"Фантастика 2026-44". Компиляция. Книги 1-36 - Александр Коротков

— Также, как и вы? — улыбнулся я.

— Ну вы же сказали госпоже, что дадите выпить сначала мне, — сказала служанка и торопливо двинулась к дому.

Эх, женщины-женщины, на что они только не идут ради красоты. Даже готовы выпить неизвестную жидкость, которую принёс посторонний человек.

Завьялова встретила меня в холле, но выглядела не так, как вчера. Если честно, то я сначала её даже не узнал. В сгорбленной старухе, покрытой темными пятнами и глубокими морщинами, прежними остались только голубые глаза и властный голос. Похоже, мана Лиды полностью покинула тело баронессы.

— Александр, надеюсь, ты сдержал слово и принес свой чудо-эликсир? — проскрипела Завьялова

— Конечно, баронесса, — я вытащил колбы из кармана и показал ей.

— Какой из них мой? — она заинтересованно рассматривала жидкость, переливающуюся розовым светом.

— Любой. Они одинаковые.

Завьялова забрала обе колбы, одну протянула служанке и велела:

— Выпей, Света. Не бойся. Если ты умрёшь, Александр последует за тобой, — пообещала она и покосилась на меня, проверяя реакцию.

Служанка испуганно охнула и прижала руку к груди. Комментарий баронессы ее не обнадежил. И она явно с сомнением смотрела на колбу. Возможность омолодиться, конечно, прельщала, но страх смерти тоже сильная штука.

Я же был спокоен. Эликсир получился почти идеальным. Ко мне часто обращались за «Вечной молодостью», поэтому я нисколько не сомневался в правильности подобранных эфиров.

— Если откажешься выпить, то сегодня же вылетишь отсюда! И больше тебя на работу никто не возьмёт, — пригрозила Завьялова. — А если выпьешь, я куплю тебе тот домик у озера, о котором ты мне все уши прожужжала.

Наконец служанка решилась и, забрав колбу, откупорила её и осторожно принюхалась.

— Пей быстрее! — прикрикнула хозяйка.

Женщина глубоко вздохнула, собралась и одним глотком выпила жидкость.

— Ну что? Чувствуешь что-нибудь? — баронесса внимательно осматривала женщину.

— Нет, ничего, — пожала плечами Света.

— Ха, решил меня обмануть, Филатов! — выставив крючковатый палец, разъярённая Завьялова пошла на меня. — Ты думаешь, если я постарела, то не смогу расправиться с тобой? Знаешь, что у меня нет детей, и положил глаз на моё имущество? Решил убить и ограбить? Признавайся!

Я хотел возразить, что эликсир работает, нужно лишь немного подождать, но тут служанка позвала хозяйку.

— Госпожа, смотрите, — изумлённая Света вытянула руки и с восторгом смотрела на них.

Это больше были не натруженные руки пожилой женщины, а нежные белые ручки молодой девушки.

Ошарашенная баронесса с широко раскрытыми глазами смотрела на изменения, которые происходили с её служанкой: густые волосы заструились по спине, кожа подтянулась и посветлела, морщины ушли, спина выпрямилась, талия стала тоньше. Изменения происходили в течение двух минут, и вскоре перед нами стояла молодая красивая девушка.

Служанка подбежала к большому настенному зеркалу и с охами-ахами принялась крутиться перед ним.

— Неужели это я? Даже не верится! — захлопала она в ладоши, не спуская взгляда с зеркала. — Вы только посмотрите, какая красивая гладкая кожа! А это губы? Неужели у меня когда-то были такие пухлые губы? Я не могу поверить, что всё это наяву!

Баронесса повернулась ко мне и откупорила пробковую крышку.

— Филатов, если твой эликсир сделает меня такой же молодой и красивой, я не только артефакт тебе отдам, но и денег сверху накину, — пообещала старуха и поднесла колбу к губам, но выпить не успела.

Служанка вдруг с глухим стуком упала на пол и захрипела, не в силах вздохнуть. Её лицо покраснело, а вены на шее вздулись. С ней явно что-то не так.

— Захотел убить меня, паскуда! — яростно закричала баронесса и запустила в меня голубой сферой.

Разрушительная энергия летела прямо мне в голову…

Глава 7

Я рванул в сторону от сферы, которая ударилась о статую голого мужика и взорвала его.

— Подождите! Она сейчас умрёт, если ей не помочь! — закричал я, видя, что взбешённая баронесса снова формирует на ладони новую сферу.

— Это ты убил её! — хрипло прокричала она.

— Нет! Не убивал! — я не сводил взгляда со сферы. — Похоже на аллергическую реакцию. Видимо, у неё аллергия на один из ингредиентов. Если ей не помочь, то она умрёт. Какой-то из компонентов именно ее организму не подходит, бывает такое! Знаете, что есть те, кто рыбу, например, есть не может⁈

Завьялова посмотрела на задыхающуюся служанку — видимо, вспомнила что-то такое, и уже более спокойным голосом спросила.

— А ты сможешь помочь?

— Могу попробовать, но не гарантирую, — кивнул я.

— Делай что надо, — старуха отвела руку со сферой в более расслабленную позицию. Во второй же она продолжала сжимать колбу.

Я подбежал к служанке, положил её голову себе на колени и заглянул в рот. Женщина еле дышала из-за раздувшегося языка. Если я сомневался насчёт аллергической реакции, то теперь был уверен.

Времени выяснять, что за растение так на неё повлияло, у меня не было. Да и служанка не могла мне помочь в этом, так как с трудом втягивала в себя воздух. Нужно действовать по-другому.

Я мысленно прокрутил в голове все эфиры, что смешал в эликсире. Один из них мог помочь убрать аллергию, но у меня совсем не осталось маны, чтобы повлиять на него. Выход только один.

— Принесите артефакт! Мне нужна ваша мана! — выпалил я, уставившись на Завьялову.

— Ещё чего! Ты в своём уме? — карга зло уставилась на меня.

— Как хотите, — пожал я плечами. — Тогда ваша служанка умрёт.

Света повернула голову к хозяйке и с мольбой уставилась на неё. Старуха недовольно скривилась и кивнула.

— Сам возьми. Он лежит в тумбочке у кровати. Не ошибёшься. Больше там ничего нет.

Я аккуратно опустил голову служанки на подушку, которую выдернул с ближайшего кресла, и опрометью бросился в вонючую спальню. Артефакт лежал там, где сказала старуха. Он был размером с ладонь и с позолоченной рукояткой. С двух сторон к нему прикреплены прозрачные камни.

— Ну где ты там? — донёсся скрипучий голос баронессы.

Я спустился вниз и подбежал к Завьяловой.

— Как работает артефакт?

— Прикоснись камнем к моей груди, а сам держись за второй. Всё, что артефакт заберёт у меня, тут же отдаст тебе, — недовольно проговорила она и распахнула блузку на своей