Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Приблизилась к дверце кареты, та распахнулась, показалось мокрое от пота побледневшее лицо мага.

- Хакет, нужно уходить в лес! – повторила.

- Иноходцы лесом не ходят! – закричал маг. – Они там ноги переломают!

- Значит, надо их прятать! Дай мне поговорить с Сел!

Маг исчез в карете, видимо, медальон передавал. Вскоре в дверце появилась Селена, на чьей талии я угадывала удерживающие руки Хакета.

- Нам нужна остановка, надо решить, как уйти в лес!

Селена какое-то время молчала, обдумывая ситуацию. А, может, просто следя за иноходцами.

- Их слишком много, я не смогу замаскироваться ото всех! – крикнула она наконец.

- Сколько сможешь? – тут же уточнила я, прикидывая.

- Пять, если с магами!

- Ладно, пусть Хакет валит все деревья, до каких дотянется! А ты готовься сделать остановку и накладывать маскировку! – развернулась, снова исчезая в лесу и тут же переходя во вторую ипостась.

На этот раз решила действовать в стиле классического боевика, поэтому пропустила отряд преследователей вперед, их маги расшвыривали поваленные деревья, остальные образовывали круг вокруг них. Я разбежалась, набирая скорость, и выскочила наперерез последним двум всадником, на всей скорости влетая боком в круп ближайшей лошади.

- Демоны! – истошно завопил всадник, заваливаясь вместе с лошадью на соседа, я же упала сверху.

Тут же встала на лапы, мотнула головой, утробно зарычала.

- У этого отродья же не было собаки! – закричал один из магов, ошарашено смотря на меня, оставшиеся двое пытались удержать лошадей, которые, хрипя от ужаса, старались оказаться как можно дальше от меня.

Я же рванулась к замешкавшемуся магу, резанула рогами по ремням седла, разрезая и их, и, немного, бок лошади, но пришлось. Взмахнув когтистой лапой, избавила от седока и седла еще одну лошадь, после чего пришлось лететь в лес на всей скорости, сжимая зубы от боли: две стрелы сидело у меня в левом боку, все-таки лучники у них оклемываются от удивления слишком быстро.

Но эти две пойманные стрелы того стоили, я затормозила отряд и лишила их пары-тройки человек. Либо утяжелила работу паре лошадей, что тоже неплохо. Чувствуя, что уже начинаю немного уставать от всей этой неравномерной гонки, побежала к карете. Удалиться они успели прилично, пришлось приложить усилия, чтобы догнать иноходцев.

- Сто-оп! – взревела я, подлетая к карете.

Иноходцы стали замедляться, карета встала. Пони-переростки опустили головы, сложили свои жуткие ноги и так и улеглись на землю, орошая ее пеной. Из кареты выскочили маги, медальон висел на шее Хакета, но Селена взялась за него рукой.

- Мы можем отцепить карету и спрятать иноходцев в лесу, я останусь с ними, прикрою от чужих глаз, - тут же выпалила магесса.

- Двигаться через лес пешком неразумно, их лошади смогут перемещаться в лесу с большей скоростью, чем мы, - возразил Хакет.

- Но иноходцы по лесу не ходят! – судя по их недовольным лицам, этот спор они вели давно.

И только тут маги наконец посмотрели на меня, Селена охнула, Хакет сдавлено выругался.

- Обломай пока, на вытаскивание и остановку крови у нас сейчас нет времени, - сквозь зубы попросила я.

Хакет кивнул, подошел и положил руки на древко одной из стрел.

- Терпи, - предупредил он, дерево сухо щелкнуло дважды, я приглушенно завыла.

Больно было, аж слезы на глазах выступили! Проморгавшись, посмотрела на карету, демоненок и его мама даже выглядывать из нее боялись. Потом перевела взгляд на измученных иноходцев.

- Отцепляй карету, - решилась, смотря на Селену. – Снимай с них сбрую и уводи в лес, прячь.

Хакет хотел что-то возразить, но промолчал. Как только женщина отошла, повернулась к нему, посмотрела в глаза.

- Я смогу увезти только двоих, - тихо и честно проговорила я.

- Без меня их не переместят, мне нужно быть в башне, - желваки заиграли на лице мужчины. – Пламя Хараша!

- Значит, я беру на спину тебя и Кирана, его мать остается здесь с Сел и иноходцами.

Хакет выругался повторно.

- Мне это тоже не нравится, - мрачно согласилась с ним. – Только вот выхода у нас нет! Все, пусть Сел усыпит Кирана, привязывай его к себе и даже не вздумай меня бояться! – рыкнула я.

- С чего бы? – со странным прищуром посмотрел на меня маг.

- С того, что Рейн на задницу сел, когда я во вторую ипостась перешла! – рявкнула, от волнения и предчувствия приближающейся погони начиная злиться.

Хакет сглотнул, как-то по-новому меня оглядывая.

- И как Хэлмираш вообще тебя терпит, при таком-то раскладе, - покачал он головой, уходя к карете.

Что он там говорил Кирану и его матери, я не слушала, у меня было другое занятие: абстрагироваться от боли в боку. Прям чувствовала движение наконечников при каждом шаге. Ох, чую, это будет незабываемое путешествие.

Глава 10

Тем временем Селена отцепила уже всю четверку иноходцев, по ее повелению они послушно и осторожно ушли в лес, поджимая длинные ноги. Из кареты быстро выбрались Марианна и Киран, женщина вздрогнула, когда ее сын вдруг завалился вбок, но Хакет тут же его поймал, Селена ловко помогла привязать веревкой парня к магу.

- Карету протащить за собой сможешь немного? – посмотрел на меня Хакет. – Они не знают, куда мы едем, решат, что в Ришанг, потому что в башне уже давно простых смертных не переправляют, а о моих связях им известно быть не может.

Вот, если честно, то я и на работу лошадью с двумя стрелами в боку плохо смотрела, а если еще и впрячься… но, раз надо, значит, надо.

- Смогу, - кивнула, сцепив зубы.

- Все, давайте в лес. Мы их уведем от вас, сидите тихо и не высовывайтесь, я вернусь за вами так быстро, как только смогу, - выдохнул маг, на мгновение обняв Селену. Та хоть и была бледна, но уверено кивнула Хакету, взяла под руку Марианну и направилась в глубь леса.

- Время