"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

клинок вновь оказался в руке у хозяина. Из раны Рама хлынула кровь. Диверсант сжал зубы. У него осталась минута максимум, прежде чем он потеряет сознание от потери крови.

Но в таком бою минута — это очень много.

Заметив какое-то движение краем глаза, Рам один за другим направил в своего противника три волны магических серпов. И только потом понял, что сработали давно привычные рефлексы группового взаимодействия. В спину магу-противнику прилетели «подарки» от его напарников.

Два щита одновременно противник поставить не смог. Он закрылся в первую очередь от атаки Рама. И только мгновением позже от атаки сзади. Один серп сзади его все-таки достал, пробив ногу выше колена навылет.

Маг перенес вес на здоровую ногу, но, по сути, бой на этом был окончен. Неподвижный, он больше никому не противник.

Рам бросил взгляд на дверной проем.

Один из бойцов противника около двери был мертв, второй, скорее всего, просто оглушен. Хорошо сработали ребята. Да, внимание бойцов противника было рассеяно и схваткой Рама, и поиском дополнительных невидимок, но все равно хорошо.

— Что у тебя в шприце? — спросил Рам.

— Снотворное, — спокойно ответил маг.

Рам кивнул, подобрал шприц и подошел к уже начавшему шататься от головокружения противнику. Тот с готовностью протянул вперед руки с вывернутыми вперед и вниз ладонями. Классический жест поражения и готовности принять магические путы пленника.

Рам вколол ему снотворное прямо через куртку и кивнул своим ребятам. Диверсант и сам уже нетвердо держался на ногах, потеря крови сказывалась.

Один из его парней парой движений наложил жгут на ногу пленнику, а второй начал срезать с самого Рама пропитавшийся кровью рукав куртки.

— Почему на них не было защитных артефактов? — тихо поинтересовался тот, что помог имперцу.

— Чтобы не опознали, если что, — пожал плечами Рам.

— Не дергайся, — зашипел на него второй. — Я тебе лекарь, что ли? И так сложно хоть как-то дыру закрыть!

— Извини, — склонил голову Рам.

— А обычные артефакты? — продолжил первый. — Которые без клейма, четвертого ранга?

— Да не знаю я, — фыркнул Рам, сохраняя неподвижность. — Может, фонят?

— Этот сам маг, — боец кивнул на сдавшегося имперца.

— Свой источник можно скрыть, — задумался Рам. — Ненадолго, но им надолго и не надо. А артефакт скрыть практически невозможно. Не хотели вообще следов оставлять? Или не хотели давать никому даже тени шанса обнаружить их? Исчезла девочка Раджат, и все. Словно и не было ее тут никогда.

— И ради этого рисковать спецгруппой?

— А кто тебе сказал, что это спецгруппа? — хмыкнул Рам. — На них же нет ничего, указывающего на принадлежность к ИСБ.

— А клинки?

— Что клинки? Были некие магические клинки, вроде даже той формы, что молва приписывает ИСБ. И это твое единственное доказательство? Ты смеешься, что ли?

— Но ты-то понимаешь, что это ИСБ? И я понимаю. Плевать, что ИСБ никогда их не признает официально!.. Так почему они без защиты-то были?

— Да не знаю я! Я тебе что, менталист? Ох ты ж!..

Рам с трудом сдержал стон и сохранил неподвижность. Когда волна неожиданного жжения схлынула, он скосил глаза на напарника, который пытался подлатать ему плечо.

Тот как раз прикрыл глаза и стер каплю пота с виска.

— Ты «регенерацию» освоил, что ли?! — изумился Рам.

— Только второй степени, не обольщайся, — устало ответил боец. — Как говорит Асан, «прихватил». Не дергайся пока особо. Я не спец.

— Спасибо, Тар!

— Пошли уже отсюда, — отмахнулся тот. — Как бы имперцы еще кого не прислали.

— Вы нашли резервное место? — уточнил Рам.

Боец молча кивнул.

— Тогда двинулись.

*****

Биджау окинул взглядом двор. Территория была довольно приличная, сто на триста метров. И весь этот периметр охраняли сейчас два с небольшим десятка бойцов.

Разведчик тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что с такими силами не отбиться даже от локального прорыва равного по уровню рода, что уж говорить про масштабы ИСБ.

Однако одно дело — сдаться добровольно, и другое — вторжение превосходящих сил.

Что бы ни понадобилось тут ИСБ, нападения на аристократический род легко не спустят даже им. Жаль, что земля не родовая. На родовую государственная спецслужба не полезла бы в принципе. В этом случае все аристо страны встали бы на дыбы. А с частной собственностью могут быть варианты.

Биджау неподвижно стоял на месте и непрерывно шарил глазами по округе. Пока все было тихо.

Но он понимал, что это затишье перед бурей.

Несколько минут прошли в тишине.

А потом сзади раздался тихий шорох. Биджау мгновенно обернулся, но все, что он успел увидеть — это оседающее безвольное тело охранника ворот. В следующее мгновение что-то кольнуло его в шею, и мир перед его глазами поплыл.

Разведчик мгновенно ускорил уже заранее раскрученный поток праны. Магия здесь была бесполезна, а вот циркуляция жизненной силы в подобных случаях может помочь. Тут многое зависит от того, чем именно его накачали.

Мир так и продолжал кружиться в его глазах, на ногах он уже был не в состоянии устоять, но и сознания он не потерял.

С упорством обреченного Биджау все быстрее и быстрее раскручивал прану.

Первыми вернулись звуки: шорох шагов, неразборчивые пока звучи речи и какой-то странный шелест.

Потом появились ощущения. Его безвольное тело куда-то тащили волоком, и с каждой секундой все неровности под собой он чувствовал все отчетливее.

Глаза разведчик решил не открывать. Если противники еще не поняли, что он не потерял сознания, то пусть не знают и дальше.

— Кто-то еще остался? — раздался рядом незнакомый низкий голос.

А вот и разборчивые звуки. Точнее, более-менее нормальное их восприятие.

— Еще двое слуг на втором этаже, — этот голос был хриплый и тихий.

— Схожу.

— Давай.

— А с этим что?

— Джумла придет, разберется с ним.

— Угу.

Все-таки ИСБ, сделал вывод Биджау. И ведь провернули-то все как красиво. Разведчик был уверен, что не только его — всех защитников особняка просто обездвижили. Наследнику будет куда сложнее предъявлять претензии, если среди его людей не будет потерь.

Да и какие из слуг свидетели? Тот же Джумла — наверняка аристократ. Его слово будет против слов слуг, это даже не смешно.

Значит, все, что может сейчас сделать Биджау, это собрать как можно больше информации. Как и всегда,