Имя нам Легион. Том 26 - Евгений Лисицин

послужила короткой передышкой перед напряжёнными днями. Херцер предложил два маршрута — условно короткий практически полностью пролегал через захваченные жуками секторы. Там полно патрульных тварей, и велик риск не добраться до цели, зато путь занял бы всего три дня. Или мы могли сделать крюк через пограничье и нейтральную зону и потратить от недели до двух.

Немного поразмыслив, выбрал второй вариант. В серой зоне шастают все подряд, появление ещё одного корабля пройдёт незамеченным, в отличие от пролёта через вражескую территорию. Тем более, так мы могли запутать возможных шпионов на станции, они подумают, что мы полетели в совсем другую сторону.

Скучать не приходилось. Первые три дня мы помогали Шмелёву-младшему разобраться со сделанными покупками, привыкали к гулу нового реактора и играли в случайные сценарии «Легиона». Я старался поддерживать команду в тонусе и попросил пока обойтись без вечеринок, по крайней мере, до выхода из пограничья.

Ребята немного повздыхали и согласились на сухой закон, правда, девушки взамен потребовали плату иного рода. Фокси и Рокси сполна воспользовались отсутствием конкуренток, окружив меня вниманием и заботой, и я отвечал им тем же…

«Сагиттария» успешно кочевала между брошенными планетами вроде Тартуса, станциями «Синдиката» (они выглядели не в пример живее пограничных миров Федерации) и безлюдными системами. Нас никто не трогал, и мы ни во что не вмешивались, пока не наступил четвёртый день…

Сообщение от дежурившего Троя застало меня в постели в объятиях Фокси. Уловив чувствительным слухом сообщение хакера, она расстроенно рыкнула и попыталась слезть с меня, но я не пустил и прижал к себе довольную лисичку. До сближения осталось семнадцать минут, до этого момента мы всё равно ничего не сделаем…

Опыт в планировании позволил идеально рассчитать время, команда собралась в кают-компании ровно в нужный момент, когда замеченные объекты вошли в зону действия наших датчиков. Большая зелёная точка на экране отбивалась от десятка красных, иными словами — диверсионная стая неизвестного Роя напала на патрульный корабль Федерации. До картинки с камер оставалось ещё минут десять полёта.

— Эсминец против рейдеров. — В космосе жуков классифицировали по их размерам или функциям. Напавшие на федератов твари не могли извергать энергию или другие типы снарядов, они брали своё скоростью и десантном в раздувшихся брюхах. — Поможем или проскочим под шумок?

— Что за риторические вопросы? — Фокси не терпелось кого-нибудь убить, лисичка успела заскучать за неделю без сражений. Тяжело ей придётся, когда мы победим в великой войне и выйдем на заслуженную пенсию… — Спасём их, мы же герои!

— Мы, вообще-то, на секретной миссии, — нахмурился Трой. — Нам лучше пройти мимо, вдруг жуки сообщат о нас на ту планету? Как её там, Мальтар-4?

— Вряд ли, она пока далеко, мы совсем недавно вошли в серую зону. Интересно, а что тут вообще забыли федераты? — Рокси по привычке поддержала подругу: — У нас полный трюм роботов и куча ракет, сотрём жуков в порошок!

— Не хотелось бы лишний раз подставлять малышку, да кто меня послушает… — Херцер вздохнул с непередаваемой грустью, нежно погладив ближайшую переборку. — Готовить орудия к бою?

— Разумеется. Когда рейдеры разберутся с эсминцем, они переключатся на нас, сейчас лучший момент вмешаться.

Мы спокойно переместились в боевые оболочки и собрались в трюме. Рокси активировала боевых роботов с продвинутыми модулями ИИ, отдалённо напоминающих людей. Две руки, две ноги, одна голова с сенсорами и гаусс-винтовка, абордажная модель.

Крупные пауки рисковали не пройти в узкие проходы, не говоря про пятиметровый пиратский дредноут. Гиганта создавали для потрошения просторных торговых судёнышек, а не военных кораблей, где инженеры пытались сэкономить каждый дюйм в пользу лишнего орудия.

С приближением «Сагиттарии» к цели мы наконец увидели происходящее через внешние камеры. Патрульному кораблю не повезло, он столкнулся с довольно крупной стаей перехватчиков Зелёного Роя. Что они все делали в серой зоне, вопрос открытый, нужно расспросить выживших…

Эсминец успел уничтожить пару самых больших тварей и расстрелять примерно треть мелочи, прежде чем к его обшивке присосались раздувшиеся клещи. Намертво закрепившись на корпусе, они обеспечили многочисленным десантникам в брюхе безопасный проход. Твари наверняка прогрызли броню и сейчас активно пожирали экипаж. У федератов не было шансов, антиабордажники точно не справятся с таким числом тварей.

— Сжечь их? — спросил Херцер, имея в виду клещей.

Помимо них у поверженного эсминца вилась пара дюжин спрутов, с одной стороны корпуса башка с заострённым клювом, с другой светящиеся щупальца. Такие твари прикреплялись к клещам во время переходов на дальние расстояния, в бою уничтожая турели и истребители.

— Повредим их, и корабль разгерметизируется, — заметила Рокси. — Всему экипажу без скафандров конец.

— Не думаю, должны были сработать аварийные переборки, затронет максимум один сектор, куда проникли жуки. Там точно не осталось выживших. — Судя по повреждениям, бой шёл довольно долго. Мы успели к последнему акту или вообще опоздали. — Херцер, выжигай всё живое, остальные со мной. Двигаемся сразу к трюму, выжившие или там, или в кабине.

Всё зависело от уровня выучки экипажа и от того, осталось ли у них время на эвакуацию. Вместе они могли продержаться дольше, чем если бы попрятались в каютах и дохли по одному.

«Сагиттария» на полном ходу ворвалась в чужое сражение, выпуская ракеты и обстреливая мелких тварей из турелей. Пираты поставили нам хорошие пушки, их мощности и скорострельности хватило на уничтожение потрёпанной стаи перехватчиков.

Херцер с ювелирной точностью расстрелял клещей, прежде чем они успели перескочить на нас, атмосфера сразу покинула эсминец через проделанные ими отверстия, выбросив наружу немного тварей. Они напоминали волков-переростков с раздвоенными шипастыми хвостами, без связи с системой я не мог определить точный подвид. Вероятно, третья или четвёртая стадия эволюции, должны справиться.

«Сагиттария» развернулась кормой к эсминцу, раскрывая трюм примерно над задней частью обездвиженного корабля. Мы спокойно пролетели мимо беспомощно дрыгающих лапами тварей и примагнитились к корпусу, сразу бросившись к ближайшему отверстию.

Рядом слышался стук десятков врезающихся в обшивку роботов, не у всех получалось нормально затормозить или сгруппироваться, часть унесло в открытый космос под брань Рокси. Они хоть и были умнее стандартных моделей, всё равно остались железными болванами.

Трой умудрился опередить меня и первым прыгнул в зияющий темнотой провал, похоже, нашу зону высадки полностью обесточило. Хакер недолго радовался своей прыти, лицом к лицу столкнувшись с оставшимися внутри гончими. Твари цеплялись за все поверхности когтистыми лапами и раздвоенными хвостами, оставляя в полу, стенах и потолке глубокие борозды. Увидев Легионера, они набросились на него со всех сторон, игнорируя плазменную очередь.

— А-а-а-а, твою мать! — От повторения судьбы Серпенты Троя спасла Фокси,