Папа, кажется, я влюбился. Нет, мама, жениться мне ещё рано! - Ник Вотчер

— Можем не успеть. Неизвестно что нас там ждёт, — покачал головой Ворон. — У нас всего три часа.

— Да ну и ладно, нет? — подключился Марк. — Подумаешь, недобитки выплеснутся наружу. Там их встретят наши. Уж за пару то дней они должны были подготовиться! А если мы сейчас пойдём туда в таком состоянии, то без жертв точно не обойдётся.

— Можем оставить раненых тут, — пожевал губами Ворон.

Было видно, что он и сам прекрасно понимает, что этот марш-бросок длиной в несколько дней нас сильно утомил. Мало у кого не было ран. Запасы зелий тоже показывали дно. Четыре хиллера давно были больше похожи на каких-то зомби. Ребята на грани магического истощения. Хотя, почему «на грани»? Двое из них уже даже получили такой дебафф.

Я тяжело вздохнул, предвидя неприятные ощущения, и использовал Стабилизацию Разломов. Сразу же навалились головокружение и тошнота. Не упасть помогло плечо Валеры, который заметил моё состояние и поддержал.

— Хм, — Ворон нашёл меня взглядом и кивнул, в знак благодарности. — Новые вводные. У нас шесть часов, благодаря Николаю. Два часа на отдых, и выдвигаемся.

— Два, не три? — спросил кто-то.

— Вам хватит. Быстрее закончим, быстрее окажетесь дома, и уже там отоспитесь. Всё, закончили разговоры.

— Спать будете? — спросил я ребят.

— Я покемарю, — произнёс Валера, после чего сразу же завалился на пол, предварительно достав из системной сумки спальник и бросив его на камни.

— Я тоже, — присоединился к нему Тимур.

Один за другим, все члены отряда решили урвать пару часов сна.

— А ты чего не ложишься? — спросил я Иру.

— А я не устала, — ответила она. — Ты же меня бережёшь и постоянно держишь в резерве, — в её голосе прозвучала обида.

— И сколько раз этот самый резерв выправлял положение? — я вопросительно приподнял брови. — То, что ты девушка боевая, я понял ещё в той Дэшке.

— Значит, в этом всё дело? В том, что я девушка?

— В том числе, — не стал скрывать я. — Можешь считать меня сексистом, но, если есть возможность провести бой так, чтобы не вмешивать наших боевых дам, то я предпочту так и сделать.

— А ничего тот факт, что я посильнее половины из них? — Ира кивнула в сторону отдыхающих Игроков.

— Угу, а ещё очень скромная, — покивал я. — Но ты тоже меру знай. Ты ладно, если не в конце списка.

— Вот жеж, гад какой! — она шутливо пихнула меня в плечо кулаком.

— Страшно? — спросил я её через пару минут тишины.

— Очень, — внезапно серьёзно призналась она.

— А зачем тогда пошла?

— …

— Дай угадаю, хочешь залезть на самую вершину пищевой цепочки?

— А кто не хочет? — вяло огрызнулась она. — Сейчас самое время. Мир меняется, хотим мы этого или нет. Пока что есть возможность пролезть наверх не за счёт влиятельных родителей или друзей, а самому. Надо этим пользоваться.

Мне показалось, или она посмотрела на меня с укором?

— Не смотри на меня так, у меня другие интересы и планы.

— Да как знаешь. Просто, что-то мне подсказывает, что ты бы тоже смог неплохо устроиться. Особенно учитывая тот факт, что у тебя с Сиволаповым какие-то дела.

— Я ему стеллу в аренду сдаю, — усмехнулся я в ответ на её завуалированное любопытство. — Это не секрет, но и не достояние общественности. Об этом знают-то всего пара человек кроме тебя. А, не, вру. Четверо. Но это не точно. Может их больше.

— Что за стелла?

— Ну, которая понижает агрессивность Игроков.

— Антиагр? Он твой? — её глаза расширись от удивления. — Но… как? Откуда?

— Досталось по случаю.

— Ого себе! — выдала она несвязную фразу. — Поняла, болтать не буду. Спасибо, что поделился, — она бросила на меня ещё один заинтересованный взгляд.

— Могу по-дружески подогнать сферы, если надо, — выдохнул я, догадавшись, чего она ждёт.

— Правда? Спасибо! Буду признательна! А то у меня получилось всего пару штук урвать. Зато Волю себе открыла и прокачала до единицы. Если бы не она, то я тот этаж с глазами бы, наверное, не прошла. Бррр, как вспомню, аж мурашки по коже!

— Стоп. А почему всего на 1 пункт?

— Что? — не поняла она.

— Почему Воля всего единица? Ты же сказала, что смогла достать две сферы?

— Так не прокнуло, — она посмотрела на меня как на дурочка.

— А ты в эмоции погружалась?

— Зачем? Там же повышается риск словить какой-то неприятный дебафф, типа чужих воспоминаний.

— Угу, — кивнул я.

— Что «угу»? Зачем мне воспоминания какого-нибудь жирного волосатого мужика?

— Так я не говорю тебе нырять туда с головой, но без хотя бы частичного погружения у тебя ничего не выйдет. Волю иначе сложно получить. Хотя…

— Нет, спасибо, я к такому не готова. И что «хотя»?

— У сфер второго уровня шанс на получение Воли выше. Ты знала об этом?

— Да, и стоят они раза в три-четыре дороже. Проще и дешевле купить обычные и поглотить их.

— Кхм, об этом я как-то даже не подумал, — задумчиво протянул я.

— Коль, а ты какой уровень уже?

— М? — я задумался о ядрах и не сразу понял, о чём она спрашивает.

— Я двадцать третий уже подняла! А ты?

— Я… — я зарылся в характеристики и увидел аж шесть нераспределённых очков. — А я двадцать шестой, оказывается.

— Ого! Когда успел?

— Да не знаю даже. Я как-то вообще забыл про статы, — хотя и зарекался оставлять такой вот запас.

С другой стороны, не сказать, что было прям очень трудно. Плюс постоянная спешка, напряжение, все дела.

— Ну ты даёшь! А я вот подумываю прямо сейчас раскидать накопленное. Не хочу рисковать перед боссом. Жизнь-то всего одна, как не крути.

Хм. Так-то она права. Но зацепило меня не это. Раз Ира планирует залезть на самый верх, то ей по-любому нужна будет поддержка надёжных Игроков, на которых она может положиться. Надёжных или полезных. Так почему бы и мне не поиграть в эту игру?