Мастер Трав 12 - Ваня Мордорский

были разведчики в поисках новых мест, потому что от этих деревьев скоро ничего не останется. И это печально. Эти вязы росли сотни и сотни лет, просто чтобы быть съеденными плесенью и жуками.

А ведь даже если я сумею создать алхимическое зелье против плесени, на такое количество жуков его просто не хватит. Можно лишь точечно уничтожать зараженные места. Думаю, огонь с этим справится отлично.

Но есть куда более простой метод избавиться от жуков без тотального уничтожения — попросить Лиру. Или Гнуса. Им подчинить всю эту ораву не составит труда. Правда, другой вопрос — что с ними потом делать? Если жуки в симбиотической связи с плесенью, то как от плесени избавиться? Без нее они же помрут? Она помогает им существовать.

Я вздохнул.

Не знаю, но точно нужно что-то делать. Просто так ситуацию оставлять нельзя.

А потом на полянку между умирающими вязами с тяжелым гулом приземлился огромный изумрудный жук. Размером он был с крупную собаку. На его широком панцире копошилась куча мелких личинок и толстый слой свежей споровой плесени, в которой эти личинки каким-то образом удерживались. Другие жуки тут же к нему подскочили и принялись счищать эту новую партию личинок с его спины. Как-то необычно слажено они работают как для жуков. Они ведь не муравьи, проявлять такую…синхронность.

Когда они закончили, он еще раз встряхнул крыльями и издал стрекочущий звук, словно отдавая приказ рою. А через пару мгновений улетел, причем взмыл он высоко над деревьями. Мы с Грэмом молча за этим наблюдали.

— Слушай, дед, — вдруг прошептал я, не сводя глаз с этой твари. — А тебе не кажется, что это выглядит так, будто кто-то специально направил этих жуков именно сюда? В Кромку. И место сразу подобрал хорошее, с деревьями, насыщенными живой. Старыми…

Грэм застыл и крепко задумался. А затем он медленно произнес:

— Джарл… Джарл после прорыва рассказал мне кое-что. Он говорил, что твари из Глубин были управляемыми. Что это не было случайностью, что кто-то натравил стаю на наши земли. И в мозгу вожака той стаи один из главных приручителей почувствовал закладку.

— Ты мне этого не рассказывал. — заметил я.

— Да мне тогда было не до того! — отмахнулся Грэм, поморщившись. — В общем, Джарл говорил, что нас так прощупывают, что это пока не серьезное нападение.

Я вспомнил, как старик напился в тот день, когда узнал о гибели шестерых охотников. Тогда ему действительно было не до разговоров, тем более со мной. В лице Кироса он нашел лучшего собеседника. Да уж, вот тебе и «не серьезное нападение», которое стоило жизни шестерым охотникам.

— Значит… — протянул Грэм глядя на жуков, — Думаешь, кто-то решил так подгадить нашему поселку и Гильдиям?

— Почему нет? — пожал я плечами, — Метод-то отличный. Жуки и плесень сделают всю работу — уничтожат всё ценное у поселка и в этой части Кромки.

Грэм сказал «кто-то», но мы оба прекрасно знали, что натравить жуков могли только гнилодарцы. Например из тех, что ушли в Глубины с Целителем.

Я вздохнул.

— А вообще…может я и придумываю. Мне теперь всё кажется подозрительным. Вполне возможно, это просто естественное следствие расширения Хмари, твари бегут оттуда. Но…делать что-то надо.

Грэм помолчал, а потом сказал:

— Да, Элиас, ты прав. Делать что-то надо.

После этого мы медленно, стараясь не привлекать внимания роя, отступили назад и направились обратно к дремликам.

Вернувшись, я сразу подошел к двум зараженным моховичкам. Я аккуратно приподнял их на ладонях. Матка тут же высунулась из дупла, тревожно пульсируя.

БУДУ ЛЕЧИТЬ, — передал я ей мысль.

В ответ она показала образ нитей, которые привязывают дремликов к ней.

ОБОРВИ. Я СОЗДАМ НОВУЮ. — ответил я.

Матка застыла, не понимая.

ОБОРВИ НИТЬ. Я СОЗДАМ СВЯЗЬ.

Матка шевельнулась.

ЗАБЕРУ С СОБОЙ. ИНАЧЕ ПОГИБНУТ. НАДО ЛЕЧИТЬ.

Я транслировал ей яркий образ того, как плесень полностью сжирает этих двоих. Подействовало.

Щупальца матки нервно задрожали. Она не хотела терять даже этих двоих, но понимала что сама ничем помочь им не может — не может даже приблизиться.

ВЫЛЕЧУ. ВЕРНУ ОБРАТНО, — добавил я уже мягче, вкладывая в образ всю уверенность, на которую был способен.

Прошло несколько минут напряженного молчания. А потом Матка дремликов отправила волну согласия.

Связь оборвалась.

Я проверил это сразу. Прикоснулся рукой к дремликам и понял, что могу создать новые симбиотические связи. Не теряя ни секунды, я ментальным усилием разорвал две связи с мелкими душильниками, которые оставил дома для тренировки контроля. Голову кольнуло болью от разрыва связей, но лишь на секунду. В следующий миг, одна за другой, я установил две связи с дремликами. Они не сопротивлялись, были просто не в состоянии, поэтому всё прошло легко.

Они приняли меня как нового старшего.

Я бережно перенес их в обычную, не живую корзину Грэма. В «живую» корзину их класть было нельзя — плесень легко могла перекинуться на лозы.

Ну а с пересадкой растений, которые я взял с собой, придется повременить. Тут вообще непонятно, что выживет из того, что окружает цветущий овраг. Пока меня не будет, эти изумрудные сеятели точно прилетят и сожрут всё, что фонит живой. И оставить на защиту некого — ни один мой симбионт не подойдет. Мог бы помочь Седой, но оставлять мурлыка одного тут я не собирался.

— Ладно… — вздохнул я, — Осталось пару дел и…можно в обратный путь.

Сначала выкопал всё ценное и к чему не прикоснулась плесень. Набралось с десяток различных растений, не считая трех златожилов, которые были для меня сейчас самыми ценными. У самых насыщенных живой растений отобрал энергию, чтобы они не так сильно привлекали внимание сеятелей. Ну а после этого быстро раскопал Узел, прикоснулся рукой и начал передавать энергию.

В этот раз никакого сканирования не потребовалось. Узел просто впустил меня и начал принимать то, что я в него вливал.

Через двадцать минут, за время которых я перекачал в узел 300 единиц живы из своего духовного корня, Узел выдал сообщение.

[Получено 60 единиц энергии. Необходимо еще: 2898]

В прошлый раз я как-то не обратил внимание на скорость поглощения Узла и на свои ощущения, но сейчас…сейчас сравнил с оружием Грэма. Ту же секиру приходилось заряжать намного дольше. Теперь я понимал почему. Во-первых, я «запихивал» в нее энергию как в дырявый накопитель, а «разъем», который пропускал энергию в оружие, был небольшим. Тут же «разъем» был