"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

оказался на краю обрыва. Впереди простиралось небольшое ущелье, в которое плотно был утрамбован дракон. Относительно небольшой. Метров триста в длину максимум. Он был так увлечён своими попытками вырваться из ловушки, что не обратил на меня никакого внимания. Я глянул с обрыва и увидел далеко внизу две фигуры, распластавшиеся на камнях. Похоже, дракон получил-таки заслуженный обед. Правда, вместо Мары ему достался какой-то суррогат. Вот он и напрягается, пытаясь пересилить недостаток нужной энергии старанием.

— Эй, ты! — Оглушил меня мощный телепатический зов. — Человек, освободи меня.

— Не-е-е, чего-то не хочется. — Протянул я, наблюдая за тем, как мечется дракон, пытаясь достать меня. Вот только ловушка не давала ему направлять энергию наружу через барьер. Хотя внутрь она проходила без проблем. Видимо, тут всё-таки были какие-то лазейки, благодаря которым дракон смог добраться до внешнего мира и заполучить трёх рабов.

— Жалкий человечишка! Если ты не освободишь меня, то я уничтожу всю твою планету. Всех людей на ней до единого. Всю вашу поганую расу!

— Ой, не смеши. — Отмахнулся я, игнорируя исходящие от дракона ругательства. — Ты попался в ловушку примитивного человеческого культиватора и сидишь в ней уже почти двадцать пять тысяч лет. Какой же ты дракон после этого? Скорее ты просто большой земляной червяк. Кстати, а у тебя случаем нет знакомых, которые могли бы добраться до печати перемещения в гробницу и как-то её изменить, чтобы активировать замедление времени в тысячу раз?

После этого вопроса дракон испуганно замер и замолк, только тараща на меня единственный глаз, которым он мог меня видеть. Не тот, кстати, которым он поглотил Чернобога. Полюбовавшись на испуганную ящерицу, я направился обратно к выходу из гробницы.

По пути я размышлял о том, собирают ли неправильные драконы в своей сокровищнице неправильное золото? Поведение этого дракона было каким-то странным. Настоящие драконы так себя не ведут. Они никогда не опускаются до лжи и обмана. Не угрожают, если не могут воплотить свою угрозу в реальности. Да даже находясь в ловушке, они не опустились бы до оскорблений. Драконы — очень гордые существа. Для них подобное падение нравов немыслимо. Так что хотя этот дракон и выглядит драконом, им он не является.

Миновав брызжущего слюной в истерике Хань Чань Джу, я добрался до печати телепортации. Ещё раз внимательно изучив её, я активировал процесс переноса и через секунду оказался в подземелье секты наследия дракона. Тут за это время ничего не изменилось, так что я приступил к вдумчивому изучению обнаруженных печатей. Первой я, конечно же, изучил печать, созданную Стрибогом. Но это была какая-то невнятная мазня, а не печать. Единственное, что она делала, это активно изливала Ци четвёртой ступени в окружающее пространство. Видимо, именно это и активировало две другие печати, притянув их к физическому плану.

Второй я изучил печать, созданную драконом девятой ступени культивации. Вот это был шедевр, в котором я… не понял вообще ничего. Ну, почти. Понятно было, что эта печать каким-то образом соединяла этот мир с измерением гробницы дракона. А ещё, именно эта печать, как выяснилось, проводила в наш мир Ци четвёртой ступени.

Третья печать, созданная культиватором восьмой ступени, виртуозно встраивалась в печать дракона, формируя канал для перемещения путём телепортации. Дракон специально создал своего рода разъём, куда печать культиватора и подключилась, одновременно переведя пространственную связь между мирами в другой режим работы. Думаю, именно этот элемент общей конструкции и влиял на скорость течения времени в гробнице. На это меня навели попытки хотя бы примерно повторить ту печать, которая была размещена внутри уничтоженной стелы. Она словно ключ подходила к печати дракона, меняя режим её работы.

А ещё обнаружилась четвёртая печать, которая тоже являлась печатью пространственного перемещения. Только её «точка выхода» находилась где-то в другом месте. А здесь она проявлялась только потому что соединялась с печатью телепортации, созданной Хань Чань Джу.

Проанализировав всю имеющуюся информацию, я смог восстановить примерный порядок событий. Значительную часть я, конечно, додумал, но там всё было довольно очевидно.

Итак, примерно миллион лет назад дракон девятой ступени культивации Ци по какой-то причине решил спуститься в мир людей и сдохнуть тут, запечатав своё тело в гробнице с замедленной скоростью течения времени. Примерно двадцать пять тысяч лет назад этот Хань Чань Джу как-то смог обнаружить гробницу дракона и решил присвоить её себе. Он переместился в этот мир с помощью портала, нашёл печать дракона и подключил к ней печать телепортации, одновременно ускорив течение времени внутри гробницы. После этого он переместился внутрь и начал исследовать гробницу, всё ближе и ближе подбираясь к трупу небожителя.

В это время неправильный дракон тоже прибыл на эту планету. Он создал свою систему перемещения, но довольно коряво подключил её, используя уже существующую печать перемещения Хань Чань Джу. Не то, чтобы это что-то сломало, но работа печати неправильного дракона теперь зависела от печати культиватора. После этого дракон тоже просочился в гробницу, где они с Хань Чань Джу устроили мочилово, по результатам которого оба застряли в ловушках.

А между тем некто неизвестный прибыл в этот мир, нашёл печать перемещения неправильного дракона, заблокировал её работу, а потом через неё отыскал печать телепортации культиватора и… поставил в центре зала телепортации камень, внутри которого разместил простенькую печать, которая замедлила скорость течения времени в гробнице дракона. После этого неизвестный вредитель скрылся с места преступления.

Прошло двадцать три тысячи лет. Остатки секты Наследия Дракона переместились в этот мир и принялись выживать в нём. Они нашли источник Ци, но не смогли разобраться в печати телепортации, созданной основателем их секты. Что, впрочем, неудивительно, так как активировать её мог только культиватор седьмой ступени или выше. Перед перемещением в свой мир, они решили создать три стелы с важным посланием потомкам. И в качестве заготовки под одну из стел решили использовать камень с диверсионной печатью. Хотя они и придали камню другую форму, печать внутри всё ещё оставалась активной.

И вот, триста лет назад Империя Деус нашла гробницу. Они полностью зачистили её, изучили всё, до последнего миллиметра, и троица магов наткнулась на «зал наследия», где… они принялись учинять какой-то непонятный ритуал. Судя по всему, они смогли перевести текст на стеле, создали источник Ци четвёртой ступени, но не смогли нормально им воспользоваться. В результате, их ритуал сорвался и… повредил камень «остановки времени». Печать перестала работать, но не разрушилась до конца.

Неправильный дракон как-то почувствовал трёх одарённых, телепатически связался с ними, используя свою печать перемещения, благо она располагалась у него под носом, и