Статус: Еще новичок - Андрей Мельник

Я тоже ориентировался на этот никак не описанный Системой параметр наших характеристик. Но пошёл не по пути бронирования себя любимого с ног до головы, а по пути скрытности, ловкости и восприятия. Заметить опасность, скрыться от неё, тихо подкрасться и нанести скрытую атаку — вот мой путь. Путь, который даст мне возможность оценить обстановку, приспособиться и найти ключ к победе над врагом.

Да и не я один считал, что он правильный. Рами от меня не отставал в своих рассуждениях и тоже выбрал похожий комплект. Сейчас он сидел и усердно ломал себе голову над тем, как бы скрыть гранаты. Слишком уж заметный это элемент в бою, который ну никак не вяжется с нашей легендой.

Рафаэль — максимум брони и небольшое усиление магии. Этакий клирик-паладин. И ни я, ни его батя, ни остальные такой выбор не ожидали. Хрупковат он для столь тяжёлых, укреплённых металлом доспехов. Да и сам Граф словно не ожидал от себя такого. Одно хорошо: в этом боевом жреце с магией проклятий мало кто узнает неловкого выпендривающегося всезнайку Рафаэля Халявко. Плюс отец выдал-таки ему для изучения боевое заклинание и заклинание поддержки. А то у бедного моего наставника почти всё было завязано на бытовой магии. Ну, кроме проклятия. Теперь будет чем удивить врага.

Наша леди пошла по пути шпаги и мини-арбалета, что цеплялся прямо на пояс. Слишком маленький, чтобы пробить толстую шкуру монстра, но достаточный, чтобы остудить пыл ретивых ухажёров. А в остальном — Скорость и Выносливость. В целом, её тактика понятна: бегать так, чтобы враг устал, и потом добить его, чтоб не мучился.

— Короче, хотите вы или нет, но нам нужно заехать в Шлёпск, — нарушил привычную тишину Вася.

— Куда? — повернули мы все разом голову в сторону охотника.

— Небольшое поселение, два дня пути от Замахана и чуть-чуть в сторону от нашего основного. Часа четыре от тракта.

— И зачем нам туда? — поинтересовался Саня.

— Гранаты — слишком сильное оружие, чтобы от него отказываться полностью. Ты согласен?

— Да. Но слишком шумное и заметное.

— Вот и я о том же думаю. У меня в голове давно плавает одна идейка, но не было возможности её реализовать. То денег не хватало, то времени, то ещё какое горе приключалось… — начал объяснять наш охотник и следопыт.

Я у него планирую на стоянке взять пару уроков ориентирования на местности и чтения следов. Задатки-то у меня хорошие для этих дел.

— И? Что придумал?

— Вместо сока взорвичая использовать другой реагент. И в другой форме делать гранаты. Не привычная склянка, а что-то более долговечное и многоразовое. Стекляшка ведь денег стоит. Вечно мои эксперименты обогащали стеклодувов, а не меня. Я с собой, в целом, всё, что нужно, взял. Не хватает только двух вещей. И обе они продаются и эксклюзивно добываются в Шлёпске.

Борзых повернулся и так посмотрел на нашего охотника, что невольно на ум пришла подходящая фраза: «Короче, Склифосовский».

— Пластинчатый маноглин. Восприимчивая к магии глина, короче. И железа молочной лягушки. Эти кваки только там водятся. Да и разводят их как весьма дорогих магических тварюшек, безопасных для людей и полезных для магов. Вот они в теории подойдут вместо неустойчивого сока взорвичая. Только стоит она дорого, а хранится не очень долго…

— А сушёные не подойдут? — наугад спросил я.

— Возможно, подойдут. Нужно исследовать. Времени у нас в пути хватит. Один друид мне заливал как-то про восстановление свойств магических ингредиентов после заливки голубой живицей какой-то местной ёлки. Под Замаханом я нужного дерева не нашёл, но он клялся, что работает. Да и был должен мне, хоть я ничего за спасение его задницы и не просил. Я просто мимо проходил. Короче, надо искать ёлку с голубой смолой.

— Мальчики, вы такие скучные… Мы в приключение поехали, а вы тут какие-то научные трактаты уже писать собрались. Когда уже привал? А то я не завтракала. И не обедала.

— Судя по всему, и не поужинаешь, — указал вперёд наш кучер.

А там, за длинным поворотом, между отвесным плотно заросшим колючими кустами обрывом и густым лесом, на самом узком месте дороги уже стоял отряд. Боевой отряд. С длинными копьями. Самодельными щитами. Воткнутыми в землю кольями, что не дадут нам проехать. И самодовольными ухмылками на лицах. Ох, поправка, тут не только люди есть…

— У них что, медведь боевой? — удивился Граф.

— Пятеро на дороге. Плюс мишка. Трое справа в лесу. В кустах ещё один с арбалетом, — произнёс Стрельцов, пока наша повозка постепенно замедлялась.

Лошадь не дурная, к медведю не пойдёт.

— Двое в кустах. Но второй без оружия, связанный, — уточнила Мария.

— И как ты заметила только… — удивился я.

— Секрет, мальчики, — улыбнулась она.

— Я так понимаю, они сейчас плату за проезд попросят? — обратился я к самому опытному приключенцу из всего нашего отряда.

— Верно. Да только есть нюанс… — окончательно остановил повозку Саня. — Ты взял с собой бабу. И, пока они её не пустят по кругу, хрен они её отпустят. Вон, смотри, как возбудились.

— Я не хочу по кругу, мальчики. Защитите меня?

— Ты и сама себя в обиду не дашь. А вообще, готовьтесь к бою. Стрелок всего один. Мария, он твой. Дальше работай с тыла, используй арбалет. Постарайся увести в лес медведя хотя бы на время. Рафаэль, колдуй по полной. Начни со своего усиления, будь так добр. Новичок, расчехляй свою херню.

— Не при даме же! — засмеялась Мария.

— Эта херня называется пращой, — уточнил я на всякий случай.

— Вот её и доставай. Ты прикрываешь Графа. Отстреливаешь тех, кто попытается меня обойти. И, если попадёшь в меня, я тебе что-нибудь из тела вырву. Так что повнимательнее. Я пойду в лобовую. Рами… Тьфу ты, Вася. Тройка в лесу твоя. Как закончишь, мне помогай. Всем всё понятно?

— Есть один нюанс… Медведя я должен убить.

— Это почему ещё? Мне такой для прокачки тоже пригодится!

— Вот только в этот поход мы отправились, чтобы прокачивать меня. А так уж вышло, что я сегодня ещё не обедал, — ответил я.

А люди мне неинтересны, ибо к