Земля - Алексей Губарев

— Нет таких. — девушка с беспокойством обернулась куда-то назад, после чего уточнила: — А что, с этими странными кораблями ещё и эпидемия какая-то пришла?

— Ну, если враг захватит корабль, а тот после приземлится на поверхность, или состыкуется с орбитальной станцией, то да, на планете начнется эпидемия. Разве представительство ордена Искоренителей не довело до вас эту информацию?

— Я не знаю. — в глазах девушки появился страх. — А они должны были что-то сообщить?

— Службам порядка — да. Ладно, мы постараемся выяснить, что происходит в соседних системах, и если встретим корабли ордена, передадим о вашем положении. Думаю, через день-другой у вас появятся защитники.

— Всем не помочь. — произнёс Деймос, когда я прервал видеосвязь. — придется делить мир на тех, кто тебе дорог, и тех, кого ты сможешь оставить в беде. Иначе сам погибнешь. Старая истина — нельзя быть для всех хорошим.

— Главное, не делить мир на выгодно и не выгодно. — добавил я. — Искин, начать разгон по утвержденным координатам.

* * *

Выход из гиперпространства, сканирование, и наконец-то хоть какая-то видимость жизни в космосе. В системе имелась и планета с развитой орбитальной инфраструктурой, и рудодобывающий комбинат на самом крупном спутнике. Во множестве, с поверхности до станции и обратно, сновали челноки, малые транспортники, от спутников двигались грузовозы, тянущие за собой баржи. Но главное — в системе присутствовала целая эскадра орденских кораблей. Два крейсера, и два корвета — все В класса. И конечно же Искоренители сразу связались с нами.

— Глава колонии Алекс Гор. — доложил я седому орденцу, сурово взирающему с экрана своими серо-водянистыми старческими глазами.

— Искоренитель первого ранга Тулун. — прозвучал скрипучий, надтреснутый голос. — Куда направляешься, Гор?

— Станция «Звезда 4». У меня там назначена сделка на покупку корабля. — выдал я заготовленную легенду.

— Вижу, в твоём профиле указано, что ты одарённый низшего ранга. И на тебе висит невыполненное задание от Искоренителя. Причина невыполнения?

— Вступил в должность главы колонии, по наследству. — ответил я, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить этому старому хрену, возомнившему себя владыкой Содружества. — Так же в моём профиле указано, что я недавно закрыл перед орденом все свои обязательства, когда вступил в бой с Альфа-дредноутами противника, и потерял корабль, чудом выжив. И мне, кстати, до сих пор не повысили социальный рейтинг за участие в данном мероприятии.

— Что с Искоренителями, которым ты помогал? — старый орденец чуть сменил тон, видимо понял, что перегнул палку.

— Погибли при уничтожении вражеского флагмана. — ответил я, скрыв подробности. — Господин искоренитель первого ранга, можете поделиться информацией, что меня ждёт на пути к станции «Звезда 4»?

— Что за флагман? — уточнил орденец, напрочь проигнорировав мой вопрос. Вот что за люди эти Искоренители⁈ Никакого уважения, одна надменность.

— Откуда мне знать. Так сообщил искоренитель. Могу переслать вам отрезок своих воспоминаний инфопакетом. Может вы что-то поймёте.

— Высылай. Жду. — приказал старый хрыч, и прервал соединение.

— Узнаю хозяев Содружества. — усмехнулся Деймос, всё это время находившийся за пределами обзора камер. — Даже с имперцами они пытаются так же разговаривать. Правда, там тоже пафоса у дворян — кому угодно отсыпать могут.

— Надеюсь, нас не попытаются втянуть в какой-нибудь блудняк. — покачал я головой. — Хватит с меня патрулирования.

— Получен новый запрос на соединение. — сообщил ИИ малого рейдера.

— Принимай. — разрешил я, и с удивлением услышал незнакомый женский голос:

— Глава колонии Алекс Гор, с тобой говорит Искоренитель третьего ранга Паулина. Высылаю инфопакет с новым заданием. Оплата по стандарту.

— Нет. — тут же ответил я, даже раньше, чем понял, что меня вновь хотят припахать. — У меня целая колония ждёт моего возвращения, сроки поджимают. Не успею, начнут гибнуть люди.

— Это не займёт много времени… — вновь начала продвигать своё Искоренитель, но я уже внаглую оборвал её:

— Никаких договоров или приказов. Вы просите, я по возможности выполняю. Оплата по факту.

— Хорошо. — неожиданно сдалась представитель ордена. — Принимай инфопакет.

— Принял. — ответил я, увидев соответствующие уведомление на одном из экранов, после чего уточнил: — Я уже могу покинуть эту систему?

— Да, можешь. Удачи тебе в личных делах.

— И вам того же. — пожелал я, после чего первым прервал связь. — Вот чёрт! Не ожидал, что от нас столь быстро отстанут.

— Валим отсюда. — земляк наконец-то отлип от стены, и двигался к выходу. — Я уж думал — всё, озадачат.

— Даже заглядывать не стану, что там, в инфопакете. — поделился я своими мыслями. — По хорошему бы вообще удалить его, и забыть.

— Я бы так же поступил. — согласился Деймос. И тут же добавил: — Сдается мне, нам сильно повезло, что искать придется фактически на окраине Содружества. Меньше вероятность столкнуться с Искоренителями.

— Палка о двух концах. — не согласился я.

— Ну, орден в наших делах при любом раскладе большее зло. — усмехнулся земляк. — Ладно, давай еще раз изучим, что нас ждёт в конечной точке. Осталось всего три прыжка.

* * *

Система, в которой находилась станция «Звезда 4», Буквально кричала о помощи. Десятки различных источников непрерывно транслировали в эфир SOS. Похоже орденцы даже не заглядывали сюда. Оно и понятно, станция считалась окраинной, находилась немного в стороне от основных космических трасс, и существовала лишь благодаря теневому бизнесу. Так что мы оказались первыми за неделю, кто смог добраться сюда целым и невредимым.

— А я говорил, что те каменные и металлические обломки, в предыдущей системе, остались от Альфа-дредноутов и кораблей неодарённых. — произнёс Деймос. — Похоже все, кто пытался прорваться отсюда в направлении государства Синай, попросту погибли. А Искоренители, которые покрошили всех, без разбора, просто свалили по своим искоренительным делам.

— Или погибли там же. Ты не видел, какой огромный портал могут создавать пустотники, там целый флот может засосать, не то, что эскадру. И кстати, возле «Звезды 4» тоже имеются каменные обломки. — ответил я, выбирая один источник сигнала из дюжины. Так, вот это вроде диспетчер станции — он точно знает больше других. — Искин, соедини меня с диспетчерской.

— Наконец-то! — раздался в динамиках взволнованный голос. — Хоть кто-то прорвался! Вы… Что⁈ Малый рейдер? Беженцы? Бездна, мы