"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

- Мне страшно, - созналась Леда, сильно стиснув зубы.

- Так какого черта вы все претесь туда, где вам не место! Ты знаешь, что такое далекий космос? И инопланетные существа? Или вы все привыкли видеть их в кино в образе жарких красавчиков?

- А почему вы обращаетесь ко мне на ты! - выплеснула на него свою обиду Леда. - По-моему, мы с вами не пили на брудершафт! И в фильмах чаще всего показывают пришельцев в виде ужасных чудовищ, нежели жарких красавчиков!

- Ну, ладно, так и быть, извини! - сухо брякнул он. - Кем будешь служить в посольстве?

- В отделе разведки! - гордо заявила Леда.

- Ого! - присвистнул капитан. - А по тебе и не скажешь! Почему тогда боишься? Разве разведчикам известен страх?

- Боюсь я только одного, что так ничего и не узнаю о похищенном сыне! - выдала она и зажмурилась, будто сказала что-то не то.

- Вот, значит как! - капитан почесал нос, не зная как далее продолжить разговор и о чем спросить. - Считаешь, что инопланетные цивилизации помогут тебе? Но ты же ровным счетом о них ничего не знаешь! И поверь, они совсем не похожи на нас с тобой!

- Кое-что знаю! Вы слышали что-нибудь о горганах? - Леда уставилась на капитана, пытаясь уловить его взгляд, чтобы понять, искренен он или что-то скрывает.

Но он лишь только отрицательно покачал головой.

- Так вот они убили моего мужа и похитили сына. Потом я узнала от марсианских спецслужб, что тело Трая, так звали моего мужа, забрали некие нирильцы. Про них вы тоже не слышали?

- Как же! - запротестовал на ее обвинение капитан. - Это инопланетные бестелесные существа, с которыми удалось установить контакт.

- Зачем же им умершие?

- Не хочу тебя зря обнадеживать, но умерших они не забирают. Они берут только тех, кто находится между жизнью и смертью. Ведь смерть твоего мужа официально не зафиксировали?

- Нет, - Леда смотрела на капитана во все глаза, - но он умер у меня на руках, его сердце остановилось и прекратилось дыхание. Я могу определить, жив человек или мертв!

- Не всегда это можно определить без специальных приборов. Скорее всего, он впал в кому, а ты приняла это за смерть. Дело в том, что эти нирильцы сами живут в пограничном состоянии жизни и смерти. Нам это пока не понять. Но именно так они ведут свое существование. Мы с ними еще не совсем можем понять друг друга, так как абсолютно разные, но Правительством Марса было дано согласие отдавать им безнадежных больных для якобы их излечения. Но пока еще ни один пациент не вернулся.

- Странно все это!

- Тут дело еще в том, что они используют векторный способ перемещения во вселенной. Как тебе это объяснить не знаю, я и сам с трудом понимаю всю суть. Но в данный момент, скажем так, они удаляются от Марса и от туманности Андромеды все дальше и дальше, предположительно в сторону Магеллановых облаков. Хотя и это трудно утверждать.

* * *

Леда задумчиво смотрела в огромный иллюминатор на холодные звезды безжизненного вакуума, несущие в себе сплошные загадки и тайны. Что ее ждет там, в далеком космосе, и где ее семья, она даже не предполагала, а лишь доверительно положилась на хитрые происки и непростые повороты судьбы.

Уже трое суток она находилась на звездолете, целенаправленно следующему к тоннелю перехода, и часть времени проводила в рубке капитана Кама, составив ему компанию. Он оказался довольно общительным и очень интересным собеседником. Но были вопросы, на которые он чаще умалчивал или что-то не договаривал, и касались они в основном темы инопланетян. А Леда крайне заинтересовалась именно познанием среды обитания внеземных существ, чтобы хоть немного изучить их идеологию и мировоззрение.

В борьбе за сына помощь могла прийти только от более совершенных и развитых цивилизаций, обладающих высокотехнологичными концепциями по устройству мироздания и возможностями свободно варьировать в пространственно-временных континуумах.

- Я слышала про некую космическую корпорацию «Бездна времени», - как-то аккуратно спросила она своего нового собеседника, - что вы можете сказать об этом?

- Во вселенной много различных корпораций, концернов, синдикатов, альянсов и федераций. Собственно, как ни назови, все это своего рода объединения разных уровней, которые играют ту или иную роль в общем мироздании и выполняют свою функцию, - со знанием дела пояснил капитан. - А как тебя угораздило попасть в лапы пришельцев и почему тебя интересует именно эта корпорация?

- Я впервые столкнулась с инопланетной расой во время нашего с Траем путешествия по Лунному плату на Марсе. Хотели показать сыну настоящую пустыню. Я знаю, что пришельцы и другие цивилизации существуют, но никогда их не видела. И хоть работала в разведывательном управлении, мое направление не затрагивало сущностей извне. В этой части больше служил мой муж, работая в Правительстве Марса.

- И что же случилось? - Кам посмотрел на Леду каким-то теплым домашним взглядом, располагающим к общению на животрепещущую, но очень больную для нее тему. - Если не хочешь вспоминать тот кошмар, то ничего не говори.

Леда чуть сморщила лицо, но все же решила начать непростое повествование…

Мы решили проехать пустыню на вездеходе, чтобы показать сыну ту необъятную и невероятную мощь и силу песчаной пустоши, постилающейся прямо к Долинам Маринер. Много интересных легенд ходило вокруг этого места, сюда даже организовывали экскурсии, чтобы увидеть фантастические миражи, которые часто являлись путникам, причем почему-то именно в этом месте нашей планеты.

Стояла отличная безветренная погода. Воздух даже немного струился от полуденного зноя, но мы были одеты в защитные костюмы, прекрасно охлаждающие наши тела, поэтому жара нас не беспокоила. Кир безумно ждал появления призраков, так он называл мистические миражи, природа которых до сих пор еще остается не изученной.

Проехав примерно половину пути, вдруг поднялся небольшой ветер. Смерч не прогнозировали, но на Марсе внезапные песчаные бури не редкость, это знает каждый ребенок, живущей на Красной планете. Ветер усиливался, поднимая в воздух все больше и больше рыжих песчинок, разгоняя их по охристой дюне.

И вдруг вдалеке появилась некая субстанция, напоминающая крутящуюся воронку из песка. Она раскручивалась все быстрее и быстрее, приближаясь к нам все ближе и ближе, и вскоре перед нами оказался столб из песка. Мы с