Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

капитан! — выдали трое из семерки, и пошли заниматься каждый своей работой. Виктор же подсел к нам, и в эту минуту он не выглядел уставшим от мира человеком, скорее, напротив: в нем бурлил адреналин и жажда действия.

— Так ребята, я сейчас нервничаю не по-детски, так что держите руку на пульсе. Один удар и два во время запарки могут пройти легко, так что контролируйте свою часть работы, корабль мне важнее кадетов. В случае непредвиденных ситуация, которые всегда могу произойти, вы все вправе отдавать распоряжения и делать что нужно для выживания. Серый, ты сиди за пилота. Ник, на тебе оборудование и боевая система. Вероника, следи за общей системой и контролируй щиты. А я, если потребуется, этим сбродом буду руководить, хоть немного с них толку, но есть. Дали бы еще месяц — нормальными были бы людьми, а так конечно шелуха неопытная.

— Не переживай ты так, — улыбнулся я ему в ответ. — У нас топлива осталось, что до соседней системы хватит. Энергия даже сейчас на сорока процентах, хотя и показывает сильно меньше, — я подмигнул. — Сдюжим как-нибудь.

— Не зарекайся, — поправил меня Виктор и хлопнул по предплечью. — Вероника, девочка моя, ставь Ноль, и Зеро в строй, пусть займут незанятые турели, в случае чего, пусть начинают атаку.

— Хорошо, Викториус. Я сделаю, — доложила Механоид и ее ушки-антенны качнулись. Два ликвидатора, ни произнеся ни звука, пошли на другой уровень.

— А если придется драпать… — Ник поднял скромно руку. — Предлагаю лететь в сторону Скайран, там меньше шансов на погоню, да и мы с Серым там не самые ненавистные личности. А скорее всего и вовсе неизвестные.

— На это рассчитывать не стоит, но в целом поддерживаю, — Виктор стал собранным и серьёзным, я даже заметил одинокую каплю пота на его виске. Что-то новенькое в его облике. — Но если Крейсер падет в бою — спасайтесь, кто как может. Игра — штука несправедливая. Я как обычно буду ждать возрождения корабля. Вероника прилетит ко мне. А вы оба, через тридцать дней, ждите меня на «Ростке». Поняли?

— Да, — ответили мы вместе.

— Хорошо, тогда готовьтесь к «выпускному», надеюсь, мы его переживем…

В час «Икс», мы покинули гиперкосмос аккуратно в назначенной точке. И все вроде как всегда: след, тянущийся за нами, еще не рассеялся, пространство спешно заделывало созданный нами пробой, частично прикрывающий от нас небольшую зону обозримого космоса. Возможно, именно на это и был расчет нападающей стороны, которые знали о нашем визите и точно ведали о точке прибытия. Во всяком случае не каждый нападающий знает место выхода и направление своей жертвы. Но, так или иначе, первый подготовленный удар, мы пропустили от самого начала и до самого конца, так как прост не имели шанса на уклонение…

Сегмент щита, который прикрывал наши двигатели с тыла, был пробит спаренным ударом ракет или торпед: конкретнее узнать уже было поздно — радар не успел снять данные со снарядов. Это событие неминуемо содрало с нас часть защиты, обнажая нежные части крейсера. Но даже не в этом была наша главная проблема, а в том, что в образовавшийся пробой ни мига не задержавшись ударили два луча от какой-то энергетической установки. Я не знаю природу этого оружия, с таким я еще не сталкивался, но едва корабль дал тревогу, я уже знал, чего у нас больше нет и не скоро появится. Виктор нервно дернул щекой, а затем поднял руки и сообщил по общему каналу.

— Вот и все! Экзамен бесповоротно провален! Можете… — вероятно, он хотел закончить заранее заготовленную речь, но три одновременных сигнала о повторяющейся атаке стали сопровождаться огнем с нашей стороны. Это Виктора не оставило равнодушным. — Кто открыл огонь? Кто, мать вашу, дал разрешение?!!

— Витя! — Ник повернул голову к начальнику и, поймав его взгляд, просто кивнул в сторону экрана, где за нами было две толстые отметки красного окраса и около двух десятков мелких целей. Маркировка была красноречивой — никакие это не соклановцы. — Это не экзамен, Вить! Это нападение!

— Вижу уже! — Виктор подбежал к пульту. Миг на осознание, принятие решения. — Серый ты…

— Только молчи… — стиснув зубы, процедил я, чтобы он под руку не лез. — Я уже работаю над этим. Организуй лучше кадетов на оборону, я нас буду вытаскивать с тем что осталось.

— Действуй! — Виктор кивнул, затем отвернулся и гаркнул на Вистаса, — Вист! Не стой столбом, это не учения! На нас напали, бегом на боевой мостик! — далее поворот обратно к пульту. — Вероника!

— Мы уже работаем, — сразу ответила Механоид шевеля антеннами и не прекращая водить руками над пультом.

— Отлично. Серый, что еще нужно?

— Пока нужно не мешать… — снова спаренные удары попали в опустевший сегмент щита, и нихрена я с этим поделать не мог. Надо корабль боком ставить, пусть другие сегменты пока терзают. — Ахварси! Один из ходовых накрылся! Ник, энергию с него всю в банк, он больше с нами не играет! Виктор, снимай компенсаторы с ракетниц!

— Понял, сейчас организую! — начальник с места взял отличную скорость и убежал на боевой мост.

— Внимание! Вам переданы права первого заместителя капитана линейного крейсера «Слон». Несите с честью Ваш новый ранг!

— Ага… — процедил я. — Донести бы эту честь…

Бой стартовал быстро, а продолжался и вовсе очень скоротечно. Множество вражеских штурмовиков уже догоняли нас и продолжали вести атаку по нашим двигателям стремясь обнулить нашу скорость. К гадалке ходить не надо: очевидно же, что напавший на нас клан «Лепрекон» желал штурмовать корабль. Оставалось понять ради чего: либо ради нас с Ником, либо ради меня отдельно, либо ради самого крейсера, во что особо не верилось. В любом случае — проверять не хотелось. Я по прежнему оставался за центральным пультом, и меня, буквально разрывало на части: ничего не успевал, мне не хватало рук (жаль я не Хаммер). Мне выпала честь заниматься энергосетью, решать вопросы полета и маневра, а также быстро разгребать задачу с побегом. Почему я? А на кого переложить ответственность? Я и так слишком долго зависел от остальных, теперь и я должен был решать все сам! Пришло время доказать хотя бы себе, что я тут чего-то стою! Ведь даже уровни мои — заслуга Ника…

— Внимание! Вы активировали активное умение «Космический ветер». Скорость Вашего корабля увеличена на семь с половиной процентов, а скорость