Фамильяр мага - Мира Раскрасная

* * *

Пробуждение было тяжёлым. Тело ощущало покалывание, запах сырой травы и прохладу. С трудом приоткрыв глаза, Ника увидела муравья, передвигающегося по травинке прямо перед её носом, и землю под ним. Немного передвинув голову, девушка поняла, что лежит на траве, практически лицом вниз. Прислушиваясь к своим ощущения, попыталась понять, прошло ночное наваждение или же нет. Вечерняя паника всё ещё не отошла, о вчерашнем напоминало чувство тошноты и тремор рук. С земли тянуло сыростью, одежда уже была влажной, из-за чего кожа ощущала даже малейший ветерок.

С первой попытки встать не получилось. Движения из-за длительного неудобного положения давались с трудом. "Как всё болит..." Сначала получилось только сесть и уже в таком положении посмотреть вокруг.

— Ммм, и где я?

Девушку окружал густой лес. Сами деревья были просто нереально высокими и мощными. До первой ветки с земли было минимум метров семь, а в обхвате представители растительного мира составляли что-то около метра. Сквозь крону деревьев не проникало солнце, но мягкий свет всё же присутствовал.

— Это не тот лес, в котором мы остановились вчера. Таких деревьев даже и близко не было в месте ночёвки. Как вообще можно было сюда попасть?

Вокруг не было никаких тропинок или дорожек. Землю покрывал низкорослый кустарник и мох. Но и он мелькал местами, просматривался сквозь дымку тумана.

Лес жил своей жизнь. Где-то летали птицы, устраивая между собой перекличку, прыгали по деревьям белки. Ничего не нарушало природный ритм.

Туман рассеивался. Кое-где ещё был виден белый дым, но он отступал слишком быстро, даже не прячась от случайного свидетеля.

Не с первой попытки, но Ника встала на ноги и отряхнула от одежды мелкую сухую траву.

— Да уж. И занесло же меня. Эй, АУ! — громко позвала девушка. В ответ ей вторило только эхо и стайка птиц, испуганно слетевших с веток деревьев. — Надо как-то вернуться в лагерь. Там уже все волнуются. Так, в какую сторону идти? А, телефон?!

Девушка быстро ощупала карманы джинсов.

— Вот же он. Хорошо, что мы, дети гугла, никогда не расстаёмся с телефоном. Ну что же, сразу звоним Игнату, он меня с помощью геолокации найдёт.

Связи не было. Ни одной чёрточки из сетевой шкалы.

— Да ну нет... — помахала телефоном девушка. — Как такое может быть? И что делать дальше... Как выбираться?

Оглянувшись, Ника замерла в нерешительности. В метре от неё мимо прошла косуля, даже ухом не повела, а спустя время просто проскочил заяц, никак не отреагировав на постороннего.

Девушка задумчиво проговорила:

— Как ни смотри, но, походу, сюда никто не заходит. Следов людей не видно, ни дорожек, ни тропинок... И животные не реагируют на меня. Видимо, глупо ждать помощи от грибников и ягодников. И рекомендации МЧС "оставайтесь на месте" сейчас бессмысленны. Что ж... выходить будем по старинке, пешочком. И где-то же должна появиться связь.

Покрутившись вокруг, Ника выбрала направление и медленно двинулась вперёд. Чем дольше шла, тем больше звуков она слышала. Если с момента пробуждения Ника угадывала только пение птиц, то позже уже определяла их количество, а по хрусту веток могла сказать, на сколько большим было идущее животное. Звуки леса были громкие. Странно, она никогда не слышала, как перепрыгивают с ветки на ветку белки, или карабкаются насекомые. А сейчас начала различать.

Шла долго. По ощущения в дороге она была несколько часов. Из всех неудобств больше всего раздражала наступающая жара, но и пугало отсутствие воды. Кроме того, в лесу к жаре прибавлялась ещё и влажность.

— Сколько я могу так бродить? Если я не выберусь, меня Игнат прибьёт, — бубнила про себя девушка, — пить хочется ужасно. Как же так, ни одного ручейка. Ещё же вчера огромное озеро буквально под ногами было, а сегодня — ни росинки. Сколько там человек может обходиться без воды? А, гугл же не работает. И никого не встретить за целый день. Как такое может быть? ЭЙ, КТО-НИБУДЬ, УСЛЫШЬТЕ МЕНЯ!!!.

Крики девушки многократно усилились эхом. В отчаянии Ника села на корточки и обхватила голову руками:

— Пожалуйста, помогите мне, пожалуйста... — скулила она с мольбой в голосе.

Спустя несколько минут она вновь собралась с силами, выдохнула и решительно встала, подбадривая себя идти дальше. Вдруг девушка замерла на месте. Все птицы и мелкие животные выстроились в одном направлении, будто указывая ей дорогу.

С опаской оглядываясь по сторонам, девушка тихонько двинулась вперёд, куда ей любезно подсказали.

Через минут двадцать пешей ходьбы лес расступился и неожиданно открылась равнина.

— Неужели выбралась? — с благодарностью тихо прошептала девушка. Будто не веря своим глазам, она медленно осмотрелась вокруг себя. Позади неё находилась стена из лесного массива, а впереди — зелено-желтый ковёр низкой травы. После тени леса яркое солнце неприятно слепило глаза, пришлось слегка напрячь зрение, чтобы осмотреть горизонт.

Девушка не сразу заметила мужчин, находящихся на поляне. Люди были в странных костюмах. Большая часть людей была одета в кожаные куртки или рубахи, на штанах — кожаные вставки. У каждого было что-то, напоминавшее оружие. Похоже, это были луки, копья, мечи.

— О, люди! Наконец-то!!! И наверное, костюмированная игра по какому-то средневековью. Может битву разыгрывают? Неважно, они мне помогут! Эй!

Среди всех выделялся один участник в одежде бордово-фиолетового цвета. Он громко выкрикивал и активно жестикулировал, жестами указывая в сторону девушки.

Мужчины быстро двинулись к ней навстречу. В какой-то момент от бегущих людей до неё оставалось около десяти метров. Уже можно было рассмотреть, что их лица и открытые участки тела разрисованы тёмным узором.

Вдруг Ника увидела странный мах руками одного из них и в ушах раздался резкий высокий звук. От вспыхнувшей боли девушка закричала. Это было невыносимое ощущение, будто кто-то решил разорвать её барабанные перепонки. Закрыв уши руками, Ника тут же почувствовала под ладонями тёплую липкую влагу. Кровь. В следующее мгновение перед глазами взорвалась белая вспышка. Горло стало гореть и девушка начала захлёбываться кашлем. Ещё пара секунд и Ника уже ничего не видела и ничего не понимала из-за криков и шума. В этот миг она ощутила опору из рук, которые удержали её от падения. Последними до неё донеслись обрывки фраз:

— Кто отдал приказ, идиота кусок... Не теряй сознание... Лекаря сюда...

— Это было лёгкое оглушающее... Кровь... Оно не могло так подействовать...

— Жива?..

— Где ментар...

Крики вокруг Вероники становились тише. Спустя несколько секунд она уже ничего не слышала и не ощущала, а ещё