Левиафаны - Артемис Мантикор

— Сильван тебе передал суть?

— Здесь смотреть надо. А вот вы лучше свалите на время в убежище. Не мешайте профессионалам работать.

— Свалить? — переспросила Белая. На что рыжая просто опустила на лицо металлический шлем с толстым затемнённым стеклом. А следом за ней из грибного входа в убежище потянулись рабочие дроны.

Из устройств одновременно вырвались лазерные лучи, которые ударили в черную слизь, и начали испарять мусор и ржавчину, возвращая устройству первоначальный вид.

Эстель активировала свой навык, сделав весь процесс бесшумным и поспешила убраться подальше. Завоняло раз в десять хуже, а чёрная жижа закапала вниз, в том числе и в вентиляцию.

Как бы нас по этой вони не вычислили…

В убежище пахло свежим зелёным улуном с чайной плантации на десятом. Короткая пауза была не лишней. Если подумать, я и забыл, что ведомый любопытством, давненько нормально не ел.

Желудок тоже поддержал эту мысль, издав трубный рёв.

У Сердца меня уже ждала Альма и Ангедония. Они и цедили чай, добавив в него немного сока одного очень похожего вкусом на сливки фрукта.

Пустотница закинула ноги на стол и доедала кусочек тортика.

Рогатая аалорн сидела над пустой чашкой чая и была погружена глубоко в свои мысли.

— О, Шеф! — обрадовалась Аси.

— Арк… майор-ами! — воскликнула Альма. — Мы допросили наших гостей.

— Всех?

— Да.

— Есть что-то интересное?

— Смотря что тебя интересует, брат. Мне не удалось выяснить, где искать Леви.

— Тогда начни с начала. Что они здесь делают? Не роют же, как Мракрия — у них вроде культ непрохождения Стены?

— Да… поэтому их жизнь бессмысленна, Арк, — ответила она. И с некоторой грустью в голосе добавила. — Прежняя Альма наверное здесь расплакалась бы.

— Не бери в голову. На Стене все черствеют со временем.

Аалорн улыбнулась.

— Мне так и не удалось понять, зачем они живут так, как живут. Уровень развития технологий здесь позволяет заменить большую часть работ роботами с искусственным интеллектом. Большинство профессий кажутся мне бессмысленными. Статистика отходов, странные анализы, учёт ненужных вещей подлежащих утилизации…

Девушка шумно выдохнула.

— В общем, я могу долго пересказывать. Ещё они ведут очень сложную бухгалтерию. Любое действие усложнено какими-то странными препятствиями. Практически все профессии обслуживают что-то связанное с бюрократией. Власть здесь ведёт странную и бессмысленную политику.

— После этого бреда даже иониты начинают казаться логичными, — бросила Аси, выразив в одной фразе весь длинный монолог Альмы…

— Уровень жизни крайне низок, — продолжила аалорн. — Большая часть еды, воздуха и воды — отравлены. Большую часть заработанных денег все отдают на медицину. Хотя улучшить здоровье людей можно просто отменив часть непонятных добавок в пищу… С ней вообще отдельный вопрос. Вредна практически любая, цена определяет разве что наличие какого-то вкуса и чуть меньшим количеством добавок. Плюс ещё налоги. Они тоже очень усложнены. Даже имея большое желание заплатить их правильно может далеко не каждый. Ошибки делают в них практически все.

— Поэтому они берут лохов на карандаш и закрывают глаза, чтобы если что схватить за задницу, — в красках добавила Ангедония и бросила в рот остатки торта. — Сильван!

Тот и рад был тут же оказаться рядом с ней с подносом, полным свежей выпечки.

Альма лишь кивнула, позволяя Хантеру повторить чашку с чаем. Но даже растительного молока добавлять не стала.

— Их жизнь проходит в вечной нехватке кредита доверия, с болезнями, долгами и угрозой расправы со стороны властей, — закончила Альма. — Арк, можно они останутся у нас?

— А ещё они все поголовно сидят на наркоте с детства, — будто смакуя добытые подробности, добавила Ангедония, пробуя гречневый кекс с шоколадом. — Иначе крыша от безнадёги быстро едет. Да и боль притупляет. Хотя у двух третей населения всё равно с головой не всё в порядке.

— Да… — медленно кивнула Альма, снова возвращаясь к своему докладу. — Горо умеет хорошо считать и вести дела. Поэтому он вёл бизнес в магазине. Для этого нужно быть очень хорошим счетоводом. Раил… обладает более слабым интеллектом, но его организм лучше адаптирован к химии и здоровье лучше чем у других. Он выживал за счёт силы.

— А те последние? Откуда там дети?

— Люди, которых убила Белая, были одной из местных банд. Женщины были похищены для изнасилований. Большую часть времени их держали под наркотиками. Мужчины — рабы. Они ремонтники, которых похитили во время работы, чтобы они чинили технику в бандитском логове. Дети — младших родили две похищенные девушки. Старшего похитили. За него ждали выкуп, но прошло много времени. Скорее всего, не смогли найти столько кредита доверия.

Вообще-то, отдавая приказ узнать о реалиях местных, я больше рассчитывал на Аси и Нэссу, которых ничем не проймёшь. Просто без хорошего лекаря, тем более с навыком духовного целителя, было не обойтись.

— А что насчёт Леви? Никакой информации?

— Он тут типа за местного супергероя, — саркастично продолжила Ангедония. — Все любят, все верят, все ждут, когда он придёт и всех спасёт. А он, зараза такая, не спешит. Всё воюет с чудовищами, пытающимися пролезть в этот рай.

— Здесь есть прорывы? — понял я.

— Наверное, — пожала плечами Аси. — В комиксах и фильмах у них постоянно кто-нибудь лезет сюда, чтобы сожрать побольше людей. Часть тварей я смогла по описаниям узнать. Но непобедимый Леви всех умножает на ноль. А его злые подчинённые с чёрными сердцами бесчинства с народом творят, пока великий не смотрит. Скоро он придёт, вернётся с великой войны за существование всего мира и обязательно всех спасёт.

— И они в это верят? — удивилась Белая.

— А у них выбора нет. Или вера в Леви, или безысходность, — пожала плечами Ангедония. — Прямо идеальное поле для фарма гавваха. Неназываемая хозяйка была бы довольна.

— Поясни, — меня заинтересовала эта мысль.

— Да просто слушала этих неудачников и пыталась понять, нахрен кому-то может быть нужно создавать такое странное устройство общества. Девять из десяти проблем здесь — созданы самими людьми и их системой, а половину из них понятно как решить даже ребёнку. Только система тебе не даст.

— И?

— Ну, идеальное место для сбора пустотной энергии, — пояснила Аси. — Страдания это основа для развития мёртвой магии. Если у Леви есть пустотная цепь, он может поднимать здесь тонны маны.

Мне аж дурно стало от таких предположений.

Сотни тысяч человек, а то и миллионы, живут в адской антиутопии бесправным скотом чтобы… просто фармить ману её хозяину? Я не Рейн, но даже для меня это чересчур.

К счастью, сейчас я не был ограничен человеческой жалостливостью. Мудрость верданта, активная лишь при уровне осознанности аурала, вовремя остановила этот поток