Элини - Виктор Краев

одном, ни в другом случае это не повысит твои шансы вернуться домой. А ты сейчас, как у вас говорится: «рвешь свою душу», в тщетной надежде непонятно на что. Подумай лучше, насколько важен ответ на этот вопрос, и что тебе принесут эти знания. Может, стоить тебе отложить эту головоломку, и вернуться к ней, когда, или – если, ее решение действительно тебе поможет?

– И я пойму, надо ли мне пытаться искать путь домой?

– Ну, то, что это, по крайней мере – другая галактика, ты уже знаешь. И то, что перелеты между галактиками доступны только цивилизациям первой волны, и инсектоидам с муравьями – тоже знаешь.

– Да, знаю.

– Ну, тогда и отложи решение этого вопроса до того момента, как встретишься с представителями цивилизации первой волны. Надеюсь, ты не собираешься пересечь межгалактическое пространство в улье инсектоидов?

– Нет, конечно, в улье я могу оказаться только в виде запаса еды или жидкости.

– Подумай над этим. Прошу тебя.

И я подумал, подумал – и понял, что Светозар прав, прав на сто процентов. Я зациклился над вопросом, решение которого, по сути, ничем не могло мне помочь в стремлении попасть домой. В ту ночь я спал без снов, проснулся выспавшимся, и вернулся к анализу обстановки.

Оказалось, что уже три дня, как экспедиция Сибериан зашла на территории Ании, и теперь двигалась не прямым курсом – к Сиберианским владениям в глубине пространства РАСВА, а по большой дуге, огибая развитые системы. Заправка кораблей экспедиции у очередного газового гиганта прошла успешно, а мы решили задержаться, погружаясь в атмосферу космического хранилища топлива с обратной, для Сиберианцев, стороны. Мы с Ланой были на Джаго, и уже провели заправку, теперь настала очередь Сирены провести пополнение запасов нашей Темной звезды. Зонды-разведчики, щедро рассеянные Сиреной, показывали полное отсутствие техногенной активности вокруг нас. Сиберианцы ушли далеко от нас из-за того, что на заправку в этот раз пошли оба наших корабля. И вдруг у меня стало нарастать чувство тревоги. Я тщательно проверил показания зондов, перевел их на короткое время в усиленный режим сканирования. Уж лучше засветить и потерять зонд, чем подвергнуться внезапной атаке. Но все было чисто. Совершив облет вокруг гиганта, я понял, что, скорее всего, это было беспричинное чувство тревоги, но стоило проверить координаты Сиберианцев – тревожность усиливалась. Сирене надо еще несколько часов для заправки крейсера, а ждать дальше я уже не мог, меня почти колотило от нехорошего предчувствия. Я вышел на связь с Сиреной.

– Сирена, у меня плохие предчувствия по поводу судьбы Ронана.

– Вы уже говорили об этом.

– Нет, это новая волна предчувствия, примерно час назад оно появилось, а сейчас сформировались в более четкое понимание. Что-то произойдет очень скоро там, куда они летят прямо сейчас.

– Шеф, вы чувствуете засаду в соседней системе? Там ведь даже газового гиганта нет.

– Я помню, что мы делали расчеты, и что намного больше шансов нарваться на засаду во время заправки. Но я также знаю, что стоит мне посмотреть на их координаты – меня накрывает волной тревоги. Мы с Ланой идем туда. Сиберианцы уже почти вошли в систему, и ждать больше я не могу. Ты тоже сворачивай заправку и направляйся за нами.

– Поняла, шеф, сейчас подниму узел переработки, и сразу за вами.

Мы не успели. Когда мы вышли из гипера, три из пяти кораблей сопровождения разлетались по космосу обломками. Корабль, выполнявший роль подсадной утки – вертелся вокруг своей оси в неконтролируемом дрейфе, а к нему уже подлетала торпеда. Пятый корабль еще пытался огрызаться, ведя огонь по четырем кораблям противника, но щиты уже были сбиты, теперь любое попадание плазмы, или взрыв торпеды, даже рядом с кораблем – нанесет непоправимый урон. Но, главное – корабль Ронана обстреливали, несмотря на работающую маскировку. Пока его спасала манёвренность корабля, но ему не давали набрать скорость для гиперпрыжка. Мы вышли немного дальше места сражения, ниже курса Ронана, на северо-восток – 58 градусов и на минус 70 градусов по вертикали. Ронан летел в нашу сторону, а мы, развернувшись, торопились ему навстречу. Подсознательно я уже стал на сторону Сиберианцев, первым порывом было разнести из невидимости корабли неизвестного противника. Но я смог сдержаться, это пока не наша война, и не стоит начинать знакомство с аборигенами с уничтожения их кораблей. Сработали рефлексы, отработанные в тренировочных боях, я собрался и приступил к анализу ситуации.

– Аглай! Боевой режим!

В рубке погас весь лишний свет, ложементы превратились в закрытые коконы, активировались грави-компенсаторы и инерционные гасители, началась откачка воздуха из отсеков, и отключилась гравитация. Я провалился в виртуальное пространство нейросети, в котором моделировалось все необходимое для оперативного управления. Лане пришлось выполнять одновременно роль пилота, штурмана, и офицера связи.

– Лана, мне нужна информация по кораблям противника Сиберианцев.

– Это корабли пятого, возможно, с элементами шестого, тех уровня. Скорее всего, даже одного класса с кораблями сопровождения Ронана.

– Но как тогда они видят его под маскировкой?

– А вот это результат работы уже совсем другого игрока, я его не вижу, он сам находится под маскировкой. Но сканирующие излучение от него фиксирую. Он идет впереди корабля Ронана, Северо-запад от Ронана – 62 градуса, на плюс 67 градусов отклонения, 11-12 тысяч километров – удаление. – На трехмерной карте пространства тут же появилась отметка вероятного корабля. – Он подсвечивает Ронана, и передает данные атакующим.

– Его сканирующие излучение может засечь нас?

– Нет, Джаго модернизирован маск-полями восьмого уровня. Чтобы нас обнаружить, ему надо сократить расстояние между нами в пять раз минимум, и сузить сканирующий луч втрое. Его сканеры тоже восьмого уровня, но слабее наших зондов. Фиксирую попытку связи с атакующих кораблей с кораблем Ронана.

Между тем, корабль Ронана получил первый удар от взорвавшейся рядом торпеды, но пока его защитное поле держалось.

– Если перехват канала связи возможен – выводи на третий канал.

– Готово – отчиталась Лана.

– Как сблизимся на 20 000 километров – разворачивайся по удаляющейся дуге и выводи нас на удаление 10 -11 тысяч километров в таком же направлении, как сейчас. А я пока послушаю переговоры и подумаю, как нам спасти Ронана.

Я активировал третий канал связи, и услышал неприятный голос, вернее, голос-то имел приятный тембр, а вот интонации, в которых я стал хорошо разбираться за время сопровождения экспедиции – были надменными, презрительными. Словно бы на связи был какой-то гопник.

– Дед, а дед, ну зачем ты вылез из своей криокапсулы? Еще каких-то тридцать лет, и твой титул перешел бы ко мне.

Ответа