Через тернии к звездам… - Алекс Войтенко

Задумавшись, мысленно перебирал возможные моменты подмены, и вспомнил выход из самолета. А ведь действительно, тот мужчина, который торопился на выход, размахивал вроде-бы похожим «дипломатом». Его еще ожидали какие-то люди, и куда-то увели. Точно! Помню, когда у него пытались забрать этот чемоданчик, он прижал его себе к груди обеими руками, и никак не хотел отдавать. У меня еще тогда промелькнула мысль о том, что не один я хожу с такими кейсами, хотя они, уже вышли из моды достаточно давно.

Похоже это был именно он, видимо очень торопился и потому выходя из самолета, подхватил что-то похожее, не думая ни о чем, и скорее побежал на выход, тем более, что сидел впереди меня в следующем ряду. Похоже снял с багажной полки, то что попалось под руку, не обратив на это внимание, и понесся к выходу. Наверное, предполагал, что его могут ожидать, и потому старался покинуть самолет, как можно быстрее. Но не повезло. С другой стороны, я хоть и потерял кое-что свое, но и не сказать, чтобы остался без возмещения ущерба, и потому, подумав, обратил свое внимание на содержимое чемоданчика. И стоило мне взглянуть в него, я тут же, вздрогнул от неожиданности, увидев перед собой полиэтиленовый мешочек размером с солдатскую кружку, внутри которого находился белый порошок.

Если это наркотик, подумал я, то мне очень повезло в том, что таможенник поверил мне на слово, и не стал вскрывать мои чемоданы. Боюсь в противном случае, я бы сейчас находился в камере, и пытался бы доказать, что все эти вещи мне не принадлежат. Побоявшись нарваться на статью за распространение наркотиков, собрался было прямо сейчас захлопнуть чемоданчик, и прогулявшись до залива сбросить его в воду, но после подумал, что нужно все-таки посмотреть, что же мне досталось. Поэтому вернулся к содержимому портфеля. Уже собираясь было заняться бумагами, лежащими в нем, как вдруг вспомнил, о замеченных в туалете, резиновых перчатках в полиэтиленовом пакете, похоже они предназначались для уборки помещения, чтобы не пачкать рук. Метнувшись туда, разорвал пакет, внутри которого оказались действительно новенькие, рабочие нитяные перчатки, с прорезиненным слоем со стороны ладоней. Перчатки оказались как раз впору. Это было гораздо лучше, что «пачкать» содержимое портфеля своими отпечатками пальцев. Один пакет с порошком, говорил, что не стоит этого делать. Вернувшись назад, решил, что торопиться мне в общем-то некуда, и поэтому первым делом постарался извлечь из сумки все ее содержимое.

Первым делом расстелил на журнальном столике имеющиеся у меня газеты, и подхватив мешочек с порошком перенес его на одну из них. Мешочек был довольно увесистым, и по моим прикидкам тянул как минимум на грамм на семьсот. Следом за ним из сумки мною был извлечен ворох бумаг и фотографий, вместе с развязанной папкой, в которой обнаружилась довольно толстая записная книжка, заполненная почти на половину убористым текстом. Под нею оказался довольно странный увесистый предмет, вырезанный явно из какого-то полупрозрачного камня слегка зеленоватого цвета. Предмет отдаленно напоминал ладонь взрослого человека, с тремя стоящими вертикально средними пальцами, и слегка загнутыми большим и мизинцем. Правда мизинец этой руки скорее был также похож на большой палец, с той же характерной подушечкой, у его основания. На концах этих пальцев, как бы в виде наперстков находились изображения голов диких зверей, чем-то напоминающих волков. Головы этих зверей скалились друга на друга раскрытыми пастями. Сам камень своим весом, окраской и просматривающейся волокнистой структурой явно напоминал одну из разновидностей тремолита носящую имя — нефрит. Хотя точно указать на его принадлежность можно было после измерения твердости. Такой прибор имелся в моем распоряжении, оставалось только дождаться прибытия грузовика.

Что-то во мне заговорил геолог подумал я усмехнувшись. Хотя если взглянуть поглубже, находящийся передо мною камень, изображениями зверей, тянул, как минимум на историческую ценность, наверняка очень дорогую. Сразу становилось понятна нервозность того мужчины, и то с каким упорством он не желал отдавать сумку при задержании. Еще бы! Иметь при себе такую вещь, наверняка осознавая ее ценность, и вдруг у тебя ее отбирают, хотя кто знает, вполне возможно в сумке находятся и еще более ценные вещи, за которые стоило бы держаться. С этими мыслями я осторожно положил камень на стол, и не успел отдернуть от камня руку, как тот повинуясь чесу-то незримому, тут же как детская игрушка-неваляшка, сразу же повернулся и занял положение, при котором пельцы находящиеся на нем встали вертикально. Следующие пару минут я баловался этим артефактом, пытаясь положить его так и этак на бок, но он тотчасм занимал вертикальное положение. Может это какая-то детская игрушка, подумал я, вот только скалящие морды звери, никак не укладывались в это понятие. Хотя кто знает какие нравы царили в той местности, гле соорудили эту вещь.

Убрав из кейса кусок какой-то ткани, прикрывающей дно, к своему немалому изумлению увидел множество банковских упаковок с пятидесятидолларовыми банкнотами, укрывающими собой все дно чемоданчика. Тут же пересчитав их количество, нервно сглотнул. При виде этого остро захотелось накатить стакан водки. Нежданно-негаданно, сожалея о потере грязных носков и мыльно-рыльных принадлежностей, я вдруг приобрел шестьдесят тысяч долларов. Поднявшись со своего места, я прошелся по комнате, заглянул в холодильник, прекрасно помня, что кроме купленного еще вчера, по дороге сюда сока, здесь ничего нет. Но тем не менее достав оттуда пакет сделал пару глотков и поставил обратно, очень хотелось чего-нибудь более крепкого. Увы, я не особыл любитель горячительных напитков, и потому просто не подумал об этом в тот момент, а сейчас было уже поздно сожалеть об упущенном.

Некоторое время стоял у окна разглядывая происходящее за ним, затем подойдя к телевизору зачем-то включил его, и подхватив пульт управления плюхнулся в кресло. Несколько раз перещелкнул каналы, вдруг притормозил на сводке криминальных новостей, успев заметить промелькнувшее, смутно знакомое лицо. Выслушал доклад о жестоком убийстве, произошедшем в Лейк-парке у озера Мерсед, что находился неподалеку, и тут же принялся перещелкивать каналы, в надежде попасть на новости какого-то другого канала, чтобы рассмотреть то лицо, которое показалось мне знакомым. Уже через пару минут канал «С+», начал новостной блок, и здесь я увидел того самого мужичка, которого встречали какие-то люди в аэропорту. Мужчина, раздетый догола был намертво притянут к довольно толстому стволу дерева, а показанное крупным планом его тело, четко выявило синяки,