Фантастика 2026-145 - Ярослав Яловецкий

– Подготовь рядом покои для йоры.

– Слушаюсь, ваше высочество!

– И пусть доставят все материалы по делу некромантов.

– Я пойду посмотрю, как меня устроят, – поцеловав его на прощанье, девушка покинула кабинет.

Оставшись в одиночестве, Дарин поудобнее устроился в кресле и прикрыл глаза. Почему-то сейчас ему захотелось полистать журнал Могеллона. К сожалению, занятное чтиво осталось во дворце. Впрочем, оно и к лучшему. Ристеццо проследит, чтобы с записками ничего не случилось, а у него сейчас и без того добавится пищи для размышлений. Вот посидит немного в тишине, и примется за работу. А он-то рассчитывал, что здесь отдохнёт от бумажной волокиты.

* * *

Очнулась Дилоя, лёжа ничком на утоптанной лесной тропе. Первой реакцией был испуг. Оттолкнувшись руками от земли, девушка попыталась вскочить, но измученное ночным забегом тело подвело, и она со стоном упала обратно. Ноги горели огнём, всё болело и, кажется, она потянула плечо. Так, что ещё? Она жива. Значит, смогла вырваться из ловушки. А раз так, в тропе нет ничего страшного. Напротив, она выведет к людям. Если повезёт, ей помогут, а если нет, она сможет за себя постоять. Сможет? Кое-как поднявшись, Ди приступила к осмотру своего снаряжения. Одежда вся в грязи и пыли, разорвана в нескольких местах, но это поправимо. В гнёздах на поясе ещё осталось три метательных ножа, а в сапоге маленькое потайное лезвие. Давным-давно Касим приучил её носить такое с собой. Касим… на глаза девушки навернулись слёзы, но усилием воли она сдержалась. Баронессам не пристало плакать, как деревенским бабам. Да и не до того сейчас, надо выбираться из трижды проклятого леса. Дилоя аккуратно потянулась, сделала несколько шагов, серьёзных повреждений нет, идти можно. Вопрос, куда? Тропинка весело петляла между деревьев, уходя в обе стороны. Складывалось впечатление, что ей часто пользовались. Ди откинула рукой непослушную прядь, упавшую на глаза. Да уж, на голове настоящее воронье гнездо. Ещё и листья запутались, и фу, паутина, какая гадость! Стоп, а это что? Ей показалось, или… так и есть. Густая прядь, растущая именно там, откуда старая ведьма вырвала волосы для её амулета, поседела до снежной белизны. Оказывается, противная карга ей жизнь спасла. Добраться бы до неё и узнать, почему она так же не помогла Касиму… Так, всё, не думать о этом.

После недолгих колебаний Ди решила пойти направо. Но через несколько часов об этом пожалела. Тропа не кончалась, хотя пока не было и никаких признаков опасности. В тот раз их тоже поначалу не было. Загнав подальше подступающий страх, Дилоя продолжила путь, готовая в любой миг скрыться в чаще. Постепенно начинало смеркаться. Светлые боги, неужели опять? Но пока она не видела ни одного поворота, а прошлой ночью их было хоть отбавляй. Это давало некоторую надежду. В любом случае, долго так продолжаться не может. До небольшой полянки, в центре которой лежал здоровенный замшелый валун, девушка добралась на чистом упрямстве. Огляделась и в сердцах выругалась. Место было похоже на древнее капище. Наверное, местные крестьяне поклоняются тут кому-то, пестуя старые дикарские обычаи, вот и вытоптали тропинку. Выходит, она всё это время шла не в ту сторону. Придётся остаться тут на ночлег. Кого другого такая перспектива напугала бы, но Дилоя отчётливо слышала стрёкот цикад, а на краю поляны в лунном свете зашевелился крупный ёж, напуганный появлением человека. Если бы в окрестностях бродила какая-то тварь, или витала опасная магия, лесные обитатели себя бы так не вели. Рядом с деревом-людоедом царила гробовая тишина. Ещё бы воды напиться, но искать её сейчас в потёмках дело гиблое. Отдохнёт до утра, а потом поищет ручей. Сил на дальнейшие размышления не было, глубокий обморок, сменившийся непродолжительным сном, не принёс облегчения, и сейчас измученное тело отчаянно требовало отдыха. Устроившись поудобнее на траве, Ди почти моментально уснула.

Некоторое время на поляне ничего не происходило, а потом тень, отбрасываемая замшелым камнем, потекла, превращаясь в нечто объёмное и бесформенное. Странное облако повисло в воздухе, в свете луны можно было заметить, как раз за разом меняется его цвет, с непроглядно-чёрного на рыжий и обратно. Поколебавшись мгновение, сгусток подлетел к спящей девушке и завис над ней, словно в нерешительности, а затем бесследно истаял в воздухе. От эха голосов, ворвавшегося в её сон, Дилоя поморщилась.

– Ну что, доволен? Мы в теле неодарённой девчонки и одному Шилу известно, чем это для нас кончится. 

– Вот и посмотрим. Всяко лучше, чем сидеть тут до люрова облысения. 

– Тише, ты её разбудишь.

Девушка беспокойно заворочалась и перевернулась на бок, подложив ладошку под голову.

– Ты нас вытащишь, Брандеф, я уверен, – уже тише сказал второй голос. – Ты лучше меня знаешь, что здесь люди не ходят. Так что нам несказанно повезло. 

– Надеюсь, ты прав. 

Дальше незримые собеседники говорили так тихо, что их голоса слились в неясное бормотание, а Дилоя увидела сон. Она скакала на Пятке, где-то позади были Касим с Брайаном. Они мчались наперегонки и девушке удалось вырваться далеко вперёд. Домчавшись до финиша, она обернулась, радостно смеясь, и увидела, как Касим бросается на её брата, а тот ловким ударом меча по локоть отрубает правую руку наставника. Она закричала и… сон кончился, сменившись другим.

Оливер Митчел

Турнир зрячих

Глава 1

Проснулась Дилоя когда солнце было уже высоко. Отдых явно пошёл ей на пользу – боль во всём теле отступила, даже растянутое плечо ощущалось вполне приемлемо. А вот голова ни с того ни с сего разболелась, что было довольно странно. Поднявшись с травы, Ди первым делом бросила взгляд в сторону валуна. Интересно, что это такое? На алтарь не похоже – не видно никаких следов обработки, да и подношений тоже нет. Поддавшись любопытству, девушка обошла камень и увидела, что руки разумного его всё же касались. На неровной серой поверхности была выбита руна отрицания. Это что же, она всю ночь провела в компании дохлого поддавшегося?! От этой мысли по спине пробежал холодок. Ей захотелось немедля убраться отсюда как можно дальше. С другой стороны, теперь-то куда спешить? За ночь у пленённой души была масса возможностей разделаться с ней, но Ди жива и здорова. Здорова? Пульсирующая головная боль подсказывала, что не совсем. И что же делать? В идеале нужно бежать к магам, но они за свои услуги ломят такую цену, какая не всякому барону по карману. А если