Фантастика 2026-103 - Виктор Олегович Баженов

– Папа наш рулевой! – хором проскандировали разбойники.

– Молодцы. Чую, у нас дело пойдет! Переходим ко второму пункту…

29

– Так мы сто лет плестись будем. Слушай, а почему бы колечко не использовать? Раз – и там! – внес резонное предложение Молотков.

Илья молча показал пустой палец.

– Сперли. Как в Багдад переместились, так оно и исчезло. Крутит с нами кто-то хитрющую игру. А ну пошла, кляча водовозная!!! – треснул он по мосластому заду «коня».

Караван медленно, но верно приближался к границе. Злой как черт Илья постоянно пытался подхлестнуть своего верблюда и не падал при этом лишь потому, что его намертво привязали меж горбов. Наездник из подполковника был еще тот. Тем не менее его «скакун», благодаря постоянным взбучкам, был всегда впереди, и воинам Шизидзе стоило большого труда догнать отца-основателя государства Тридевятого и вернуть обратно. Горячие арабские жеребцы просто не успевали.

– Слюшай, куда спэшишь? – не выдержал наконец Шизидзе.– Границ всэ равно нэ прайдош.

– Это еще почему? – нахмурился Илья.

– Таможня. Толко колдун, ведм пройдот. Он пройдот,– ткнул нагайкой в сторону Мурзика визирь,– осталныэ…

Шизидзе замолчал, сообразив, что ляпнул лишнее.

– Что остальные? – насторожился Олежка.

Караван поднялся на гребень очередного песчаного бархана.

– Границ,– обрадовался Шизидзе,– мой дэло сдэлал.

С этими словами визирь по-разбойничьи свистнул, развернул коня и помчался обратно, увлекая за собой своих нукеров.

– Ой, чтой-то мне не нравятся его намеки-и-и… – протянул Молотков, разглядывая открывшуюся перед ними картину.

– Забавная граница,– согласился подполковник.

Посреди бескрайнего песчаного моря стоял двухэтажный глинобитный особняк, и, чтобы ни у кого не возникало сомнений, что это именно особняк, а не мазанка, на нем так и было написано аршинными буквами: «Особняк Веселого Али». Слева вплотную к особняку примыкал сад. Этакий маленький оазис посреди пустыни, по которому разгуливали павлины. Надпись на глинобитной стене, окружавшей эту зону отдыха, сообщала о том, что она тоже принадлежит Веселому Али. Еще левее располагалось длинное одноэтажное здание, опять-таки слепленное из глины, и тоже с вывеской: «Лавка Веселого Али». И наконец, справа от особняка торчали два полосатых столба, вкопанные в песок, с поперечиной, сильно смахивающей на шлагбаум, с прикрепленным к ней щитом.

– «Таможня Веселого Али»,– прочитал Молотков.– Впервые вижу такую границу,– засмеялся он.– Ныряем за тот бархан и свободно ее пересекаем, не создавая Али проблем. Возражения есть?

– Какие там возражения! – сердито буркнул подполковник, поворачивая верблюда.

– Есть,– еле слышно прошелестела Жасмин.

– Молчи, женщина,– фыркнул Мурзик.

Молотков направил своего верблюда к Баюну, чтоб дать ему по загривку, но вредный сказочник уже пришпорил своего скакуна когтями, и тот рванул так резво, что обогнал даже Папу.

– В принципе они правы,– примирительно сказал принцессе лейтенант.– Лучше потерять полчаса на крюк, чем разбираться с таможней. Быстрее получится.

Жасмин только вздохнула, но промолчала. Караван честно сделал крюк и вышел к тому же самому месту.

– Что за чертовщина! – разозлился Илья.

– Таможню Веселого Али обойти нельзя,– вновь подала голос Жасмин.– С какой стороны не иди, всегда на него наткнешься.

– Так… – Подполковник задумчиво посмотрел на спутницу Олежки.– Привал.

Илья заставил верблюда опуститься на песок, отвязал себя от его горбов и неуклюже сполз на землю. Нет, это был не его вид транспорта! Все поспешили последовать его примеру.

– Выкладывай, что тебе про этого Али известно,– сразу взял быка, вернее, козу за рога подполковник.– Извини, не до церемоний. Дети в беде. Время не ждет. Срочно нужно в Багдад-101 – спасать их от местной нечисти.

– Если они у Ад-Димирияту,– заспешила Жасмин,– то ничего им не будет. Па… повелитель джиннов хороший. Горячий немножко, расстраивается по всяким пустякам, но хороший. Я это точно знаю!

– Тс-с-с… – приложил палец к губам подполковник.

Все насторожились. Со стороны таможни раздавались чьи-то голоса. Команда Ильи подползла к вершине бархана и осторожно выглянула. Из окна особняка Веселого Али доносился звон гитары, перед особняком шушукались две странные голубые личности.

– Ты с ним поосторожней, Махмуд. Саида мы уже потеряли.

Тот, кого звали Махмуд, снисходительно улыбнулся и решительно поднялся по лестнице, ведущей в дом.

– Все поешь? – Ироничный голос Махмуда донесся из приоткрытого окна до команды Ильи.– Ну-ну. Считай, допелся. Я только что от самого. Он просил передать, что очень недоволен твоим халатным отношением к работе. На вверенном тебе объекте участились случаи пьянства на рабочем месте, в результате чего из-за кордона все чаще в наш родной Багдад-101 стала проникать всякая шваль. Мне стоило большого труда уговорить повелителя отменить решение о твоей отставке и заменить его на строгий выговор с занесением в личное дело. Он дает тебе последний шанс. Слушай внимательно и запоминай. Скоро здесь должен появиться некто Папа. Твоя задача – его схватить, скрутить или же просто замочить! Эй, ты меня слышишь? Хватит бренчать на своем дутаре! Встать, когда с тобой разговаривает посланник… а-а-а!!!

– …шайтана,– закончил за Махмуда чей-то добродушный бас.

Звон струн сменился звоном разбитого стекла, и голубое тело посланника с оконной рамой на шее воткнулось в песок.

– Мы джинны,– робко запротестовала вторая голубая личность, извлекая шефа из песка.

– Я вас, красномордых, насквозь вижу,– прогудел из особняка Али.– Уж ифрита-то от джинна как-нибудь отличу. Хотя по мне, что красные, что голубые… Мне за отчизну обидно. Брысь отсюда!

Из окна вылетела бутылка с чем-то красненьким внутри, треснула по затылку Махмуда и плюхнулась на песок.

– Да это ж Саид. Шеф, вытаскивай его оттуда! Он нас демаскирует!

– Ни в коем случае! – потряс головой Махмуд.– Этот гад такую идею дал… Теперь мы и без него с Папой разберемся.

Голубые личности испарились.

– А ведь мы на верном пути,– толкнул Илью в бок Молотков.– Тебя здесь уже ждут – значит, дети рядом.

– Есть способ проникнуть через границу, минуя этого Али? – повернулся к девушке подполковник.

– Только волшебники с помощью магии,– виновато шмыгнула носом Жасмин,– а обычные люди…

– Это Папа наш обычный?!! – зашипел Мурзик, выпуская когти.– Да под его дудку Кощей, Лютый и черти пляшут!!!

Принцесса тихо охнула и спряталась за широкую спину лейтенанта.

– Ты смотри, как наш Баюн развоевался,– засмеялся Молотков.– Орел! Ну что делать будем, шеф?

– Разведочку бы сделать,– азартно потер руки