повела плечом и отправилась к палатке. Сава шел следом.

Глава 20

Невыносимо.

Насколько было бы проще, если бы Яра вела себя, как обычная девушка! Дала бы леща, закатила бы истерику…

«Дура-а-ак… Ох, какой же ты дурак, Бестужев, — вздохнул Савелий, завязывая разговор с самим собой. — Потому ты ее и любишь, что она необычная. И ничему-то ты так и не научился…»

Страх ушел: тот дикий животный страх, от которого внутренности скручивало в тугой узел. Это он заставил Савелия прятаться за блоком. Яре он доверял. Знал, что выдержит, что друзья ее не оставят. И все равно боялся ошибиться, перегнуть, недооценить. А еще того, что это станет последней каплей… вернее, последним гвоздем, забитым в крышку его гроба. С тех пор, как у Яры появился новый покровитель, Савелий, как никогда, чувствовал свою неполноценность. И это было самым паршивым, самым стыдным.

— Я так серьезно подставилась?

Савелий медленно опустился на спальник, следуя примеру Яры. Она сидела, скрестив ноги, и смотрела на него снизу вверх. И вопрос задала… уж точно не из тех, что он ожидал услышать.

— Да, — сказал Савелий. — Нарушение серьезное, потому что не первое. Обстоятельства и цель предыдущих роли не играют. А это… еще и в личных корыстных целях.

— Меня не предупреждали… что из-за такой ерунды…

— Никого не предупреждают. Какой в этом смысл? Если эспера сдерживает страх, поведение не будет искренним.

— Еще одна проверка?

— Возможно, ты до сих пор не осознаешь, какой силой обладаешь. Проверять тебя будут долго, и это оправдано.

— И ты не мог поступить иначе, — кивнула Яра.

Она поменяла позу: притянула колени к груди, обняла ноги. Где-то снаружи без устали шел дождь.

— Мог, — возразил Сава. — Я мог переложить ответственность на преподавателей. Мог сделать вид, что курсант Михайлов сурово наказан.

— Но ты предпочел преподать мне урок.

Яра вновь не спрашивала, а утверждала. И смотрела насмешливо, чуть наклонив голову.

— Я поступил так, как должен поступить куратор. Как поступил бы с любым подопечным мужского