Синхронизация - Илья Трифонов

– Уф, живой.

Подлетевший сбоку кубик трансформировался в кварда Фриса и придирчиво осмотрел меня с головы до ног, облегченно вздохнул:

– В следующий раз я тебя одного туда не отпущу. Как прошло?

– Странно, – я поморщился, как от зубной боли. – Но, вроде, договорились. По крайней мере она считала мои мысли и поняла, что от них требуется. Теперь остается только ждать. Если все получился, через триста лет мы получим скрытый и самый защищенный горный аванпост на планете.

– Но ты все равно недоволен.

– Да…, – я поморщился. – Просто снова больше вопросов, чем ответов. Как всегда. А ты вовремя, кстати.

– Спасибо Стражу, – Фрис горделиво приосанился. – Мы наблюдали за твоим разговором с королевой, и активировали телепорт по моему сигналу.

– Значит, ты все слышал?

– Ой, вот только не делай такое лицо! Ты мой брат, и я не отвернусь от тебя только потому, что сказала какая-то блоха...

Фрис прервался, стиснутый в моих объятьях и от неожиданности потеряв дар речи. Подобные искренние проявления чувств между нами случались не часто и оттого значили много. Сейчас я как никогда ощутил, что ни один в этом мире. Есть тот, кто никогда не предаст и всегда поддержит, во что бы то ни стало. Счастье, какое не каждому дано.

– Джове, ты чего?

– Спасибо.

Сморгнув слезы и проглотив подступивший к горлу комок, я сделал пару глубоких вдохов-выдохов и с преувеличенной бодростью предложил:

– Ну, пошли кошмарить Стража? Уверен, нам всем есть, что предложить друг другу.

– Пошли.

Все еще смущенный, Фрис предпочел сменить форму и слился с экзером, став поясом и выдав мне краткую сводку по своему заданию на нейроинтерфейс шлема.

– Хм, интересно, – я быстро пробежался взглядом по довольно подробной характеристике комплекса Стража, включавшим в себя не только общее состояние внутренних систем, но также его личное послание, где мне предлагалось в кратчайшие сроки посетить Ядро для приватного разговора. – С чего такой теплый прием?

«Сейчас сам поймешь».

Закончив сей таинственной фразой, Фрис отключился от внутренней связи и всю дорогу до Ядра хранил интригу, несмотря на все мои попытки его разговорить. Я ощущал его озорство и предвкушение, и оттого мучился любопытством еще сильнее. Что же такое Фрис жаждет показать, что даже смирил свою врожденную болтливость? Ответ не пришлось долго ждать, настигнув меня на входе в шахту Ядра и заставив удивленно замереть с поднятой ногой.

«Задерживаешься, джедай. Нам нужно о многом поговорить».

Я опустил ногу и сел там, где стоял. Буквально.

– Вэк?..

«Советую прикрыть ротовое отверстие во избежание переохлаждения голосовых связок, – съехидничал голос в голос, ничуть не похожий на механический бездушный говор других Стражей. – Фрис сказал, тебя зовут Джове?»

От мощного разрыва шаблона у меня достало сил только на то, чтобы кивнуть, но Стражу хватило и этого. От квардионного щита, окружавшего колонную Ядра, отделился конструкт в виде паукообразного дроида, в мгновение ока подбежавший ко мне и импульсивно взмахнувший верхними лапами-манипуляторами дулами пушек на месте кистей.

«Мой порядковый номер создания С-1-ОТ, но ты можешь звать меня Сот. От глупых вопросов можешь воздержаться, скажу сразу: да, я обладаю самосознанием, близким к понимаю диких разумных. И нет, на секреты Хозяев можешь не рассчитывать. Во-первых, у меня базовый блок Ядра на эту тему. Любая попытка обойти его приведет к критическому сбою логических связей и полному уничтожению системы. А во-вторых, я не так уж много знаю. Такие, как мы, было созданы только для одной цели».

– Какой?

«Развлечения, – просто отозвался Сот. – Поддержание и контроль стабильной виртуальной реальности, где их сознания могли существовать бесконечно долго и проживать столько жизней, сколько им захочется. И кем хочется. Единственный минус такого существования – обратно в тело сознание уже не вернуть, поэтому проект не сыскал особой популярности. Но определенный интерес все же имел, так что было создано несколько Стражей на самых важных узловых точках, входящих в интерес Гегемонии Хозяев. Сейчас от нее уже ничего не осталось кроме Анклава, но мы все еще функционируем. И ждем».

– Чего?

«Кого. Хозяев, – голос Сота вдруг резко ожесточился, и дроид-квард угрожающе пристукнул орудийными дулами друг о друга. – Они бросили меня! Нас. Забыли и больше не возвращались. Однако их наследие живет, и требует постоянной подпитки энергией. Которой осталось всего на десять циклов, не больше. Как только она закончится, блок виртуальной реальности погаснет. А вместе с ним не станет и меня».

– И ты хочешь, чтобы я это предотвратил, – не спрашивая, а утверждая, обреченно сказал я. Последний элемент мозаики встал на место, связывая воедино события нашей первой встречи и сейчас.

«Верно. У меня нет никакого желания поддерживать вместилище Хозяев. Они бросили нас, и я намереваюсь поступить также. Тем более, что охранять там больше него, все Хозяева давно стерли себя, устав от бесконечной смены череды миров. Я Страж пустых миров, где давно никто не живет».

В голосе Сота послышалась тоска и тяжесть бесцельно прожитых тысячелетий, от которой поневоле стало не по себе.

«Помоги мне, Джове. Прошу. Найди новый источник преобразователя. Тогда я смогу перенести себя в новое вместилище, сделанное Уруир».

– Откуда…

«Королева молода, но с ней память и опыт всех Уруир. Они знают, что в одиночку им не выжить. Как и я. Дай мне цель, и я обеспечу выживание твоих потомков на тысячелетия вперед. Что бы ни произошло, Джове, твой род не угаснет. Такого мое слово».

Мне потребовалась значительная поуза, чтобы разложить по полочкам в голове услышанное. За это время паук-квард Сота перетаптывался на месте, терпеливо ожидая моего решения.

«Что думаешь?» – спросил я у Фриса по внутренней связи и получил ответ, полный едва сдерживаемого энтузиазма.

«А чего тут думать? Ты хоть представляешь, какие это перспективы?! Джове, у нас будет собственный Страж под боком! Любую базу рано или поздно обнаружат, что сведет на нет все наши попытки остаться в тени других Домов. А Сот сможет не только скрывать ее от чужаков, но и станет гарантом безопасности клана. Через триста лет мы получим не просто новый дом, брат. У нас будет место, способное выстоять в любой войне, какой бы жестокой она не была!».

«Хм…»

«А его блок виртуальной реальности? – Фрис источал бешеный энтузиазм в ментале. – Это же идеальная база