Рунолог поневоле - Джон Демидов

что Лираэль что-то там говорила про разорванную душу, которую она исправит, а в следующий миг моё сознание затопила всепоглощающая боль, от которой не спасали никакие техники самоконтроля…

* * *

Боль… Она заполняла каждую клеточку моего тела, как вода заполняет затопленный корабль. Мне казалось, что болело буквально всё, что могло болеть, а бонусом к этому всеобъемлющему чувству я ко всему прочему ощущал на губах металлический привкус крови. Моей крови!

Открыв глаза, я оглянулся, и сквозь зубы пробормотал:

— Что за чёртова дыра, — после чего попытался вдохнуть и настроиться на магические потоки, но вместо силового резонанса я почувствовал только ни с чем не сравнимую вонь гноя и гари. Сознание ещё толком не работало, поэтому я сразу не придал значения произошедшей осечке.

Надо мной было серое небо, изрезанное дымом от множества мелких пожаров, а земля вокруг меня буквально усеяна трупами в мятых латах.

Но всё это было сущей мелочью по сравнению с одним нюансом, увидев который, я моментально забыл обо всём и даже не поверил собственным глазам: моя рука была совсем не моей рукой! Худая, покрытая множеством синяков и ссадин — она судорожно сжимала рукоять с осколком ржавого клинка…

В этот момент откуда-то справа раздался дрожащий старческий голос:

— Эриндар? Ты как, малец? Живой⁈

Я проигнорировал этот возглас, направленный на какого-то Эриндара. Вместо этого я напрягся и попытался вызвать из личного пространственного рюкзака эликсир Вечной Плоти, который моментально вылечил бы все мои повреждения, а заодно и наполнил бы магический источник, однако все мои усилия оказались тщетны. Сколько бы я ни пытался совершить это простейшее действие — ничего. Даже крохотной искры силы.

Я уже начинал понимать, что со мной происходит явно что-то не то, но тут до моего сознания наконец добрался запах, которым было пропитано всё вокруг.

Спустя мгновение я осознал, что немного погорячился, и на самом деле этот запах состоял из множества других: горелая плоть, кровь, и бог его знает что ещё… Но в сумме это однозначно указывало на то, что я нахожусь посреди какого-то поля боя, где мне уж точно совсем не место.

И тут, беспардонно врываясь в мои мысли, прямо надо мной раздался хриплый надрывный голос:

— Эриндар! Держись, мальчишка! Не вздумай мне тут умирать!

Не выдержав этого ора, я прохрипел:

— Заткнись, червь, — и тут же ошеломлённо замер, пытаясь проанализировать что только что случилось.

Раньше за такое поведение рядом с собой я бы стёр с лица земли весь город, откуда родом был тот, кто осмелился своим криком раздражать мой слух, а сейчас же я просто указал ему на его место, и то… практически сразу возникла мысль, что поступил я чересчур грубо.

Помимо этого непонятного снисхождения я ощущал, что мои мысли… они стали структурированными! Больше не было беспричинных перепадов настроения, да и вообще… всё вокруг меня ощущалось по-другому.

Но на самом деле мысль о собственном «не достойном» поведении исчезла практически так же быстро как возникла.

Сейчас меня занимало совсем другое… Превозмогая жгучую боль во всём теле я сел, и осмотрев себя — ошеломлённо замер. Моё тело явно было совсем не моим — чужое, хрупкое тело пацана, с раздробленной ключицей и глубоким ранением под ребрами. Но чужое тело не объясняло главного… Где моя сила⁈

За свою жизнь у меня было множество ситуаций, когда я где-то по своей воле, а где-то и вынужденно, менял физически оболочки своей души.

Из-за этого я прекрасно знал, что способность колдовать в большей своей части зависит именно от души. Да, проводящие каналы тела могут быть не готовы к мощным проявлениям силы, на которые способна душа сильного мага, однако на простейшие операции, куда помимо всего прочего входит взаимодействие с пространственным рюкзаком, должно хватать даже совершенно не подготовленного тела.

Первым делом я конечно же подумал, что это всё происки обидевшейся Лираэль, и я в настоящий момент нахожусь в ловушке собственного сознания, проживая одну из возможных вероятностей своей жизни…

Но потом я сообразил, что навеянные воспоминания, обычно, никогда не отличаются большой проработкой, и учуять в них запах — это что-то из разряда фантастики, а значит как бы это ни было печально признавать — всё вокруг меня реально.

В следующий миг я ощутил, что меня кто-то тянет вниз. Сил сопротивляться у меня не было, поэтому я закономерно упал обратно на землю, после чего надо мной склонилось изуродованное лицо старика, на котором глубокий шрам пересекал левый глаз, а когда-то аккуратная борода была сплошь в запекшейся крови.

Но всё это отошло на второй план, когда я увидел главное: на лбу незнакомца светилась тусклая руна, похожая на треснувший треугольник.

Старик тем временем прижал свою ладонь к моему окровавленному боку и сквозь зубы прошипел:

— Не двигайся! — после чего под его пальцами заструился слабый синий свет.

«Руны?» — возникшая мысль вызвала презрительную усмешку. В Ноктэре такое примитивное колдовство использовали без исключений только рабы. Даже я в своей погоне за знаниями обошёл рунологию своим вниманием, потому что сила рун была просто смешной по сравнению с тем, что я мог творить, используя вербальную магию.

Не успел я закончить свои воспоминания, как меня постиг самый натуральный шок: от действий старика моё тело прямо на глазах стало затягивать многочисленные раны, от которых спустя несколько мгновений не осталось и следа.

Тем не менее я быстро взял себя в руки, и начал действовать. Даже такие благие намерения, как исцеление, не позволяли старику касаться такого как я, поэтому я тут же попытался оттолкнуть его не гнущимися руками и едва слышно прошипел:

— Кто… Кто ты, шэр тебя побери⁈

— Арганд, рунолог третьего круга, — ответил старик, после чего скривился, и перевёл светящуюся ладонь на собственную грудь, где под разорванной мантией зияла рваная рана, которая тут же начала закрываться и исчезать под исцеляющим сиянием.

— Армия Скайхока… Они всё-таки прорвали оборону! Все кончено. Король мертв, рунологи-хранители пали…

Ещё до конца не понимая что происходит, я с некоторым трудом поднялся. Ноги предательски дрожали, но я всё-таки смог выпрямиться, после чего увидел как вдалеке, за холмом, виднелись факелы — это были вооружённые люди и двигались они в нашу сторону.

Старик в этот момент попытался схватить меня за рукав, чтобы прижать к земле, и возмущённо зашипел:

— Что ты делаешь, безумец⁈ Спрячься немедленно!

Мне было плевать на слова этого смертного. Вырвав свой рукав из хватки старика, я медленно поднял руки, после чего торжественно воскликнул:

— Адгар'тул! — в