Вернувшийся - Роман Викторович Васин

– А Туран, – безжизненно пояснил гном, – это тот, кого нам надо убить.

21 скарнаша.

Государство Гамраш. Ворлоговые горы.

– Дэйв, судя по солнцу, мы сделали крюк и возвращаемся в Гамраш, – Митро прикрыл от слепящих лучей глаза ладошкой и сейчас недобро щурился на проводника. – Ничего не хочешь нам объяснить? Например, почему мы идём на север?

– Да, Дэйв! – встал в позу Ковач. – Почему мы идём на…

Здоровяк покосился на солнце.

– …На запад?

Все остановились и принялись недоумённо, до рези в глазах всматриваться в светило.

– Верно дядька Митро говорит, – буркнул пострадавший в ловушке Пир, – на север топаем.

– Да вы чего? – Борг недоумённо оглядывал спорщиков. – На восток идём.

В наступившей тишине все, включая Вирта уставились на Саулу.

Девушка пожала плечами:

– Думаю, не важно с какой стороны у меня солнце, важно, что на это скажет наш проводник.

– Оптический обман, – вирт поправил лямку рюкзака и махнул рукой. – Не останавливаемся, мы отстаём от графика.

Цепочка из шести путников вновь потянулась вдоль отвесного хребта. До шедшего в арьергарде Ковача донеслось ворчание Митро, двигающегося на пару метров впереди.

Здоровяк прислушался.

– Ох не доверяю я этому мелкому проходимцу.

Здоровяк вновь покосился на солнце. Действительно, на север идут.

21 скарнаша.

Государство Гамраш. Северные склоны Ворлоговых гор.

Ан-Атлум недоумённо оглядывал каменную площадку перед собой, не решаясь сделать шаг. Всё вокруг было пропитано магией. Магией неправильной, неестественной.

Ловушка? Наверняка! Но какая?

Сеть рыбака, брошенная сквозь сжатые в напряжении губы, никого не нашла. Значит, в радиусе сотни метров в засаде никто не сидит, ожидая усталого путника.

Заклинание карающего обличия, чаще встречаемое вшитым в артефакт обличия, тоже не выявило какой-либо активной, направленной негативной магии.

Тогда что это?

Маг раскидал с десяток камней в разные углы площадки, но ничего не произошло.

Попробовать Дружеский визит? Это заклинание очень походило на его детище - адекватный отпор, но отражало лишь магию. Было и ещё одно весомое отличие. Отражало оно не саму магию, а лишь проекцию. Видимость магии, имитацию. Бутафорию, если уж на то пошло. Но при должном везении напугать и заставить сделать необдуманные поступки дружеский визит может не хуже настоящего. Ну, представьте себя магом – напустили вы ядовитого тумана на кого-то, и вдруг сами оказались в нём! Когда тут разбираться где правда, а где вымысел? Да девяносто процентов забыв о противнике кинется прочь или примется в спешном порядке начитывать что-нибудь рассеивающее.

Ректор выждал несколько секунд и вновь задействовал сеть рыбака. Тишина. В активной зоне заклинания так никто и не появился.

– Как же они здесь прошли? – Кар Гроген задумчиво почесал подбородок, заставляя огромное число морщин и морщинок то разглаживаться, то весело гоняться друг за другом. – Или это их работа?

Колдун задумчиво покосился на свою сумку. Жалко свитка? Ещё как жалко! Но рука уже тянется к застёжке. После недолгой борьбы с упрямой тесёмкой (а может и со своим прижимистым хомякусом, истошно верещащим о разбазаривании невосполнимых запасов) Кар Гроген наконец извлёк на свет старый, пожелтевший пергамент с одним единственным заклинанием – знание Нарга.

– Ну, дружище, выручай, – вздохнул ректор и вслух прочёл витиеватую вязь на старом свитке.

Как же давно это было! Тогда они оба еще учились в университете. Кар Гроген ан-Атлум и Урфинус Нарг. Их дружба началась внезапно и так же внезапно оборвалась спустя десять лет, когда энергичный, фонтанирующий идеями Урфинус решил заняться изучением гномьих рун и подался в Америю, в горы Гномьего топора. Ещё через пару лет он прислал Кар Грогену десяток свитков и письмо, в котором кратко описывал свою жизнь и действие заклинания, представленного на свитках. Намекал, что эта его работа – лишь цветочки, что всё ещё впереди… и пропал.

Уже ставши ректором, ан-Атлум задействовал все свои силы, средства и связи, чтобы найти старого друга, но не преуспел. Параллельно все кафедры университета трудились над повторением свитка с заклинанием Нарга, но тоже потерпели