Ящик Пандоры - Игорь Николаевич Юдин

существенно оказалась усилена как защита, так и вооружение. Впереди, видимо для подстраховки, шли небольшие суда в виде минных тральщиков. Впрочем, за место тралов они использовали самих себя, так как с их борта в воду то и дело сигали сами Тамфы для проверки фарватера реки на случай установленных там мин. А плавали они, как известно, как рыбы и могли по несколько часов не вылазить из воды, так как представляли из себя амфибий. В общем, хорошего было мало, и на установленные нами мины надежды не было в связи с этим никакой.

Я посмотрел на лица собравшихся здесь кайровок и хейлов и не заметил у них даже тени беспокойства. Более того, на них читался, можно сказать, даже азарт, так как всё это время мы жили в ожидании подобных гостей. У моего отца, как оказалось, были свои агенты в стане водоплавающих, и он заранее меня предупредил через матушку, что они готовят военную экспедицию по нашу душу. Так что удивлены их появлением в наших краях мы точно не были.

Дождавшись, когда шедшие впереди корабли достигли зоны поражения нашей самой дальней отсюда батареи, я подошёл к Фоксу и, положив ему руку на плечо, жёстко произнёс:

Передай командиру дальней батареи не открывать огонь, пока не подойдут их основные силы. С этими как-нибудь разберутся другие!

Видимо, только сейчас заметив меня, тот кивнул головой и, взяв телефон внутренней связи, тут же приказал кому-то на том конце провода:

— Грейн, не вздумай пока открывать огонь без моей команды. Эти суда пропусти, твоя цель — те, которые идут в конце эскадры. Ты меня понял⁈

Дождавшись ответа, он опять кивнул головой и, повернувшись ко мне, сообщил:

— Всё в порядке, тот сообщил что раньше команды открывать огонь не будет!

— Хорошо! — заметил я и, повернувшись к обоим находившимся тут сестричкам, поинтересовался:

— А вы какого чёрта здесь, мои хорошие, делаете?

Повернувшись ко мне, обе бестии удивлённо воззрились на меня и обиженно пискнули:

— Как это что, это наш форт, мы его построили и должны быть здесь!

— Во время боевых действий вам здесь делать нечего. Это теперь епархия Флокса, так что быстро отправляйтесь в убежище, пока я не сопроводил вас туда с охраной! — заявил я и кивнул двум стоящим у входа бойцам.

— Ну-ка отправьте их отсюда в более безопасное место, а то скоро что-нибудь может прилететь и сюда. Кто тогда потом будет руководить ремонтными работами⁈

— Ах ты, сволочь, Арис! — возмутилась Трика, когда охрана подхватила их под мышки и потащила к выходу.

— Отпусти сейчас же меня, урод! — завопила она на охранника, упираясь изо всех сил и не желая никуда отсюда уходить. Впрочем, и Ласка тоже вовсю уже, рассвирепев, начала отвешивать тащившему её к выходу бойцу оплеухи.

— Ты что ли, идиот, будешь определять, какие у него недостатки, когда начнётся бой⁈ — воскликнула она, намертво вцепившись руками, как какой-то паук, в косяк двери.

— Отвали от меня, сказала. Мне нужно собственными глазами увидеть, на что способны мои укрепления! — и тут же зарядила охраннику кулаком прямо в ухо.

Вторая, понятно, от неё тоже не отставала и каким-то образом умудрилась лягнуть своего ухажёра коленом прямо в пах, отчего тот сразу же потерял к ней всякий интерес и начал скакать тут же жизнерадостно по комнате, зажимая руками своё богатство.

Посмотрев на это светопредставление, я набрал воздух в лёгкие и что есть мочи гаркнул:

— Так, всё, отставить этот беспредел. Чёрт с вами, оставайтесь. Только потом не говорите, что я вас не предупреждал, когда вокруг начнут рваться снаряды.

На самом деле я просто хотел защитить их от возможных неприятностей, так как количество и вооружение вражеских кораблей даже меня несколько ошарашило. Тем более это касалось просто огромных орудий на трёх их дредноутах, которые могли в случае прямого попадания вполне разнести все наши укрепления и похоронить нас всех прямо здесь.

Спустя полтора часа армада вражеских кораблей практически полностью втянулась в зону поражения артиллерии обоих фортов, и они тут же открыли огонь из всех орудий. В сторону вражеских кораблей почти одновременно понеслись роем снаряды, которые тут же, как бумагу, вспарывали палубную броню, разносили и рушили надстройки. Через несколько минут те, которые были небольшими сторожевыми судёнышками, шли уже ко дну, а на более крупных вовсю разгорались пожары, застилая небо чёрными столбами дыма.

Примерно в это же время борт флагманского корабля тамфов «Меч Кроунга».

Командующая экспедиционными силами тамфов Айша находилась в рубке управления и рассеянно наблюдала за проплывающими мимо отвесными стенами ущелья, по которому она вела сейчас свои корабли. Какого-либо серьезного сопротивления со стороны «харков», так они называли всех представителей вида «Хомо сапиенс», она вообще не ожидала. По данным, которые она получила от высланных до этого вперёд разведгрупп, город местных туземцев располагал всего тремя парусными судами и какими-то не до конца достроенными береговыми укреплениями. Количество войск в котором также было не особо большим и составляло, по данным разведки, никак не более трёх тысяч солдат. Так что особенно беспокоиться ей было не о чем, тем более что её собственные войска насчитывали почти 10 тысяч вооружённых до зубов бойцов. Поэтому, когда неожиданно под ней содрогнулся пол от мощного удара попавшего в борт корабля снаряда, она даже не поняла, что произошло. Отлетев от него к стене рубки и серьёзно рассадив себе локоть руки, она прорычала проклятия и попыталась снова принять вертикальное положение. Когда это ей практически удалось, корабль снова содрогнулся ещё от одного за другим двух ударов, и она снова оказалась на полу. Стёкла рубки тут же разлетелись вокруг, вонзаясь своими осколками в оказавшихся на их пути офицеров, а всю рубку заполонил дым от разгорающегося на корабле пожара. Извергнув из себя очередную порцию проклятий, Айша, цепляясь за предметы и стены, кое-как выбралась наружу и начала озираться по сторонам, придерживаясь за поручни.

Чёрные клубы дыма вперемешку с языками пламени вырывались из-под палубы, куда угодили вражеские снаряды. Но нанесённые повреждения хоть и были серьёзными, его плавучести, к счастью, пока не угрожали. Вооружившись шлангом и другими средствами для пожаротушения, матросы вовсю боролись с огнём, пытаясь его локализовать. А орудия главного калибра, развернувшись и нацелившись в сторону вражеского берега, тут же открыли ураганный ответный огонь. В то же время с борта в воду