Выбор Места и Цели - Алексей Леонидович Самылов

сразу вслед за формулой вылетел Нуммус. И, боги, он был ещё быстрее! Буквально через мгновение, как его Лакулатор ударил в землю, Нуммус добежал до противника. Хлопок, резкий, как щелчок кнута. Именно с таким звуком пробиваются Щиты.

— И? — непонимающе произнёс Гордиан.

Нуммус, оказавшийся в трёх метрах от противника и оставив Балаза за спиной, махнул своим изогнутым мечом в сторону. А потом вложил клинок в ножны. Немного забавным способом, поставив пальцы левой руки около устья ножен и медленно вставив меч.

А Картей постоял мгновение. А потом клинок его меча упал на землю. А сам Балаз, выпустив обрубок с эфесом, рухнул на колени. Упёрся рукой в поверхность арены.

— И снова Максим Нуммус подтверждает своё прозвище «Молниеносный»!!! — разнёсся голос оратора. — Победа вновь в его руках!!!

— Но что произошло, сестра? — недоумённо произнёс Гордиан. — Я ничего не увидел!

Мирабэль же сощурилась.

— Посмотри на доспех Картея, — произнесла она.

Гордиан присмотрелся к Балазу, который находился сейчас лицом к ложе. При столкновении он развернулся вбок.

— А что с ним? А-а… — в этот момент передняя часть доспеха вдруг разъехалась.

Он оказался разрезанным. От плеча до плеча. И нижняя часть сейчас отвисла, словно открылся огромный рот. Причём, разрезаны были и железные пластины, и одежда под доспехом. Было видно тело, но при этом крови не было.

— Как он это сделал? — удивлённо спросил Гордиан.

— Обычная Ламина Кочинея (Алый Клинок — лат.), — ответила Мирабэль. — Сквозь Щит.

— Сестра, он же ему клинок срезал, — заметил Гардиан. — Балаз что, забыл активировать Ламину?

— Вряд ли, — ответила Мирабэль. — В этом и есть нюанс. Нуммус, грубо разрушив формулы, вынудил Картея выбросить сырую магию и, тем самым, истощиться, спасая себе жизнь. Иначе, возможно, сейчас бы не только доспех был разрезан.

Гордиан сделался задумчиво-серьёзным.

— Так это что, выходит, — произнёс он. — К нам из королевства приехал неизвестный сильный маг? Да ещё и, проклятье, опытный боец⁈

— Теперь ты не думаешь, что я зря тебя позвала? — спросила девушка. — Возможно, этот Нуммус до сего момента…

— Находился только и исключительно на Анджаби, — закончил за сестру принц. — Поэтому и остался неизвестным. Да, Мира. Это интересно.

* * *

Энтони зашёл в букмекерскую контору. И покосился вбок. Охранников было трое. И один из них — маг. Несильный, но напрячься заставит. Хмыкнув, Кольер подошёл к окну.

— Мне нужно о чём-то знать, уважаемый? — спросил Энтони у сидящего за окном клерка.

Тот бросил быстрый взгляд в сторону охранников.

— Дело в том, доминус, — произнёс мужчина. — Что мы не сможем более принять у вас ставку… Если вы будете ставить на самого себя.

— Любопытно, — с интересом проговорил Энтони. — Я правильно понимаю, что вы не хотите принимать у меня ставку?

— Я неправильно выразился, доминус, — голос клерка чуть дрогнул. — Дело в том, что ставку мы примем. Но по итогу ваших действий… Коэффициент будет такой, что даже в случае выигрыша сумма будет меньше, чем вы поставите.

— А-а, вот оно что, — Кольер усмехнулся. — Не волнуйтесь. Я предполагал такой исход. Жаль, но что поделать. Вы коммерческая организация, вас интересует ваша прибыль. А не моя. Но текущий выигрыш я могу получить?

— Безусловно, доминус, — с облегчением ответил клерк. — Он уже приготовлен. Позвольте ваш билет.

— Прошу, — Энтони положил указанный билет на прилавок.

Клерк забрал его. Проверил.

— Всё в порядке, доминус Нуммус, — ответил мужчина.

На прилавок лёг мешочек из плотной тёмной ткани. И Энтони, в отличие от прошлого раза, сорвал с него пломбу и развязал. Потому что это была пломба не банковская, а букмекерской конторы. А речь шла от тридцати ауреусах. Энтони высыпал монеты, разложил на прилавке.

— Всё верно, — произнёс Кольер, пересчитав монеты. — И жаль, что такой лёгкий способ обогащения более мне не доступен.

— Ещё раз прошу прощения, доминус Нуммус, — откликнулся клерк. — Но правила устанавливаю не я.

— К вам никаких претензий, — заверил Энтони. — Прощайте.

Энтони ссыпал золотые монеты с синим камешком в центре в мешочек, затянул завязку и направился к выходу. Охранники проводили его превентивно-враждебными взглядами.

А вот что напрягло парня, так это то, что как только он вышел из конторы, дверь за ним закрылась. На засов. Энтони активировал Печать Призыва, забросил мешочек в Пространственный Карман.

«Неужели нас всё-таки решили ограбить?» — Младший, если бы имел тело, сейчас бы кровожадно скалился.

Кстати, оружия с собой у Энтони не было. На виду. Второй меч он оставил в комнате.

«Здесь? — засомневался Кольер. — Ворьё на мокруху крайне редко идёт, а всякие грабители вряд ли бы стали работать здесь. Быстро не вырубишь, а потом хрен скроешься».

При этой мысленной беседе, Энтони шёл по внешнему коридору второго этажа в сторону помещений для гладиаторов. Руки он держал в карманах куртки. И в правом кармане он взял в ладонь два свинцовых шарика. Захватил на всякий случай. Всё же тридцать ауреусов могут сподвигнуть кого-нибудь на глупость.

«Интересно»

За ним следили. Следом никто не шёл, но ощущение чужого взгляда было явственным. Не просто пялились, зевак вокруг хватало.

— Пугна фригида! — один из таких зевак показал Энтони жестом, сжатым кулаком, одобрение.

«Фригида? Как-то не очень прозвучало».

Кольер спокойно дошёл до двери. И дверку ему открыли. А то Энтони уже стал подумывать, а не выгнали ли его с турнира? Ход логичный и тоже ожидаемый. А что, прибежал какой-то ферзь и давай имперских магов пороть. Но нет, запустили. Значит, ещё повоюем.

«Десять баллов наши!» — от Младшего пришло ощущение, будто он руки потирает.

И тон алчный.

«Ещё десять ауреусов! Как думаешь, а в финал нас пустят?»

«Я бы не пустил. И механизм имеется. Просто говоришь, что не прошёл».

«По причине?»

«А просто „не прошёл“, без причины. Ты же не думаешь, что тут всё случаю доверили?»

«Некрасиво может выйти».

«И что? Вон, в финале будет аж принцесса воевать. Если хотят, чтобы она блистала, то нахрен нужен какой-то левый перец, могущий блеск этот, того… притушить».

От Младшего пришло ощущение ожидания скуки.

«Ну, хотя бы десять ауреусов».

«И это не факт. Тупо завтра двери не откроют, и что ты делать будешь? Ломать? А если