Небесный Трон 13. Часть 2 - Юрий Александрович Москаленко

воинам более не было смысла скрываться. Планета Люпус, на которой размещался их главный лагерь, была оккупирована за считанные минуты. Впрочем, её правители и так уже с потрохами продались яшнировцам, так что сопротивления практически не возникло.

Изначально генералы предполагали, что армия переместит базу вскоре после захвата Мира Небожителей, однако их план полностью провалился. И как только сбежавшие оттуда солдаты вернулись через Лабиринт, сразу же поступил приказ о формировании обороны Люпуса. В конце концов, больше никто не сомневался, что уже совсем скоро «Отрей» и Клан Девятиглавой Небесной Гидры нанесут ответный удар.

И Новая Армия Истины в рекордные сроки подготовилась к этому. Всю поверхность планеты покрыли многочисленные монументы, сформировавшие вокруг неё прочнейший барьер, под которым уже ждали своего часа миллионы могущественнейших артиллерийских массивов. Параллельно на земле, на воде и в воздухе непрерывно патрулировали тысячи божеств, пока рядом с орбитой караулил боевой флот. Не слишком большой, но достаточно сильный, чтобы на некоторое время замедлить продвижение врага и позволить наземным массивам расстрелять его.

Всё было готово к нападению, вот только…

Враги нигде не появлялись. Ни в соседних системах, ни даже в других секторах галактики. Не было ни намёка на подпространственные тоннели, ведущие в эту область, а разведчики уверенно докладывали о том, что флот «Отрей» даже не спешит покидать пределы Звёздного Бастиона.

Яшнировцы уже начинали высмеивать медлительность корпорации, как вдруг…

Всю планету накрыла яркая вспышка.

Флот Новой Армии Истины бесследно исчез, как и гигантский барьер вместе с верхними слоями атмосферы. Зато в небесах возник циклопических размеров объект: на фоне Звёздного Бастиона Люпус был словно песчинка перед арбузом.

Как оказалось, Триумвират Сенктрума и не думал лететь к врагу. Зачем, если можно перенести его прямо к себе?..

Глава 41

Ответный удар

— Сканирование планеты завершено! — отчитался один из сотрудников корпорации. — Аура Властителя Туманный Смех не обнаружена. Остаточные следы ведут в защищённый портал. Ваши приказы, господин главнокомандующий?

Старик с тростью выразительно глянул на Кая, и тот понимающе кивнул.

— Открыть огонь. Мощность: тридцать процентов, — велел Властитель Помыслы Предвкушения.

— Начинаю подготовку. Расчётный период до удара шесть… пять… четыре…

Свет в помещении стал слегка тусклее, а по всему Звёздному Бастиону прокатилась целая волна отключений энергии некритичных зон.

— … три… два… Один!

Кай ощутил лёгкую дрожь в полу, а затем из гигантского отверстия в центре Звёздного Бастиона вырвался колоссальных размеров красный луч. Его мощь многократно превосходила ту, что была у атаки, направленной на Эпикрею. Двигаясь практически со скоростью света, он должен был за считанные секунды достичь Люпуса, как вдруг прямо перед планетой раскрылся гигантский проход в Лабиринт Бесконечных Дорог. Мощнейшая атака детища «Отрей» полностью скрылась в нём, после чего дыра захлопнулась, а рядом отворилась новая. Перенаправленный луч устремился в Звёздный Бастион.

— Как и ожидалось, — спокойно отреагировал старик. — Щиты на максимум.

— Есть щиты на максимум!

— Фиксирую попытки пространственного переноса! — пришло внезапное донесение. — Враг удержал тоннель и пытается вернуть планету в исходные координаты. Вселенский Ускоритель перегружен и ему не хватает энергии! Возможны критичные повреждения, если продолжит сопротивление!

— А вот это нехорошо. Ладно, пора самим взяться за дело. Идём! Приказываю переместить войска через две секунды, после чего отключайте Ускоритель.

Охваченные Волей Властителя Помыслы Предвкушения, Кай, Аурелий и прочие божества телепортировались на ждущий своего часа флагманский дредноут. Спустя ровно две секунды весь флот корпорации оказался прямо в атмосфере Люпуса — в пятнадцати километрах над главной базой Новой Армии Истины. Следом планету накрыл яркий свет, вот только… на прежнюю орбиту она так и не вернулась. Вселенский Ускоритель пусть и не смог удержать обратный перенос, но хотя бы сумел оборвать подпространственный тоннель на полпути. Только не в небытие, поскольку это лишь помешало бы войскам Триумвирата, а где-то посреди бескрайнего космоса.

Тем временем обе стороны открыли огонь друг по другу. Тысячи божественных массивов непрерывно изрыгали разрушительные сгустки силы, расходуя ресурсы на миллионы кредитов. Но что щит вокруг флота, что барьер над лагерем яшнировцев — оба даже не вздрогнули.

— Почему они просто не скроются в Лабиринте, раз могут открыть такой проход? — подумал вслух Аурелий, пока корабли медленно, но уверенно приближались к базе врага.

— Думаю, это из-за гробницы Яркой Луны, — предположил Кай. — Осколок на острове лишь связан с ней, но сама она не здесь. Если уйдут из мироздания, то портал закроется. Правда, раз перенос через подпространственный тоннель никак не повлиял на него, то, похоже, связь весьма крепкая и быстро её не разорвёшь.

Разговоры внезапно стихли, а атмосфера резко изменилась. Камеры внешнего наблюдения выхватили повисшую на пути флота фигуру, закованную в цепи и обмотанную бинтами. Обычным членам экипажа — Небесным Монархам, — хватило лишь взгляда на неё, чтобы начать беспричинно дрожать. Властитель Помыслы Предвкушения практически сразу перехватил контроль над флотом, но орудия уже успели сфокусироваться на забинтованной фигуре. Из массивов вырвалась мощь, способная при попадании убить практически любого, будь он даже из десятки сильнейших Безграничных. Противник не пытался уклониться, но едва атаки достигли его, как вдруг стали бесследно рассеиваться, а то и вовсе менять траекторию, словно убегая от чего-то.

Тем временем мир вокруг постепенно серел, будто утрачивая краски. Один за другим слабые божества теряли сознание, и даже близким к пику Звёздным Императорам становилось тяжело сопротивляться.

Припав на колено, Селена задрожала всем телом. Её надрывное дыхание громко разносилось по капитанскому мостику.

«Что это?» — нахмурился Кай.

«Ты не чувствуешь? — удивилась сжавшая кулаки и предельно напряжённая Ашцилла. — Она в ужасе. Это страх…»

Внезапно весь флот накрыла могущественнейшая аура Бессмертного. Но вместо давления и удушения она принесла с собой лишь спокойствие и защиту.

«Главная сила этой твари — концептуальный страх, — поведал Властитель Помыслы Предвкушения. — Он основан на всех существующих ужасах, включая страх Искры перед истинной смертью. Вот почему любые атаки или барьеры будут бесполезны против Кошмара, если вложенная в них Воля окажется слаба. Она либо потеряет свою суть от страха и попросту перестанет удерживать струны, либо отринет вложенное хозяином желание и попытается сбежать. Сейчас влияние Кошмара ограничено барьерами и расстоянием, но вблизи он легко убивает даже Безграничных. От страха они теряют Волю к сопротивлению, а Искра в ужасе покидает тело. Если же позволить ему заглянуть вам в глаза или коснуться вас, то он сможет проникнуть в ваш