Бастард Императора. Том 30. - Андрей Юрьевич Орлов

Высокий потолок, широкая лестница, тёмные деревянные панели и старые портреты на стенах. На полу тоже лежала пыль. Не слишком толстым слоем, но вполне достаточным, чтобы, когда мы пошли, каждый наш шаг оставлял отчётливый отпечаток под тихий шум обуви и пустоты.

Я продолжал осматривать дом. Тина и Гриша осторожно расходились к дверям, заглядывали в комнаты и сразу возвращались, сообщая об одном и том же.

Пусто.

Гостиная, столовая, кабинет, небольшая библиотека, несколько спален.

На одном из столов лежала раскрытая книга. В соседней комнате стояли чашки, давно покрытые серым налётом. В камине сохранились остатки прогоревших дров. На стене висел плащ, словно кто-то собирался вернуться за ним через несколько минут.

Однако прошли месяцы. Возможно, намного больше.

— Всё чуднее и чуднее, — пробормотал Гриша, осматривая очередную пустую комнату.

— И не говори, — подтвердила Тина. Она открыла шкаф, заглянула внутрь и сразу закрыла. — Вещи на месте. Одежда тоже. Если они уезжали добровольно, то даже не собирались.

Я ничего не ответил и продолжал идти вперёд, всматриваясь в стены и пол.

Дом не разграблен и не разрушен. Люди просто исчезли.

Пока шли, мысленно обратился к Александру.

— Ты говорил, что где-то здесь живёт бабка Ольги.

— Ну как здесь, — хмыкнул он. — Довольно далеко. Но да, ты прав. Она живёт в Сибири.

— Насколько далеко?

— Если на вашем дирижабле, то несколько часов. Возможно, быстрее, если не станете соблюдать ограничения по скорости.

— Хочу к ней наведаться.

— Зачем?

— У меня есть к ней несколько вопросов, да и, судя по твоим словам, она кто-то очень древний. А значит, помимо вопросов об Ольге, будет ещё что спросить.

В какой-то момент коридор вывел нас к развилке. Одна лестница поднималась на второй этаж, другая спускалась в подвал.

Я сразу повернул вниз, и мы начали спускаться.

Ступени также покрывала пыль. На стенах висели тусклые лампы, включавшиеся по мере нашего движения. Мягкий свет выхватывал из темноты старые металлические двери.

От этого мы замерли, потому что было слишком неожиданно.

— Остаточная энергия в резервном генераторе, — успокоил я спутников. — Идём дальше.

Чем глубже мы спускались, тем холоднее становился воздух, и наконец лестница закончилась. Перед нами открылось широкое подвальное помещение.

Каменные колонны поддерживали низкий свод. Вдоль стен стояли пустые стеллажи и несколько ящиков. В дальнем углу находилась массивная дверь, однако за ней я не чувствовал ничего.

Гриша остановился рядом со мной.

— Что-нибудь видишь? Я лично ничего не чувствую.

Тина прикрыла глаза и на несколько секунд сосредоточилась.

— Как и я. Даже копьё никак не реагирует.

Я медленно прошёл вперёд. Глаза Сарнойлов ничего не показывают, а вот мои родные…

Я остановился возле одной из колонн.

Несколько секунд молчал, пытаясь убедиться, что не ошибся.

— Он был здесь.

Гриша сразу напрягся.

— Цоорт?

— Да.

— Старик не соврал?

— Не соврал.

Я провёл ладонью над каменным полом. В нём сохранилась частица древней силы, которую я очень хорошо помню. Энергия Цоорта.

Когда-то она ощущалась иначе. Тяжёлая и агрессивная, переполненная уверенностью и гордыней. Теперь осталась лишь едва заметная тень. След настолько слабый, что почти растворился, но всё равно остался. Значит, Цоорт находился здесь продолжительное время, но не использовал собственную энергию. Он был в криокапсуле, через которую и просачивалась его энергия.

Но то, что след остался, очень странно…

Я подошёл к центру подвала и присел, касаясь пальцами пола.

Под слоем пыли обнаружились едва заметные царапины. Прямоугольные отметины, словно здесь когда-то стояло тяжёлое оборудование.

Гриша подошёл ближе.

— Похоже на что-то тяжёлое.

— Плохо, — тихо произнёс я. — Очень плохо. Его здесь нет.

Гриша нахмурился.

— Может, стоит искать глубже? Вдруг под поместьем находится ещё один уровень.

— Глубже, говоришь…

Я несколько раз просканировал землю на десятки метров вниз, пытаясь найти скрытый комплекс, капсулу или хотя бы проложенный под землёй туннель.

Ничего. Всё так же пусто. Однако, когда я уже собирался прекратить, кое-что всё же заметил и замер.

Прежде чем я успел крикнуть готовиться к бою, Гриша и Тина уже мгновенно оказались позади меня так, что мы стояли треугольником спина к спине.

На голове у девушки сияла диадема, и оба они держали в руках копья, а сами были максимально собраны. Сам же я создал в руке меч из тёмной энергии.

Подвал полностью преобразовался. Если раньше он был в пыли и пустой, то теперь вокруг лежало множество мёртвых тел, под которыми были лужи крови. Кровь была не только на полу, но и на стенах. Всё выглядело так, словно их только что убили. Вдали же, в неосвещённом углу, на нас смотрели два горящих жёлтым вертикальных глаза на уровне двух с половиной метров.

А затем это нечто двинулось на нас.

* * *

Таня стояла, одетая в простую серую юбку и серую водолазку, смотря перед собой на свою чёрную броню пустым и ничего не выражающим взглядом.

Задание закончилось, и они недавно вернулись, а значит, нужно идти на отчёт. Но девушка продолжала стоять и смотреть на броню. А если точнее — на три небольших символа, выгравированных на внутреннем шейном отделе доспеха.

Таня вытянула руку и аккуратно, чувствуя, как начинает быстрее биться её сердце, провела пальцем по этим символам. Когда-то Сергей рассказывал ей о них… Она тогда слушала внимательно и запомнила, что они означают.

Этими древними буквами свои артефакты обозначали Вайторлы.

Глава 17

Схлопнувшееся измерение

Тварь вынырнула из темноты мгновенно, рывком появляясь на свету.

Красное шестилапое создание с длинным, выгнутым и изогнутым вверх телом. Острые лапы пробивали каменный пол при каждом движении, выбивая мелкие осколки камня. Верхняя часть туловища тянется вверх, а из неё растут ещё шесть длинных рук, заканчивающихся острыми длинными когтями.

Голова отдалённо напоминает человеческую.

Нос отсутствует, на его месте темнеют две глубокие ноздри. Из широко раскрытой пасти выступают четыре длинных клыка. Глаза располагаются под углом, отчего тварь может одновременно смотреть вперёд и в стороны. Громадные рога уходят назад и почти касаются позвоночника.

Я действовал стремительно. Сорвался с места, сокращая расстояние одним рывком. Первый взмах, второй. Чёрный клинок сверкнул в полумраке едва заметными полосами.

Миг — и шесть рук отделились от тела. Я оттолкнулся от пола, пролетел рядом с чудовищем и в