Сиротка в Академии Мрака. Королева Теней - Мария Александровна Ерова

Не может быть!

Я бросилась к выходу, распахнула дверь, и город ударил по лицу привычным шумом, запахом асфальта и автомобильных выхлопов. Никаких карет, никаких теней в плащах. Только люди с телефонами, сигналы светофоров и стеклянные высотки, безмолвные и пустые.

Сердце бешено колотилось, но уже не от волнения, а от горького, обжигающего разочарования. Будто мне показали дверь в волшебный мир... и тут же захлопнули ее перед носом. Впрочем, так оно и было. Я сжала кулаки, чувствуя, как что-то важное ускользает от меня. Ваалант…

Был ли он вообще реальным?

Но на запястье, там, где его пальцы касались моей кожи, я всё ещё чувствовала его прикосновение — доказательство того, что я не сошла с ума. Это немного успокаивало.

Я медленно выдохнула. Он найдет меня снова. Теперь он просто обязан был это сделать… И в следующий раз я не дам ему просто так исчезнуть!

Глава 4

Я не помню, как оказалась дома. Может быть, просто шла, а, может, ехала на такси… память стёрла этот клочок моей жизни, теперь казавшийся мне абсолютно никчёмной. Все мои мысли были о том мире, что показал мне Ваалант и о его словах, что он произнёс, когда «привёл» меня туда, хотя мы никуда и не уходили. Он сказал, что я — «дома». Может быть, именно поэтому меня так тянуло туда — в этот серый мир, настолько похожий и не похожий на тот, в котором я выросла.

Ощущение эйфории так же быстро сменилось другим чувством — тягостным ощущением, какое бывает после волшебного сна, в котором исполняется твоё самое заветное желание. Но стоит проснуться, и горечь накатывает с головой, потому как ты понимаешь, что это только сон, сон и более… ничего. Но ведь я точно знала, что видела всё наяву! И оттого мне было намного горше на душе, чем когда-либо.

Дома меня никто не ждал, мне незачем было сюда спешить, да и вообще можно было не возвращаться. Но ноги упрямо вели меня туда, и только у подъезда я осознала, что почти достигла цели. Однако подниматься в квартиру мне сейчас вовсе не хотелось. Не хотелось видеть весь этот быт, серость, обыденность после капли волшебства, подаренного мне странным волшебником.

Я опустилась на одну из скамеек, не зная, что мне делать дальше. В соцсети заходить не хотелось, там было всё то же самое, что и везде; всё то, что разом потеряло для меня всякую ценность. Я просто жаждала вновь оказаться за гранью, в иной реальности, и поэтому теперь отрицала всё то, что было со мной «до».

Звучное «мяу», раздавшее так неожиданно прямо у моих ног, заставило меня вскрикнуть от испуга. И всё-таки вернуться сюда, в этот мир, эту жизнь, чтобы взглянуть в зелёные глаза, с любопытством и интересом уставившиеся на меня, словно я была редким экспонатом на закрытой выставке в каком-нибудь элитном музее.

Впрочем, я сделала тоже самое. Это был кот, обычный чёрный кот, разве что немного побольше размером привычных глазу животных, что уселся прямо передо мной и никуда не собирался уходить. Выражение его мордочки было крайне умным, даже для кота. Чего скрывать, не каждый человек мог похвастаться таким интеллектом, который я внезапно опознала по нагловатому взгляду и манере держаться. И этот кот мне, однозначно, нравился.

— Киса, — позвала я, и протянула руку в меру пушистому хитрюге, что сразу же ответил на мой призыв и принялся ласкаться о мою ладонь, требуя ласки и внимания. — Какой же ты ласковый!

Зверюга с удовольствием принимал комплименты, в конце концов разлёгшись передо мной прямо на земле, и поочерёдно подставляя то бока, то спинку, то живот. Общение с ним немного расслабило меня, и я решила, что пора возвращаться домой.

— До встречи, киса! — произнесла я, поднимаюсь со скамейки теперь уже с явным намерением оказаться дома.

Но вот у кота, похоже, были совсем иные планы. Он спокойно отреагировал на изменение моего положения, и даже равнодушно наблюдал, пока я подходила к двери и доставала брелок с магнитом от общей двери.

Однако стоило мне приоткрыть её под шумное пиканье, сигнализирующее об открытии двери, как этот кот сорвался с места и прошмыгнул вперёд меня раньше, чем я успела что-либо предпринять.

— Стой! — только и вскрикнула я, но было слишком поздно. — Сюда нельзя!

В нашем подъезде было всё строго насчёт домашних животных. По негласным правилам им нельзя было вот так запросто разгуливать самим по себе, и хозяева это знали. Но если по чьей-то вине, в данном случае — по моей, кто-то попадал внутрь… В общем, мне как можно скорее следовало изловить эту животину, и вернуть её обратно на улицу.

— Киса-киса-киса! — позвала я, но кота и след простыл, хотя мне пришлось подняться на верхний этаж и после опять спуститься вниз, чтобы убедиться в этом.

Тихо ругаясь себе под нос, я всё же убедила себя, что сделала всё, что могла, и теперь, придавленная усталостью, наконец, отправилась к себе, чтобы поскорее лечь спать. Оставалось только надеяться, что этот кот принадлежал кому-то из жильцов, и он просто отправился к себе, вдоволь нагулявшись.

Однако и здесь меня ждало горькое разочарование. Когда я приоткрыла дверь теперь уже в свою квартиру, что-то невероятно мягкое и шустрое стрелой промчалось мимо меня, задев мои ноги распушённым хвостом. Миг, и этот пушистый мерзавец уже ловко взобрался на кухонный диван, сверкнув зеленющими глазами, словно бросая мне вызов: «ну что, поиграем в догонялки?»

— Нет, только не это, — застонала я. — Какого чёрта ты… Может, просто уберёшься из моей квартиры?

Но кот явно никуда не собирался. Вместо этого он бесстрашно развалился на моём диване, вытянув одну из своих мохнатых ног, и начал демонстративно производить гигиенические процедуры с вылизыванием интимных частей тела. Ну до чего же мерзкая картина!

— Убирайся отсюда! — я швырнула в него первым, что попалось мне под руку. Этим предметом оказалась моя сумочка, которая, не достигнув цели, врезалась в край стола, и всё её содержимое разлетелось по полу.

Я застонала ещё сильнее, чувствуя, как злость во мне только закипает. Нужно было изловить этого мохнатого мошенника, пока он ещё что-нибудь не натворил! Вооружившись тапкой, я отправилась на «охоту», но, о чудо! Кота опять нигде не было видно! И куда бы я не заглядывала, где не проверяла, меня ждала неудача. Но не мог же он просто взять и раствориться