∇.E.F.I.R. Фаза 2: Фрактальный Разлом - Агатис Интегра

Он сделал ещё один шаг к нам, и в этот момент Клара активировала защитную систему. Золотистые нити эфира материализовались в воздухе, формируя сеть вокруг Археолога.

— Ты не помешаешь процессу, — произнесла она с холодной яростью. — Не в этот раз.

Археолог попытался вырваться из сети, но она сжималась вокруг него всё плотнее. В последний момент, прежде чем сеть полностью сковала его, он выкрикнул:

— Тень! Спроси её о Тени! Почему она никогда не говорит о третьем аспекте⁈

Его слова словно ударили Клару. На долю секунды её лицо исказилось, а тень на стене за ней совершила резкое движение, полностью несинхронизированное с её телом.

[TM-∇.SYNC/WARNING]: Критическая нестабильность в эфирной структуре помещения. Рекомендуется немедленное покидание локации.

— Нам нужно идти, — сказала Клара, восстановив самообладание. — Немедленно. Он не один, и его появление здесь — не случайность. Это диверсия.

Я смотрел на Археолога, сражающегося с эфирной сетью. Его глаза — единственное, что было видно за респиратором — встретились с моими, и в них я увидел не злобу, не расчёт, а что-то похожее на… сожаление?

— Иди, — произнёс он сквозь сжимающуюся сеть. — Но помни мои слова. Не верь золоту.

Клара схватила меня за руку.

— У нас мало времени, — настойчиво произнесла она. — Мне нужно активировать протокол очистки этого узла. Все данные уже сохранены.

Я позволил ей увести меня из лаборатории, но не мог перестать думать о словах Археолога. О Тени. О множественных версиях меня самого.

Мы быстро двигались по коридорам научного комплекса. Где-то позади слышались сигналы тревоги и звуки активации защитных систем — Клара запустила полный протокол очистки, как она это назвала.

— Кто он? — спросил я, когда мы достигли главного холла, где должна была ждать Мира. — Этот Археолог.

— Инструмент Серафима, — ответила Клара, не замедляя шага. — Одна из его многочисленных попыток саботировать наш проект воссоединения Евы.

Я почувствовал, что она недоговаривает. Сигнатура TX-импланта Археолога, схожая с моей собственной, его знание о Джейми, его жесты… всё это казалось слишком… личным.

— Ты назвала его неудачным экспериментом, — напомнил я. — Что это значит?

Клара на мгновение застыла, словно просчитывая ответ.

— Серафим экспериментирует с имплантами, похожими на TX-∇, — наконец сказала она. — Но их технология несовершенна, создаёт нестабильные копии. Археолог — одна из таких неудачных копий.

Копий чего? Или кого? Я хотел задать этот вопрос, но в этот момент мы вошли в главный холл, где нас ждала Мира. Она выглядела напряжённой, её полупрозрачное тело было ещё менее материальным, чем обычно — признак стресса или готовности к быстрому бегству.

— Нам нужно уходить, — сказала Клара, направляясь к выходу. — Я загрузила координаты следующего пункта назначения в ваше оборудование.

Я бросил последний взгляд на голографические экраны в холле. На одном из них мелькнул треугольный символ — точно такой же, как я видел в временных карманах. Он появился всего на долю секунды, а затем экраны погасли, когда система начала процедуру завершения работы.

[TM-∇.SYNC/WARNING]: Обнаружен скрытый пакет данных в последней информационной передаче. Содержит триггеры и следящие алгоритмы. 72% изолировано и заблокировано.

«Она всё спланировала…» — всплыли в памяти слова учёного из временного кармана. Я невольно замедлил шаг, и Клара обернулась с вопросительным взглядом.

— Всё в порядке? — спросила она.

— Да, — ответил я, продолжая движение. — Просто… много информации для обработки.

Мы вышли наружу, и я глубоко вдохнул — насколько это возможно в странной атмосфере Разлома. Мира держалась ближе ко мне, чем обычно, словно избегая Клару.

— Она боялась его, — шепнула Мира так тихо, что слова казались скорее вибрацией воздуха, чем звуком. — Этот страх был единственной искренней эмоцией. И ещё… тень движется неправильно. Я видела это раньше. С детьми, у которых… другие внутри.

Интонация, с которой она произнесла последние слова, заставила меня взглянуть ей в глаза. В них читалось что-то личное, болезненное — воспоминание, к которому она не хотела возвращаться.

— Я слышала, как она говорила другим голосом, — продолжила Мира, её голос был едва различим. — Но не вслух. Внутри. Словно кто-то ещё использовал её рот, но звук шёл… откуда-то ещё.

Её слова вызвали у меня волну мурашек. Это слишком точно описывало то странное ощущение раздвоения, которое я уловил в речи Клары.

— Ты была одной из них? — спросил я едва слышно, понимая, что Мира была частью экспериментов.

Она лишь едва заметно кивнула, не желая привлекать внимание Клары. Что значит «другие внутри»? Ещё одна загадка в бесконечной череде вопросов без ответов.

Покидая комплекс, я ощутил, как медальон на моей груди пульсирует. Опустив взгляд, я замер — вместо привычного золотистого свечения, связывавшего меня с Евой все эти годы, медальон испускал холодный серебристый свет. Сияние имело странную глубину, словно внутри медальона открылось окно в бесконечную пустоту. Свет пульсировал в ритме, напоминающем сердцебиение, но не моё собственное — чьё-то другое, более медленное и размеренное.

[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Это сердце… не твоё. Но оно бьётся в твоём ритме. Пока.

Эта реплика TX-∇ пробрала меня холодом. До этого момента медальон был для меня якорем — чем-то, что связывало меня с Евой, давало направление, надежду. Теперь я смотрел на него с растущим беспокойством, не зная, что или кто на самом деле пульсирует в такт с моим собственным сердцем.

— Активация прошла успешно, — донёсся голос Клары из-за спины. На долю секунды её голос раздвоился, словно два разных тембра говорят одновременно, но это было настолько мимолётно, что можно было списать на акустику помещения.

Я поднял глаза и увидел, что она наблюдает за медальоном с едва заметной улыбкой. Но её тень на стене за ней не улыбалась — она словно смотрела прямо на меня.

[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Что-то ещё смотрит. И это не она.

Мне стоило немалых усилий сохранить невозмутимое выражение лица. Начинался новый этап моего путешествия по Разлому, и каждая истина, которую я находил, казалось, вела лишь к более глубоким загадкам.

═══════

// Визуальная проекция [∇.2.SKT-06.1]

[ЭСКИЗ]: «Цепь, не связь»

[ИСТОЧНИК]: [Личный архив Алекса Северова / эмоциональная перегрузка]

[СТАТУС]: Фиксация серебряного сигнала / искажение связи

Клара — или то, что