Восстание эльфов - Михаил Андреев

для того, чтобы они забрались по верёвкам на их места и вели огонь с выгодной позиции. Это была мера предосторожности, но я предполагал, что сражение развернётся у самых ворот и пойдет не в нашу пользу.

План сработал: стражникам пришлось отвлечься, укрываясь от стрел. В это время ловкие эльфы, не скованные броней, нашли слабые места в защите противника.

Обломок моего клинка вонзился в бедро стражника, пока тот закрывал верхнюю часть туловища щитом. Он пронзительно закричал, падая на землю.

Справа ко мне подскочила эльфийка, и сперва я подумал, что она из наших. Однако из её рук в мою сторону полетели метательные кинжалы. Один мне порезал губу, другой чуть не влетел в глаз, а третий метко впился под ребро.

«Дерцилла!». – наконец я разглядел её лицо в полутьме.

– Ничего личного, Дариан. Ты мне даже нравился. Только вот проблема в том, что эльфы обречены. Если бы я не подсуетилась, то оказалась бы в числе мертвецов, что лежат за твоей спиной.

– Не оправдывайся! Ты всего лишь трусиха, которая выбрала сторону угнетателей!

Я вытащил кинжал из дыры в кожаном доспехе. Лезвие проникло под кожу, но не пошло дальше.

Приблизился к Дерцилле. Она достала два боевых кинжала и попыталась атаковать наскоком. Я отпрыгнул влево и попытался ответить ударом, но в ту же секунду ноги её махнули вверх – она сделала боковое сальто, выставив лезвия кинжалов в разные стороны. Я укрылся предплечьем.

Удар! Лезвие прошлось по моей руке, но я сдержал боль. Это дало мне шанс проследить за полётом тела Дерциллы, жертвуя малой кровью

«Вот оно!» – подумал я, когда она сделала оборот и открылась. Мой локоть прилетел Дерцилле в нос. Не удержавшись на ногах, она повалилась на спину, и я тут же прижал её ступней к земле.

– Крутой финт. Жаль только, что не практичный. – сказал я. Дерцилла тут же замахала головой, пытаясь что-то сказать. Я ударил сапогом ей в челюсть и поднял кинжал, что она обронила. Дерцилла схватилась за мою руку, приблизила своё лицо к моему:

– Не надо, Дариан! Не надо! Я только пыталась выжить!

Она говорит, и я замечаю, что всё её тело дрожит. Отдёргиваю свою руку и взмахиваю кинжалом. На шее Дерциллы появился аккуратный порез. Капли крови спустились к её груди. Она непроизвольно закатила глаза, раскрыла рот и откинула голову назад.

Тут же на меня налетел капитан Марк. Он занёс булаву над головой и быстрым ударом выбил клинок у меня из руки.

– Эльфийское отродье! – закричал он, скривив рот. – И чего тебе не сиделось в клетке?! Захотелось новых шрамов?!

Из его рта вылетает шквал слюней. Он мерзко рассмеялся, дёргая ноздрями.

– Лучше забей меня булавой, а то раньше я скончаюсь от твоего дрянного дыхания! – расхрабрился я.

Капитан сделал выпад. Я махнул в сторону, уворачиваясь от булавы, и тут же наткнулся на меч. Боль с запозданием пронзила тело. Я увидел перед собой лицо Инуэя. Он ухмыляется и проворачивает лезвие меча в моём животе. Чувствую невыносимую боль и к боли этой примешивается осознание: мы проигрываем. По обе руки от меня уже не стоят эльфы, готовые поддержать в бою. Рядом лежат лишь их трупы.

«Должно быть, я совершил ошибку. Весь этот долгий путь был жертвенен и обречён. Может, Лотраэль довольна такой судьбой для своих детей? Может, это наказание за неповиновение? Или же я просто размечтался, решив, что можно всё изменить? Вопросы бесполезны на пороге смерти. Ответы могли бы смягчить её, придать ей смысл, но и их нет».

Инуэй упёрся ладонью в моё плечо и с протяжным всхлипом вытащил меч из моего живота. Я рухнул на землю.

– И ты, Инуэй… – тихо выдавил я.

Наверху продолжается ожесточённый бой. Чувство, что я глубже и глубже проваливаюсь под землю. Визг лезвий, безумные крики. Рядом со мной падает эльф. Из его пробитого черепа сочится кровь. Ошмётки грязи с ботинок сражающихся прилетают в моё лицо.

– Дариан! Дариан!.. – голос Флори появился среди сотни иных голосов. Я хотел бы его удержать, остаться с ним, но он удаляется всё дальше и дальше. Я вдруг понимаю, что не голос удаляется от меня, а я сам удаляюсь от голоса. Кое-что ещё задерживает меня в этом мире.

Нежные руки Флори подхватывают мою шею. Губами ловлю солёные слёзы. Силы покидают меня, и я с ужасом осознаю, что не могу поднять веки и напоследок посмотреть в её глаза.

Глава 12. Путь к корням

Я повис в темноте, и, вдохнув толику воздуха, снова открыл глаза. Рядом со мной сидит Флори. Закрыв глаза, она держит мою руку. Её лицо покраснело от слёз и недосыпа. За её спиной стоит Кетлан и тихим голосом разговаривает со стражником.

– Дариан! – воскликнула Флори, заметив, как моя рука шелохнулась. – Ты жив!

Я прижал её к груди. Над нами на ветру колышутся ветви деревьев. Отблеск рассвета пробивается сквозь клубы листьев в лесную чащу.

Из-за плеча Флори я всмотрелся на лицо стражника. У него металлического цвета глаза, которые так напоминают глаза… Грея! Наконец удалось увидеть его лицо полностью. Лицо у него крупное, у носа и губ уже выступили морщины. Под глазами чёрные впадины. Его мощная челюсть покрыта серебристой щетиной. Чёрные волосы, что отдают сединой, зачёсаны назад. Грей стоит, внимательно рассматривая меня и сложив руки на груди. Он улыбается. Его губы подрагивают, но он не решается произнести ни слова.

– Это чудо, унтэрей! Мы были уверены, что ты погибнешь, но Флори приложила свои руки и твои раны сами собой затянулись! – восторженно произнёс Кетлан.

Флори от бессилия уткнулась лицом мне в плечо. Она тихо зарыдала.

– Вот мы и встретились, Дариан. – спокойно произнёс Грей. – У тебя получилось. Я знал, что получится. Хотя, когда я увидел твою рану…

Флори внезапно отлипла от меня и пронзила взглядом Грея:

– Какая тебе выгода в этом? Чего ты хочешь?

– Уже всё сделано, что я хотел. – ответил Грей, выдержав испепеляющий взгляд Флори.

– Флори… Почему ты думаешь, что он нас обманул? Он ведь не раз спасал меня, и он пожертвовал всем ради нашей свободы. Хотя