"Фантастика 2026-47". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Анатольевич Евтушенко

Два других уперлись в землю рядом. Земля задымилась.

— Злыдни прожигают крону, чтобы можно было спуститься, — раздался сзади хрипловатый от волнения голос Леса. — Я так и знал. Равина, они здесь!

Роман быстро обернулся, и Равина ответила на его горячий взгляд чуть печальной улыбкой.

Три летающие машины злыдней, так похожие на громадные абрикосовые косточки, опустились на выжженную землю. Распахнулись люки, и оттуда посыпались пришельцы с лучеметами в руках. По шесть пришельцев из каждой машины.

На этот раз в отличие от того, первого злыдня, которого встретили Роман и Шура, они были облачены в тяжелые, по-видимому, боевые костюмы, увешанные непонятным снаряжением, с круглыми, матовыми снаружи шлемами на головах.

Злыдни профессионально рассыпались по Укромному Месту, исчезнув из поля слежения камеры.

— Они обыщут все Укромное Место, возможно, сожгут дома, но ничего не найдут, — сказал Илувар.

— Не обольщайтесь, — заметил Роман, внимательно вглядываясь в экран. — У них наверняка есть специальные приборы для обнаружения живой силы противника, так сказать. Просканируют все вокруг, обнаружат ваши подземные ходы и тогда…

— Они все равно никого и ничего не получат, — произнес Илувар. — Мы успеем уйти.

— И что дальше? — с едва заметной насмешкой в голосе осведомился Береза. — Так и будем всю дорогу от них скрываться?

Илувар выпрямился и заметно побледнел.

— Лучший способ защиты — это нападение, — словно не замечая нанесенной эльфу обиды, продолжил десантник. — У меня есть план. Готовы выслушать?

— Говорите, Роман, — прогудел Лес.

— Смотрите. Одна из «косточек» (назовем корабли злыдней так) стоит, как мне кажется, буквально в десятке метров от входа в наш тоннель. Так, Илувар?

— Допустим, — неохотно согласился эльф. — И что дальше?

— Если вы внимательно вглядитесь в открытый люк, то увидите там охранника.

— Я его давно вижу, — певуче заметила Равина.

— Я думаю, — продолжил Береза, — что этот охранник там в единственном числе. Это подсказывает простая логика. Размер «косточки» как раз, по-моему, рассчитан на семерых злыдней. То есть, возможно, в нее поместится и больше, но будет явно тесновато. Предлагаю следующее. Мы все скапливаемся у входа; Илувар совсем чуть-чуть его приоткрывает; я стреляю из лучемета и убиваю охранника; Илувар открывает выход пошире; все быстро заскакивают внутрь корабля; Илувар опять ставит рычаг или что там у нас в положение «закрыть», успевает выскочить прежде, чем выход действительно закроется, и тоже прячется в «косточке». Я в это время прикрываю всех огнем. Потом мы закрываем люк и улетаем. Все.

— План хорош, — сказал Илувар, — но ты, Роман, не учитываешь того, что почти не умеешь управлять этим кораблем. Нас догонят и уничтожат.

— Роман, — подал голос Гошка, — давай попробуем.

— Попробуем… Нет, Гоша, Илувар прав, — вздохнул Береза. — Ладно. Тогда давай спалим хотя бы одну из этих «косточек». Нанесем врагу урон в живой силе и технике! План тот же. Вернее, его первая часть. Илувар приоткрывает выход, а я стреляю прямо в открытый люк до тех пор, пока «косточка» не взорвется или окончательно не испортится. Этот лучемет — сильная штука. Я пробовал.

— Когда это ты успел? — удивился Гошка.

— Вчера, когда ты лег, мы с Романом немного попрактиковались в стрельбе из этого оружия, — объяснил Илувар. — Совсем немного. Только чтобы узнать, как оно действует.

— Пока мы будем разглагольствовать, — вмешалась в разговор вила Равина, — злыдни вернутся и живо выколупают нас отсюда. Решайте же скорее, вы, мужчины!

— Хорошо, — блеснул глазами Илувар, — давайте. Но только потом, по моей команде, сразу уходим.

— Договорились, — кивнул головой Роман и быстрым шагом направился к выходу. Остальные поспешили за ним.

Глава XIV

БОЙ И БЕГСТВО

— Нет смысла всем идти к выходу, — остановил своих спутников Илувар, когда они очутились в главном тоннеле. — Это может быть опасно. Мы с Романом сделаем то, что задумали, а вы идите до поворота тоннеля и ждите нас там.

— Но… — начал было Лес.

— Не будем спорить, — мягко прервал его эльф. — У нас только один лучемет, так что вам нечего делать у входа. Идите, мы догоним.

Подземный тоннель хорошо освещался удивительными шарообразными светильниками эльфов, и Гошке, который часто оборачивался на ходу, было отлично видно, как Роман с Илуваром быстрым шагом достигли выхода и остановились в ожидании. Вот Роман обернулся и нетерпеливо, но в то же время успокоительно махнул рукой — быстрей, мол, не волнуйтесь, мы сейчас.

Гошка, Шурка, Лес, вила Равина и Рамсей дошли до поворота, свернули… Остальное произошло очень быстро и совершенно неожиданно.

Гошка, выглядывая из-за угла, увидел, как Илувар потянул рычаг, и в камне появилась узкая щель. Вот она стала шире… Роман выстрелил и тут…

Со страшным грохотом обрушилась часть свода тоннеля, отрезая эльфа с младшим сержантом от остальных.

Сверху в провал упали, змеясь, канаты, и по ним скользнули вниз жуткие фигуры злыдней в боевых костюмах и с лучеметами за плечами…

И тут леший Лес, заорав: «Бежим!», подхватил их с Шуркой под мышки и потащил вниз по тоннелю.

Поворот. Еще поворот. Где-то сзади бегут Рамсей и Равина. Все меньше светящихся шаров на стенах, все уже тоннель. Тупик. Лес торопливо бормочет слова заклинания, не выпуская при этом ребят из-под мышек. Массивная скала бесшумно уползает куда-то вбок. Они перебегают на другую сторону, и скала становится на место.

— Уф-ф! — Лес опустил, наконец, Гошку и Шуру на пол. — Кажется, успели. Думаю, что эту стену им так легко взорвать не удастся. Вы уж меня извините, мальчики и девочки, что я вас утянул силой, но, сами понимаете, я опасался, что вы безоглядно кинетесь на помощь Илувару и Роману, а это было бы равносильно гибели.

— Значит, свою шкуру сберегли, а Роман с Илуваром пусть погибают, так?! — исподлобья глядя на Леса, осведомился Гошка звенящим от обиды и злости голосом.

— Ну-ну, — успокаивающе взъерошила его волосы вила Равина. — Я чуть поотстала от вас и видела, как Роман с Илуваром успели выскочить наружу через выход. Вполне вероятно, что им удалось захватить летающую машину злыдней.

— Нехорошо получилось, конечно, — смущенно почесал бороду Рамсей, — но мы бы им только помешали. Без оружия… Вдвоем им будет легче прорваться. У Романа лучемет, а Илувар… он и есть Илувар. Во-первых, эльф, что само по себе уже многое значит, а, во-вторых…

— Тихо! — поднял вверх руку Лес. — Слышите?

Все умолкли.

— Вроде бы дрожь какая-то… — пробормотал Рамсей и приложил ладонь к скале, перегораживающей тоннель. И тут же отдернул руку. — Горячая, зараза!

— Злыдни пытаются прожечь скалу, — мрачно констатировал Лес. — И мы