Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

«Сделаем», — коротко ответил тот.

Но прежде чем превенторы приступили к исполнению моего приказа на горизонте появилась очередная проблема. В сторону нашего лагеря летело сразу несколько магических платформ. Утред возвращался к нам и привел с собой друзей, да ещё каких! Азард, Лав, несколько высших чинов Хрустальной Гробницы и Рене Рег Лания — ни много ни мало аватар Мирканто. Состав делегации весьма внушительный. Вероятно, элита чародеев прилетела высказать нам с Сандисом свою точку зрения на возвращение жреца древнего Канртега и их силы в мир.

Глава 2

Ультиматум

— Стойте! Прекратите! Хватит! — отчаянные крики Милен не возымели никакого эффекта на потасовку пленных и проимперских шаддинцев.

Кровопролитие продолжалось на глазах молодой медузы. Одновременно с этим к нам по воздуху приближались платформы с древними магами. За пределами лагеря тысячи монстров пировали трупами. Обычный такой вторник на восточном фронте.

«Успокойся. Подожди. Сейчас мы решим эту проблему», — обратился я к Милен через командный голос.

Подразделение Клестуса уже было на подходе. Три сотни превенторов быстро вмешались в конфликт пленных и проимперских шаддинцев. Элита мобильной пехоты, максимально приспособленная для смешанного боя, одним своим присутствием внушила страх обеим сторонам потасовки. Проимперские шаддинцы бросались прятаться за легионерами. Многие же пленные падали на колени прямо в мутную от крови воду, простирая руки к воинам Рега. Ещё недавние враги клялись в верности, обещали что больше не будут сражаться против Империи, а некоторые даже умоляли сделать их рабами лишь бы заслужить пощаду.

Платформы магов к тому времени зависли над нашим лагерем. Заходили на посадку. В качестве «аэродрома» был выбран центральный форум моей части лагеря.

Большинство легионеров не особо обращали внимание на прибывших волшебников. Успели насмотреться на всякое разное. Летающими площадками их уже не удивить. Азарда в лицо они не знали и что с ним прибыли аж две дочери Неридии тоже были не в курсах.

Рене Рег Лания

Сущность Бога Смерти

Полутитан

Заклинатель

Агент

Герой

Внешне королева пиратов выглядела как чрезвычайно высокий, худой человек не очень понятного пола. Нижнюю часть лица закрывала красная повязка с орнаментом оскаленных акульих зубов. В темно-лазурных глазах цвета вечернего моря зрачки были узкими и длинными, как у змеи. Лания носила безрукавку, увешанную мелкими амулетами и ножнами с десятком кинжалов. Неестественно жилистые, загорелые руки покрывала сложная вязь разноцветных татуировок. Когда-то давно я слышал, что Рене Лания изменила свое тело с помощью Алхимии Плоти. Наверное, обычные люди, видевшие ее в прошлом, делали этот достаточно логичный вывод. Однако все было куда сложнее и проще одновременно. Рене Лания вообще не являлась человеком. Она разумная часть богини смерти.

Чуть больше года назад в Канртеге я помог Лании-Мирканто вернуть основу ее силы. Освободиться. Однако, учитывая что в Сулиме отверг предложение стать избранным богини, едва ли мне стоит теперь ждать хорошего отношения со стороны этой хищницы. Впрочем, очень сомневаюсь, что данное существо вообще способно на хорошее отношение в человеческом понимании.

Азард выглядел хмурым, Лав как всегда загадочно-довольной. Утред насупился, грозно зыркая на всё происходящее из-под густых бровей. Странно, что они не взяли с собой Гилама. Возможно, он среди чародеев считался слишком проимперски настроенным для таких переговоров. Зато Азард прихватил двух представителей Хрустальной Гробницы, организации запрещённой на территории державы Рега. На платформах можно было разглядеть элитных ти-шадайских некромантов в масках.

Интересно, это совпадение или намёк? Типа если вы связались со стрёмным типом из Канртега, то у нас есть свои неприятные ребята с радикальными позициями касательно мироустройства.

«А я всё думал, отреагируют они или предпочтут как всегда не замечать», — язвительно заметил Сандис. — «Даже сам Азард соизволил явиться. Поздравляю нас, уважаемый Михаир. Мы заставили великого лентяя и легендарного пьянчугу достать голову из винного кувшина, чтобы заняться политикой».

«То, что Азард ранее не мешал человечеству идти своим путём, я считаю необычной, но достойной похвалы позиции».

«Это не позиция, а её отсутствие. Праздность поглотила все остатки его амбиций. Багровый Круг когда-то имел шанс определить судьбу мира и выстроить по новой всю иерархию человеческих судеб, но упустил такую заманчивую возможность».

Позиция Сандиса была мне хорошо понятна, однако, мне кажется, он не совсем понимал взгляды Азарда. Точнее сводил его мотивацию к одной лишь лени. Если бы тысячу лет назад великий чародей объявил бы себя царём мира, ему пришлось бы активно отстаивать этот статус. Сжигать города, истреблять армии, подчинять державы. Колдовство пошло бы в массы. Изучалось бы повсеместно и заменило людям все остальные науки.

Учитывая, что магия Великого Пламени хреново влияет на окружающую среду, это было чревато крайне разрушительными последствиями. Ареал обитания обычных людей постоянно сокращался бы. Весь мир потихоньку искажался бы и терял природные зоны, обдуваемый со всех сторон потоками звёздного огня. Превратился бы в бесконечные Порченные Земли.

Вполне возможно, что через 1.000 лет, то есть сейчас, планету населяли бы лишь немногочисленные волшебники, более похожие на демонов, чем на людей. Они правили бы колдовскими башнями посреди безжизненных пустошей. Немногие маглы были бы заперты в специальных резервациях. Уродливые, жалкие мутанты, страдающие от радиации. Их, вероятно, постарались бы оставить в каком-то количестве для экспериментов и обучения новых магистров.

Кто-то скажет: а почему бы и нет?

Пускай немногочисленная, но зато могущественная и бессмертная верхушка будет получать всё от жизни. Рай для немногих. Однако я сомневаюсь, что такой мир будет активно развиваться без смены поколений, большого количества людей и постоянной конкуренции между ними.

Несколько сотен или тысяч магов, сумевших адаптироваться к Великому Пламени, быстро разделят сферы влияния, создадут иерархию, замкнуться в своих интересах. Так мне это видится. В каком-то смысле человечество почти вымрет, замененное чародеями, всё более напоминающими духов-демонов.

Однако спорить с Сандисом я не стал.

Летающие платформы приземлились в центре моего лагеря, окружённые почётным караулом из элиты легионов. Я сам вышел им навстречу, не дожидаясь коллег-триумвиров. Пора было серьёзно поговорить.

— Значит, одного Сердца тебе было недостаточно? — насмешливо, но с затаённым гневом спросил Азард.

Очень хотелось пошутить, что одного Сердца недостаточно и далее я собираюсь оживлять печень, почки, прочие жизненно важные органы. Однако атмосфера к юмору не располагала.