Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Традиция. Считается, что на вечере Искателей должна пролиться кровь монстров.

— Вот это я понимаю!

Я удовлетворённо кивнул.

Такая традиция уже была похожа на что-то дельное. Не просто вечеринка в костюмчиках, а настоящий праздник суровых Искателей!

Чем-то напоминает гульбища Следопытов. Но мы всё-таки отдыхали немного жёстче…

Использовав Дар, я отследил энергетические потоки. Они и в самом деле вели к ожидавшим своего монстрам, скрытым в глубинах Гильдии пространственной магией.

Тем самым монстрам, чьё присутствие я почувствовал, зайдя в Гильдию.

— Сын, иди и возьми один из этих артефактов! Вон тот, который слева!

Я обернулся на голос.

За моей спиной в сопровождении своего выводка стоял граф Шаров. И он пальцем указывал Денису на один из артефактов.

Мой товарищ затравленно посмотрел на меня и поплёлся к артефакту.

Я отследил его энергетическую связь и присвистнул.

Однако! Шаров-старший выбрал артефакт с самой сильной связью. Монстр, с которым он был соединён, был крайне мощным.

Самым мощным из всех!

Интересно, и почему мне кажется, что это не совпадение?

Что-то мне подсказывает, что старший Шаров обладает весьма развитым Даром. Он почувствовал опасность артефакта и специально на него указал.

С таким монстром Денису не справиться.

Его было нужно спасать. Но не в лоб, а так, чтобы никто ничего не заметил.

— А дайте-ка мне вон тот артефакт! — Я повернулся к дежурному Искателю и ткнул пальцем в неприметный артефакт сбоку.

— Тоже решили поучаствовать, Максим? Верный выбор! — Старший Шаров одобрительно кивнул. — Искатель должен быть жестоким и жадным до крови. Он всегда должен держать себя в форме и быть готовым к бою!

— Ага, а вы, как я вижу, не следуете собственным советам! — Я окинул взглядом его полную фигуру и усмехнулся.

Шаров побагровел.

Было видно — ему так и хочется вцепиться мне в горло. Но он сдержался.

Уж не знаю, что он там думал, но наверняка решил, что я могу пригодиться. И отношения со мной сейчас портить не стоит.

— Вы такой, как о вас говорят, Максим. Дерзкий и безрассудный! Мне нравится. Но насчёт моей формы ошибаетесь. Я могу победить кого угодно!

— Что ж, тогда надеюсь однажды с вами сразиться!

Шаров-старший расхохотался в ответ. Разговор он перевёл в шутку, а потом увидел кого-то в толпе и ушёл.

Денис остался стоять рядом со мной.

— Максим, я знаю, ты думаешь, что я жалкий и не могу за себя постоять… — начал оправдываться он.

Я его оборвал.

— Честно говоря, мне наплевать, что ты хочешь сказать. Тут надо не говорить, а действовать. Если понадобится помощь, то я помогу. Но сейчас у тебя другая проблема.

— Какая⁈

— А ну дай сюда артефакт!

Я незаметно обменялся с ним артефактами призыва.

— Зачем ты это сделал? — Денис удивлённо заморгал.

— Неважно! Поймёшь позже.

Объяснять ничего не хотелось. Скоро он сам увидит монстров и поймёт, что папка хотел его подставить.

Ну или не поймёт. Но тогда его случай куда запущеннее, чем я думал…

— Максим, спасибо тебе большое, что нам помогаешь. — К нам подошла Лидия.

Огляделась, убедилась, что отца рядом нет и поцеловала меня в щёку.

Я, бывалый Следопыт, такого не ожидал. Даже, стыдно сказать, на пару секунд застыл.

Всё-таки не каждый день Снежная королева оттаивает у тебя на глазах!

— Это за что?

— За то, что вступился за меня и Дениса. Отец — влиятельный человек. Он считает, что может делать, что пожелает. Он издевался над нами с детства. И никто нам никогда не помогал…

— Почему тогда не дала с ним разобраться прямо на месте?

— Потому что папа опасен! — Лидия затравленно обернулась. — Сейчас он хочет сделать тебя своим клиентом. Но если он потеряет к тебе интерес, то жестоко отомстит! Знал бы ты, сколько крови на его руках…

— Наверняка всего лишь несколько капель. — Я беспечно улыбнулся. — А вот у меня, знаешь ли, руки в крови по самые плечи…

Денис и Лидия странно на меня посмотрели.

Наверное, странно слышать такие признания от совсем юного парня. Будь на моём месте кто-то другой, они бы решили, что я хвастаюсь.

Но мои глаза и поступки говорили об огромном опыте. И они заставляли их сомневаться…

Я ощутил буравящий затылок тяжёлый взгляд.

Обернувшись, столкнулся взглядом с человеком, которого видеть здесь совсем не хотел.

— А, господин Волчаров! Врать не буду — видеть тебя не рад.

Сотрудник Агентства мрачно смотрел на меня исподлобья. Он был одет в классический пиджак.

Но выглядел при этом как наряженный медведь.

Он это чувствовал и злился.

— Здравствуйте, барон. Будь моя воля, тоже бы с удовольствием вас не видел.

— Тогда в чём дело? Всё ещё бегаешь по поручениям Истомина? Граф велел тебе за мной проследить?

— Не ваше дело! — Волчаров вспыхнул и скрылся в толпе.

Я попал в точку. Он был здесь не просто так. Как и всегда, он пытался найти что-то, в чём меня можно будет обвинить.

Теперь главное — не подставиться. С учётом того, что здесь, возможно, есть агенты Калейдоскопа, это будет непросто…

Тут двери зала распахнулись. Всё внимание обратилось к вошедшей паре.

Разумеется, это были Анастасия и Джеймс Драго.

Зашли они, без сомнения, эффектно. Как король и королева вечера.

Только оркестра не хватает!

По рядом прокатился шёпот. Похоже, что для присутствующих их совместное появление стало неожиданностью.

Ещё бы! Не у всех такой хороший информатор, как у меня…

К слову, Софья не стала отсиживаться в стороне. Вытащила мобифон и принялась беззастенчиво фотографировать вошедших.

Не сомневаюсь — уже завтра их фотографии будут в газетах!

— Ой, Следопыт, как же страшно! — Кыш тихо пискнул в своём убежище.

— Страшно? Из-за чего? — не понял я своего питомца. Вроде бы всё было нормально. — Ты почувствовал кого-то из Калейдоскопа?

— Да какой Калейдоскоп, человек⁈ Тут же дракон! И он пришёл за Кышем!

Дракон?

А, точно! Совсем забыл, что за спиной Драго вся мощь его дракона.

В прошлую нашу с ним встречу Кыш точно также дрожал от страха.

— Не бойся. Он не нашёл тебя тогда. Не найдёт и сейчас!

Кыш вроде бы начал успокаиваться, когда вдруг громко взвизгнул.

— Он нашёл, Следопыт! Дракон нашёл Кыша!!!

Я уже хотел посмеяться над его паранойей, когда тоже ощутил входящий энергетический