Старый, но крепкий 8 - Макс Крынов

Я пожал плечами. Караванщик, похоже, крайне осторожен. Могу его понять — наверняка на войне со зверями любая мелочь может стоить жизни, а уж когда речь идёт о дорогих зельях, то и подавно.

— Хорошо, перенесу сюда. Только печать поставлю, — предупредил, вдруг мужики нервные.

Чернющая печать слетела с моей ладони на землю, и я телепортировался в лабораторию.

Шесть больших деревянных бочонков стояли ровным рядом, уже двое суток ждали отправки. Подумать только, шесть бочек высококачественных зелий… Если посчитать их розничную стоимость, получалась устрашающая сумма — восемь тысяч золотых монет! И это уже за вычетом той суммы, которую принц потратил на накопитель энергии.

Самир придет в экстаз, когда получит свою долю от сделки.

Я снова осмотрел бочонки, но бока были сухими, как и пол под каждым. Каждый надёжно закупорен и уже трижды тщательно проверен. Утечек при нормальной транспортировке быть не должно, но глава караванщиков наверняка перепроверит все.

Я приподнял ближайший бочонок и переместился с ним в руках к фургону. Можно было телепортировать бочонок отдельно, однако рисковать дорогущим зельем я не стал.

Один за другим я телепортировал оставшиеся пять бочонков, аккуратно размещая их рядом с фургоном.

Закончив, я дождался, пока караванщик проверит бочки. Убедившись, что всё в порядке, он облегчённо вздохнул и одобрительно кивнул мне:

— Благодарю, господин Бронсон. На этом все?

— Да.

Караванщик махнул рукой своим людям, и те тут же быстро и аккуратно начали переносить тяжёлые бочонки в ближайший фургон. Как они их там крепили, я уже не видел — все заслонял полог.

Наконец все шесть бочек оказались в повозке.

Караванщик кивнул мне:

— Был рад сотрудничеству.

— В добрый путь.

Караванщики молча расселись по козлам. Кто-то запрыгнул под полог, кто — пошагал по дороге. Духовные кони неторопливо двинулись вперёд, легко потянув за собой массивные фургоны так, словно те были пустыми.

Одна партия зелий благополучно отправилась в путь, и теперь я мог спокойно заняться собственными экспериментами. Бумага от принца с пояснением, что я работаю на него, решила все вопросы с руководством секты. Под покровительством его высочества я могу заняться и личными разработками. А задумал я создать мощную алхимическую бомбу. Собрать все, что знаю, в одном флаконе, так сказать. И заодно оценить, достаточно ли я образован, чтобы наконец создать оружие, которое позволит дать отпор монстрам.

В первую очередь я заглянул в секту. Мне и по Земле были знакомы люди, которые клали на технику безопасности, и присоединяться к списку усопших я не хотел, потому решил перестраховаться по максимуму. Нашел Сталевара, попросил у него защитный комплект — толстые очки из закаленного стекла и очень дорогие перчатки из драконьей чешуи — прочные и при этом гибкие, идеально подходящие для алхимических манипуляций. По идее, их надо было надевать при любой работе с зельями, вдобавок к фартуку, но я оценивал риск, и, по моему мнению, раньше он был несущественен. Хватало и ледяной корки на пальцах при варке ядов и токсичных эликсиров.

Затем я тщательно проверил посуду, ингредиенты. Убедился, что инструменты чистые, проверил исправность вентиляции, и только после этого приступил к работе.

Сперва — тщательно отмерил и подготовил порции ингредиентов. Затем — получасовая работа. Обычные ингредиенты, частично — выращенные на острове, частично купленные за бесценок у Додонева. Решил на основе гранат со сгущенным воздухом, которые готовил в Фейляне, создать средство мощнее. По плану, воздух должен разбрасывать не железные осколки, как в первой версии гранаты, а огонь, либо — вызывать в эпицентре взрыв с температурой в тысячу градусов и выше.

Разлил из котла остывающее варево по склянкам, где уже лежали толченые ингредиенты, и закрыл те пробками, предварительно окунув их в алхимический клей. Спустя пять минут, когда жидкость подостыла, гранаты были готовы — перед глазами всплывали системные описания:

Алхимическая граната со сгущенным воздухом и эссенцией огненной Ци.

Качество — редкое.

При разбивании сосуда высвобождает мощную ударную волну сжатого воздуха, смешанного с духовным огнем.

Рецепт усилен эссенцией, граната становится мощнее.

— Пум-пум-пум…

В целом ожидаемо. Результат неплохой, но явно недостаточный для моих амбиций. Такая «бомба» едва дотягивала до обыкновенной гранаты и могла пригодиться разве что практикам ранга закалки (тем более, что ингредиенты для ее создания требовались дешевые и распространенные), но для тварей из диких земель — чудищ, защищенных чешуей, толстой шкурой, стихиями и высокими рангами, нужно нечто гораздо более мощное.

Я аккуратно замотал колбы в тряпки и отнес в пустой угол своей лаборатории, чтобы и случайно не разбить, и, если вдруг стекло как-то случайно треснет, я не пострадал.

И снова за работу. На этот раз взял более дорогие компоненты и увеличил концентрацию пламенной эссенции, а также достал перо феникса — крайне редкий ингредиент, который я выкупил у Додонева и приберег для подобных экспериментов, и вытянул из него эссенцию.

Теперь работа шла медленнее, и действовал я куда внимательнее — работал в замедленном темпе, чтобы не дай бог не ошибиться. Если реакция пойдет не по плану — ускорится, к примеру, то варево пусть и не взорвется, но может выплеснуться из котла.

Когда последняя крупинка лунного сахара растворилась в смеси, жидкость стала куда гуще. Я быстро разлил ее по сосудам и закупорил их. Через несколько секунд смесь успокоилась и приобрела насыщенный багрово-золотистый оттенок.

Я внимательно изучил выведенный системой результат.

Алхимическая граната Феникса.

Качество — эпическое.

При разбивании сосуда создаёт огненный шторм радиусом 30 метров, наносящий всем в зоне поражения урон огненной Ци.

— Вот теперь другое дело… С этим уже можно работать.

Разумеется, на этом эпическом зелье я не остановился. Было бы чересчур просто, если бы я по велению зачесавшейся пятки из оказавшихся под рукой ингредиентов со второго раза создал гранаты (которые не могли создать и Крайслеры за все время), продал их принцу, и люди на фронте начали бы теснить зверей. Увы, но нет — такой вариант не менее сказочен, чем всеобщее счастье.

Следующие три дня я только и делал, что смешивал ингредиенты, вытаскивал эссенцию из намороженного льда, из пламени Апелия и из всего, что только мог представить в качестве начинки для гранаты. Вместе с этим — скрывался от Линя, И конечно, проводил тесты полученной алхимической взрывчатки.

И это было громко.

По городу поползли слухи о грохоте, постоянно возникающем в глубинах