Хозяйка не своей жизни. Развод, проклятье и двойняшки - Дарья Мухина

— Ваше Величество, — сказала я, кланяясь. — Хардшероун рад вашему визиту. Добро пожаловать.

Король улыбнулся, но его глаза были холодными.

— Герцогиня Катрин, — произнёс он. — Слышал, открытие года прошло успешно? Как там мои внуки? Пора увидеть, как они поживают. Что их здесь так держит.

Я жестом пригласила его пройти в школу, решив отправиться в зал.

— Даниэль и Адриана ждут вас, — сказала я. — Они… полны энергии.

Король хмыкнул, и я поняла, что это не просто визит деда. Это проверка.

В главном зале король занял кресло, а свита расселась по сторонам. Даниэль и Адриана стояли перед ним, стараясь выглядеть уверенно. Я заметила Эдрика в углу, который помогал расставлять кубки с вином. Его улыбка была, как всегда, слишком гладкой, и я вспомнила его с посыльным. И сюда влез!

— Я хочу видеть, чему вы научили юных магов и обычных детей, за которых вы так боритесь, — сказал король, его голос разнёсся по залу. — Устроим турнир. Пусть Даниэль, Адриана и лучшие ученики покажут свои силы.

Я замерла. Турнир? Прямо сейчас? Мария рядом побледнела, а Олексион, только что вернувшийся, выглядел так, будто хотел сбежать. Но король уже махнул рукой, и советники начали готовить площадку во дворе. Я мысленно застонала. Это как организовать корпоратив за час, когда половина команды в отпуске.

— Ваше Величество, — начала я, — это большая честь, но…

— Вы справитесь, герцогиня, — перебил он, и его улыбка была острой, как лезвие. — Или Хардшероун не так силён, как говорят?

Я сжала кулаки под платьем. Он тестировал не только детей, но и меня. Я кивнула, повернувшись к Марии.

— Собери учителей, — шепнула я. — И найди Ники. Нам нужна вся помощь.

Раньше он предпочитал не замечать новую жену Лайонела, но теперь всё иначе.

К полудню двор превратился в арену. Ученики, отобранные Лорином, готовились к турниру, а Даниэль и Адриана спорили, кто будет первым. Деревенские дети восторженно глазели, собравшись в кучку. Король сидел под навесом, окружённый свитой, и наблюдал, как я ношусь, стараясь не рухнуть от тошноты. Ники подбежал ко мне, держа свиток с правилами.

— Катрин, я проверил площадку, — сказал он. — Всё готово, но… я видел Эдрика. Он говорил с одним из советников короля. Передавал записку.

Я нахмурилась. Эдрик снова? Его симпатия к Адриане казалась искренней, но шпионы не просто так крутятся вокруг короля.

— Следи за ним, — ответила я. — И будь рядом с Даниэлем и Адрианой. Если что-то пойдёт не так…

— Я не подведу, — кивнул Ники.

Я направилась к детям, которые уже стояли у арены. Мельком заметила Кайонела, он стоял в отдалении, контролируя всё. Не хотел пересекаться с королём. Даниэль поправлял рубашку, а Адриана нервно теребила волосы.

Турнир начался с выступления младших учеников, которые создавали магические фигуры — от звёзд до драконов. Дети бедняков вместе с детьми аристократов устраивали шоу, помогая друг другу. Король кивал, но его взгляд был прикован к Даниэлю и Адриане. Когда их вызвали, я затаила дыхание. Даниэль вышел первым, вызвав огненный вихрь, который закружился над ареной, как фейерверк. Толпа ахнула, а я скрестила пальцы, чтобы он не переборщил. Король наклонился к советнику, что-то шепнув, и я почувствовала укол тревоги.

Адриана последовала за братом, создав водяной купол, который переливался под солнцем. Её магия была точной, но я видела, как она напряжена. Король улыбнулся, но его глаза остались холодными. Он встал, подняв руку.

— Впечатляюще, — сказал он. — Но трон требует не только силы. Покажите, как вы справитесь с угрозой.

Он щёлкнул пальцами, и маги из свиты вызвали магическую тень — тёмный силуэт, похожий на волка. Я замерла. Это был тест, но слишком опасный. Даниэль и Адриана переглянулись, а затем вместе атаковали: огонь и вода слились в паровой вихрь, уничтожив тень. Толпа взорвалась аплодисментами, а я выдохнула, чувствуя гордость.

Но тут что-то пошло не так. Тёмная дымка, оставшаяся от тени, начала расти, формируя когти. Ученики закричали, а стража короля вскинула оружие. Я рванула к арене, выкрикивая заклинание защиты, которое выучила ещё в первые месяцы в этом мире. Купол света накрыл арену, сдерживая дымку, но я почувствовала резкий след магии — тот же, что Олексион нашёл в лесу. Кирсан?

— Герцогиня! — крикнул Ники, подбегая. — Это не часть турнира! Вам… вам нельзя напрягаться.

— Знаю, — ответила я, удерживая купол. — Найди Кайонела!

Король смотрел на меня, его лицо было непроницаемым. Я видела, как Эдрик метнулся к Адриане, будто защищая её, но его взгляд был слишком настороженным. Тут появился Кайонел, его меч сверкнул, рассекая тень, и дымка растворилась. Толпа затихла. Я опустила руки, чувствуя, как дрожат колени. Живот потянуло, и я прижала руку к нему, надеясь, что никто не заметил.

— Простите, Ваше Величество, — сказала я, повернувшись к королю. — Мы разберёмся.

Кайонел подхватил меня под локоть, его пальцы сжали мою руку, и он шепнул:

— Ты в порядке?

— Найди Кайонела! — выдохнула я, удерживая купол, пока ноги подкашивались.

Король смотрел на меня, его лицо было непроницаемым. Эдрик и Ники метнулись к Адриане, будто защищая её, но взгляд герцога был слишком настороженным. Тут подоспел Кайонел, его меч сверкнул, рассекая тень, и дымка растворилась. Толпа затихла, но я уже падала, мир плыл перед глазами.

— Катрин! — рявкнул Кайонел, подхватывая меня на руки. Его лицо было напряжённым, глаза полны тревоги. — Держись!

Он понёс меня к школе, его шаги гремели, как барабаны. Я пыталась возразить, но голос утонул в новом приступе тошноты. Король шагнул вперёд, его голос прорезал шум:

— Немедленно вызовите лучшего лекаря из ближайших земель! — приказал он, и в его тоне была не только властность, но и тень беспокойства. — Герцогиня не должна пострадать!

Я хотела сказать, что справлюсь, но Кайонел уже нёс меня, а за нами бежали Ники, Даниэль и Адриана. Ученики расступались, кто-то плакал, кто-то прятался за деревьями. Мария крикнула учителям, чтобы увели детей, а Олексион бросился за лекарем.

Кайонел ворвался в мою комнату и аккуратно уложил меня на кровать, его руки дрожали, несмотря на силу.

— Катрин, — пробормотал он, отводя волосы с моего лица. — Лайонел убьёт меня, если с тобой что-то случится.

— Я в порядке, — солгала я, хотя живот тянуло, а голова кружилась, как после карусели. — Просто… переборщила с магией.

Дверь распахнулась, и в комнату влетел Даниэль, его лицо было бледным. За ним вошла Адриана, держась за руку Ники и обеспокоенная Мария.

— Мам! — воскликнул Даниэль, бросаясь к кровати. — Я помогу!

Он опустился на колени, его ладони замерцали тёплым светом. Даниэль закрыл глаза, сосредоточившись,