Тот самый Константин. Книга 3 - Сергей Александрович Соколов

— Разве это не очевидно, Костя? Я ведь к тебе присмотрелся. Иногда у Закона руки коротки, приходится марать свои. Ты с этим уже сталкивался, когда вломился в поместье Виктора Кислицкого и услышал от Воротынского куда можно засунуть найденные там амулеты и круги призыва.

— Значит, ты устраняешь тех, кто связан с демонами? — сделал я закономерный вывод.

— При наличии неопровержимых доказательств. — Юрий сделал смысловую паузу. — Ведьмовские амулеты и круги призыва за такие вполне сойдут. Для меня.

Я внимательнее всмотрелся в лицо собеседника.

— Хм, вот и добрались до сути… И как продвигается твоя проверка, Юрий? Доносы на меня подтвердились?

— Нет, не подтвердились. В пособничестве демонам не замечен, оснований для ликвидации нет. Я нашёл кое-какие «острые углы», но в отчётах их сгладил. — Юрий снял очки и, достав из внутреннего кармана безупречно чистый платок, принялся неторопливо протирать линзы. — Мне дали новое задание, Костя. Скажу сразу: оно мне и нравится, и нет. — Он водрузил очки на переносицу, и взгляд его снова стал собранным и острым.

— Приказали следить за мной. — Моя догадка попала в яблочко, судя по кивку Юрия. — Но ты что-то скрываешь, вернее, не договариваешь.

— Ты прав, — не стал юлить Молотов. — Как бы сказать… Задание я выпросил у шефа сам. Стыдно признаться, но мной впервые двигали личные мотивы.

Он протяжно вздохнул и замолчал. Пауза затянулась неприлично долго. Мы уже дошли до оврага, прежде чем он снова заговорил.

— Святой, ты сильно злишься? За то, что всех вас водил за нос всё это время.

— А ты рад, что получил от нас больше доверия, чем заслуживал?

— Вообще не рад, — после паузы честно ответил Юрий.

— Вот и я не злюсь. — В моих словах не было ни капли сарказма. — У тебя свой долг, у меня — свой. Как ты и сказал, в некотором смысле мы коллеги.

— Да… Костя, не знаю, как ты отреагируешь, — Он неуверенно провёл рукой по бритому затылку. — Прозвучит странно, но можно я тоже поучаствую в твоей затее? Буду полезен, моё служебное удостоверение откроет многие двери, не сомневайся.

— Будешь шпионить? — невинно поинтересовался я.

— Обязательно! — ухмыльнулся Юрий, но тут же поднял ладонь, становясь серьёзным. — Сразу проясню: в мою задачу теперь не входит нарыть на тебя что-то криминальное.

— Тогда я не понимаю, зачем тебе следить за мной? — В глубине души в тон моей реплике тихо хмыкнул Орзо.

— Ценные сведения, — коротко бросил Юрий и, видя моё непонимание, развил мысль: — Весперы с их матриархом, к примеру. После моего доклада весь отдел демонологистов до сих пор гудит, как разворошённый улей.

— Демонологи? — Переспросил я, приподняв бровь. — Маги?

— Нет. Демонологисты — идиоты, которые считают, что знают всё о демонах.

— А! Понял. Продолжай.

— Так вот… Кажется, мелочь? Но эти знания, полученные от тебя, спасут не одну жизнь, Костя. Или твоя «Шашка-вонючка», про которую проговорился Боров — из тряпок, бумаги, селитры и жёлчного пузыря беса. Её уже протестировали, вскоре доработают для серийного производства, и будут норных тварей выкуривать. Вот такое меня интересует.

— Понял. — Я мысленно взвесил его слова и кивнул. — Ничего не имею против, только не все знания достойны широкого круга лиц. Некоторые могут быть опасны. Улавливаешь?

— Более чем! Мог бы и не говорить. Поэтому, прежде чем отправить отчёт, буду с тобой советоваться. Да! И что-то мне нужно отправлять, иначе отменят задание. Устроит такой вариант?

— Вполне. — Я согласился, но оставался ещё один важный момент. — А где же твой личный интерес во всём этом?

— Это… — Уверенность особиста мгновенно испарилась, он замялся. — Костя, я уже говорил о личных мотивах. Признаться нелегко, но я хочу учиться. Ты сведущ в магии куда больше моего. Так вот… не мог бы ты и со мной заниматься, как со Златой?

— А-а, вот оно что, — я не сдержал широкой улыбки. — Дошло, что накачаться эссенцией одного из магических источников— это лишь полдела?

— До меня это давно дошло. И у меня схожая со Златой проблема.

— Юрий, хватит мямлить. Говори чётко.

— Кхм! Ладно… — Молотов тряхнул головой, сбрасывая неловкость. — Пусть я и считаюсь одним из сильнейших магов в управлении, но дела мои хуже, чем у Бочкиной. Из дюжины известных мне заклинаний я использую лишь шесть, остальные — мёртвый груз.

— Понял. Возражений не имеется, — взвесив всё, я кивнул. — В спокойной обстановке обсудим детали сотрудничества, а сейчас давай вернёмся к остальным.

Глава 2

Арс Ноторис. Первый храм. Собор тайной исповеди.

— Что за богохульство… Какая мерзость, — шептала Крата, заканчивая последний штрих круга призыва. Когда осталось вписать лишь имя демонического лорда, она поднялась с колен, подошла к Зориану и решительно сунула ему в руки кисть и баночку с ритуальной краской.

— Я не буду этого делать, Первый Кардинал, — священнослужительница указала на пустое место в заполнении. — Пусть у меня руки отсохнут, но нет.

— Кардинал Зориан, — шагнул вперёд Первый Инквизитор. — Я завершу ритуал.

— Сам, — прохрипел старик, коршуном глядя на помощницу. — Отклонение в тринадцать делений. Не время блюсти чистоту рук, Крата.

— Я храню заветы Его, — отчеканила она, гордо вскинув подбородок. — И пусть мир рухнет — я не прикоснусь к этой скверне.

— В двух из шести городов под твоим попечением начался падёж скота. Подумай лучше об этом.

Дав понять, что не желает продолжать разговор, Зориан сделал шаг к кругу, но замер. Кисть и краска в его руках исчезли, зато в центре круга, высунув язык от усердия, уже трудился Фионис — Двенадцатый Кардинал. Несмотря на внушительную цифру возраста, он отличался от всех членов капитула ветреным нравом, своеволием и детской непосредственностью.

— «Баал» с двумя «а» пишется или с тремя? — парень в белой мантии хохотнул. — Шучу! Готово! Можно начинать ритуа-а-а…

Растянутая гласная повисла в воздухе, и Фионис замолк, уставившись на чьи-то босые ноги. Его взгляд медленно пополз вверх, скользнул по холщовым белоснежным штанам, задержался на обнажённом