Мой крылатый капитан - Анна Тарханова

Подняв глаза, поняла, что это была не очередная серая скала, а Руно Леви. Капитан грозно нависал надо мной и своим мощным телом закрывал мне свет.

— Пилот! Вы что, на прогулке? — грозно зарычал он на меня.

— Н-нет, — я, заикаясь от страха, ответила ему.

— Тогда почему вы не смотрите перед собой?

Я закусила губу. Он был прав. Пустынная местность ослабила контроль, я позволила себе отвлечься — и вот он снова отчитывает меня! Но обиднее всего было то, что реальной опасности не наблюдалось, он просто подловил меня, очередной раз найдя повод придраться.

Сердце защемило. После такого количества «обнаруженных» Руно косяков, по возвращении на Панкар меня наверняка ждало отчисление из команды. Я долго и упорно работала не для того, чтобы потом так бесславно вылететь!

Внутри я вся задрожала, слезы поступили к горлу, и хвост предательски задрожал, выдавая меня с головой. Я изо всех сил старалась не растерять остатки гордости перед капитаном. За что он со мной так?!

От дальнейшего унижения меня спас короткий подземный гул. Песок подо мной мелко задрожал, я видела, как подпрыгивают крошечные песчинки, но больше ничего не происходило. Вскоре, гул исчез и снова наступила тишина.

Я напряглась и замотала головой по сторонам. А вдруг источник гула не природный? Может, это как раз те самые остатки разумной жизни, и таким образом они пытаются с нами общаться?

— Вставайте, пилот, — смягчился Руно Леви и подал мне руку. — Будьте внимательнее.

Я машинально кивнула и ухватилась за протянутую капитаном ладонь. Моя рука в его казалась совсем крошечной. Он поставил меня на ноги одним движением, а когда поймал мой взгляд своим чуть ехидным прищуром, я ощутила, как хвост дрогнул.

Мне пришлось сделать над собой большое усилие, чтобы не покраснеть. Непослушный хвост я спрятала за спиной.

Да что со мной не так! Цветение в этом цикле у меня уже прошло, почему я так реагирую на капитана?

Конечно, Руно Леви был настоящим гралом, наверное, именно такими нас изображают в учебниках. Огромный, мощный, с шикарными черными крыльями, о каких многим оставалось только мечтать. Наверняка, в моменты своего цветения рядом с ним желала оказаться едва ли не каждая женщина Панкара… Интересно, почему капитан до сих пор одинок? Неужели за все годы ни одна красавица не смогла пробиться сквозь капитанскую броню?

Нас всех еще на первом курсе предупреждали о том, что космические путешествия имеют влияние на ритм цветения женщин-гралов. Не во всех частях Вселенной время текло одинаково, что часто приводила к сбою циклов. На кораблях это обычно решалось временной изоляцией. Как только концентрация феромонов у женщины снижалась, внеплановой охоты на нее можно было уже не опасаться. Но находясь на чужой планете, без нашего корабля, цветение даже одной из девушек могло стать проблемой.

Неудивительно, что Руно с неохотой подчинился к приказу взять к себе на корабль женщин. Он, видимо, боялся вот таких моментов. В то, что капитан в принципе мог чего-то бояться не верилось, но кто знает, каким опытом было продиктовано его прежнее решение.

После очередной досадной ошибки, я больше не отвлекалась. Шла и упрямо рассматривала маховые перья впереди идущего Юдэна, когда боковым зрением заметила какое-то движение. Сначала я списала все на ветер. Вот только здесь царил абсолютный штиль. Да и поверхность тут была странная. Вроде песок, но он словно покрывал тонким слоем твердую землю. Я повернула голову и присмотрелась.

Неожиданно из песка выскочил темно-коричневый хвост с жалом на конце. Он затстыл надо мной метрах в пяти. На секунду я замерла в ужасе и восторге. Хвост инстинктивно распушился в ответ на угрозу. Но краснеть было некогда. Тело уже действовало само, без команды отскакивая назад — так, чтобы выбраться из-под угрозы, но и не ступать на непроверенную землю. Рука уже сняла с бедра палстер. Потратив меньше секунды на прицеливание, я выпустила в нависший надо мной хвост раскаленный сгусток плотной энергии.

Я попала точно в середину. Хвост переломился и из раны фонтаном хлынула зеленая жижа. Я машинально отпрыгнула, чтобы не быть обрызганной непонятной жидкостью.

Оставшаяся часть хвоста спряталась туда, откуда вылезла, втянувшись с противным хлюпаньем. Если бы не слипшийся песок, теперь окрашенный местами в противно-зеленый, и кусок обугленной плоти под ногами Робэна, я бы не поверила, что все случилось по-настоящему. Вокруг опять была все та же безжизненная тишина. Как оказалось, весьма обманчивая.

Я посмотрела на парней. Близнецы изумленно вытаращились на меня. Я не удержалась и гордо усмехнулась. Говорила же, что лучшая. А вот взгляд капитана остался неизменен. Все такой же глубокий и холодный. Внимательный. Его-то, конечно, одним удачным выстрелом не удивишь.

Вдруг капитан изменился в лице. Я не успела понять причину, что-то схватило меня за ногу и потащило с такой силой, что я упала — и обронила палстер.

Я отчаянно пыталась вцепиться ногтями в землю, но только царапала руки. Я видела, как мужчины кинулись ко мне. На секунду у меня словно потемнело в глазах, потом меня ослепило вспышкой нового выстрела — и невидимый враг отпустил мою ногу.

— Меньше гордыни, — сухо обратился ко мне капитан, подавая руку.

От обиды захотелось надуть губы и расплакаться. Но я лишь поспешила подобрать свой палстер и перенастроила его так, чтобы он больше не выпадал у меня из рук.

Но стоило мне вернуть оружие на бедро, как песок вокруг зашевелился и нас со всех сторон окружило частоколом хвостов с жалами на конце.

Глава 4

— Сомкнуть круг, — прорычал капитан.

Я сделала пару осторожных шагов назад, пока мои крылья не коснулись крыльев, стоявших по бокам близнецов. Сердце колотилось как бешеное, хорошо хоть никто хвост не видит, распушился, как у десятилетней малютки, выдавая страх с головой.

Оставалось надеяться, что мой выстрел не станет причиной гибели отряда. Руно и так, наверняка, уже пожалел, что взял такую трусиху с собой.

— Помните, мы на этой планете гости, не будем лишний раз злить хозяев, — спокойно отдавал приказы капитан. — Первыми больше не стрелять! На счет «раз» все делают шаг на меня. Всем ясно?

— Да, — синхронно прозвучал наш ответ.

Быть командой — вот чему учили в академии прежде всего. Когда попадаешь на чужую планету, важно быть единым целым, потому что никогда нельзя знать наверняка, какие опасности тебя ждут. Доверие своей группе — не приятный бонус, а необходимость, за многие сотни лет уже прописанная на подкорку гралов.

— Раз! —